第6章 “蓝杉妇”的踪迹（2/2）

“没有了！”王兰摇头，“他说只要我做这一件事，就够了。他还说，刘大人和他不和，肯定会怀疑是别人杀的，不会查到他头上。”

苏微婉从药箱里拿出银簪，探了探李福带来的食盒——里面还有几块没送出去的枣泥糕，银簪瞬间发黑：“这糕里的砒霜，和周松、刘大人吃的一样，都是混了白矾的。王兰，你现在说的是不是真的，我们去牢房问问李嵩就知道了。”

王兰吓得浑身发抖，再也不敢隐瞒：“我说的都是真的！李福可以作证！他给我糕的时候，还说‘这是老爷特意让药铺配的，保证没问题’！”

李福连忙点头：“是！是老爷让我做的！我只是个管家，不敢不听啊！”

沈砚让衙役把王兰和李福押回衙门，自己和苏微婉则往贡院走——得赶紧把消息告诉张大人，让他放心，秋闱可以如期开考了。

路上，苏微婉笑着说：“没想到这么顺利就抓住了王兰，看来你的‘引蛇出洞’计很管用。”

“主要是李嵩太急了。”沈砚说，“他以为刘大人死了，秋闱就能延期，就能找机会翻案，却没想到我们早就布好了局。不过这案子还没彻底结束——李嵩在苏州府经营多年，说不定还有其他同伙，我们得在秋闱开考前，把他们都揪出来。”

到了贡院，张大人和王敬之正在偏房里商量考题，见沈砚和苏微婉来，立刻迎上来：“怎么样？抓住凶手了吗？”

“抓住了！”沈砚把王兰和李福的供词说了一遍，“李嵩是主谋，想通过毒杀刘大人扰乱秋闱，现在凶手已经被抓，秋闱可以如期开考了。”

张大人松了口气，脸上露出笑容：“太好了！我这就让人去散布消息，说刘大人没事，秋闱按时开考，让考生们放心。”

王敬之也笑着说：“沈老板，这次多亏了你！要是没有你，秋闱还不知道要出什么乱子。等秋闱结束，我一定要跟张大人一起，好好谢谢你。”

沈砚笑着摆手：“不用谢，我只是不想让那些认真考试的考生，因为这些人的阴谋，白费了十年寒窗。对了，刘大人怎么样了？”

“好多了！”张大人点头，“苏大夫留下的药很管用，他已经能说话了，还说等他好了，一定要亲自去谢谢你们。”

沈砚和苏微婉走出贡院，见街上的考生们已经收到了“秋闱如期开考”的消息，都欢呼起来。有人跑进清味居，要了碗及第粥，说“要沾沾喜气”；有人拿着经书，坐在路边继续背书，脸上露出了安心的笑容。

苏微婉看着考生们的样子，对沈砚说：“你看，他们多不容易。我们做的这些，都是值得的。”

沈砚点头，心里突然觉得很踏实——从周松死在工坊，到赵谦被抓，再到李嵩泄题、王兰毒杀刘大人，这一系列的案子，都和秋闱有关，都牵扯着无数考生的前途。而他们能做的，就是守护这份公平，让真正有才华的人，能通过秋闱，实现自己的抱负。

这时，阿福从清味居跑出来，手里举着块刚出炉的状元饼：“沈老板！苏大夫！你们回来了！快尝尝这饼，刚煎好的，可香了！”

沈砚接过饼，咬了一口，外酥里嫩，红糖的甜香混着猪油的香，在嘴里散开。他笑着对苏微婉说：“尝尝，这饼可是我特意多放了红糖，祝所有考生都能‘甜甜蜜蜜’中举。”

苏微婉接过饼，咬了一小口，脸上露出了笑容。夕阳下，贡院的钟声缓缓传来，像是在为即将到来的秋闱，敲响了希望的前奏。沈砚知道，虽然抓住了王兰和李福，但李嵩还没彻底认罪，秋闱开考后，说不定还会有新的意外，但只要他们一起，就一定能解决所有问题，守护这场秋闱的公平。