第284章 下行通道，逆流裂隙（2/2）
那是一个无法看到顶部和两侧尽头的、垂直向下的巨大黑暗深渊！他们此刻正位于深渊一侧陡峭的、布满了凸起金属结构和断裂平台的“崖壁”上。下方深不见底，只有无尽的黑暗和隐约传来的、如同大地呜咽般的低沉风声。而对面的“崖壁”在探照灯光下隐约可见，同样布满了废墟和怪诞结构，距离遥远得令人绝望。
一条锈蚀斑斑、许多地方已经断裂、仅由几根粗大锁链勉强维系的悬空步道，如同垂死的巨蟒，从他们所在的平台，歪歪扭扭地通向深渊下方某个看不见的深处。
“古河道‘栈桥’。”老瘸子指着那条让人看一眼就腿软的步道，“紊乱区。这是唯一已知的相对‘安全’路径。走的时候，抓紧旁边的锁链，一次过一个人，别往下看。”
他率先踏上了步道。锈蚀的金属在他脚下发出令人牙酸的“嘎吱”声，整条步道都在微微晃动。但他那条被重塑的金属右腿似乎提供了额外的稳定，他走得很稳。
铁岩第二个上去，然后是学者、磐石，影梭最后。步道狭窄，仅容一人通过，脚下是锈蚀的网格，透过网格能看到下方令人眩晕的黑暗深渊。冰冷的风从下方涌上，带着浓郁的金属锈蚀和未知辐射的气息。他们只能紧抓着旁边那冰冷、粗糙、同样锈蚀严重的锁链，一步一步，缓慢而坚定地向下移动。
走到大约三分之一处时，异变突生！
深渊下方，猛地涌上来一股强劲的、夹杂着尖锐金属碎片的混乱气流！步道剧烈晃动，锁链哗啦作响！同时，一阵刺耳的、如同无数金属片摩擦的尖锐嘶鸣声从下方黑暗中传来！
“抓紧！是‘铁羽蝠群’！”老瘸子的声音带着急迫。
下一刻，无数黑影如同喷泉般从深渊下冲天而起！那是一种形态怪异的生物，身体扁平，覆盖着闪烁着金属光泽的鳞片状羽毛，翅膀边缘锋利如刀，头部是尖锐的喙和散发着红光的复眼。它们被混乱气流惊扰，或者本就是被活物气息吸引，疯狂地朝着步道上的众人扑来！
“砰砰砰！”铁羽蝠撞在潜航服上，发出沉闷的撞击声，锋利的翅膀和喙在金属表面刮擦出刺耳的声音和火花！更多的则试图攻击他们的头部和关节连接处！
“别停！继续走！用武器驱赶！”铁岩怒吼，挥舞砍刀，将几只扑到面前的铁羽蝠劈飞。磐石也闷哼着，用他那骨刀格挡。影梭身形灵活，在摇晃的步道上尽力闪避，用短刃精准刺击蝠群的关节。学者则抱紧古籍，尽量缩紧身体，用潜航服最坚硬的背部抵挡攻击。
蝠群数量极多，悍不畏死。它们似乎对潜航服的能量波动特别敏感，攻击越发疯狂。很快，每个人的潜航服表面都布满了刮痕和凹坑，氧气循环系统发出过载警报，面罩上也出现了裂痕！
“不行！太多了！”影梭喊道，她的潜航服左肩被一只特别大的铁羽蝠撕裂了一道口子，腐蚀性的空气开始渗入！
就在这时，学者怀中的古籍，再次爆发出强烈的暗金色光芒！光芒穿透潜航服和污浊的空气，如同黑暗中的灯塔！
那些疯狂攻击的铁羽蝠，在接触到暗金光芒的瞬间，动作猛地一滞，复眼中的红光剧烈闪烁，仿佛遇到了天敌或某种无法理解的恐怖存在！它们发出更加惊恐尖锐的嘶鸣，竟然放弃了攻击，如同潮水般向后退去，重新没入下方的黑暗深渊！
“快走！”老瘸子抓住机会，加速向下。
众人也顾不得惊讶，紧跟着他，在依旧摇晃不止的步道上奋力前行。
又经历了数次小型塌方和诡异气流的考验，他们终于抵达了步道的尽头——一个嵌入“崖壁”深处的、黑漆漆的洞口。洞口边缘流淌着暗红色的、如同凝固血液般的粘稠液体，散发出浓郁的铁锈味。
老瘸子停下脚步，喘着粗气，指着洞口：“进去……就是古河道了。顺着河道水流的方向走……就能感觉到……时间开始变得……不对劲。”
五人依次钻入洞口。里面是一条宽阔的地下河道，河水是暗红色的，流速缓慢，河床上铺满了各种金属碎屑和结晶。最奇异的是这里的“光线”——并非来自任何光源，而是一种仿佛从河水本身、从空气中散发出来的、不断变幻的、如同极光般朦胧而扭曲的微光，将周围的一切都染上迷离的色彩。
而铁岩刚踏进河道范围，就感觉到一阵强烈的眩晕和错乱感！
他仿佛同时“看”到了数个重叠的景象：河道干涸，布满尘埃；河道汹涌，奔腾着炽热的金属熔流；河道冻结，覆盖着厚厚的冰层；甚至……河道倒流，河水违背重力向上流淌！
耳边也出现了无数重叠的声音：远古的机械轰鸣、凄厉的惨叫、庄严的祈祷、还有……仿佛时钟指针疯狂倒转的“滴答”声！
“稳住心神！”老瘸子的声音仿佛从很远的地方传来，带着回音，“这是‘时序褶皱’的边缘效应！别被那些‘碎片’迷惑！跟着我，走中间！”
铁岩强迫自己集中精神，只盯着老瘸子那模糊的背影，以及脚下暗红色的、缓缓流淌的河水。学者、磐石、影梭也脸色苍白，显然承受着同样的精神冲击。
他们沿着河道，在光怪陆离、时空错乱的景象中，艰难前行。
不知走了多久，前方的河道开始收窄，两侧的岩壁（如果那还能叫岩壁）变得更加扭曲，仿佛被无形的大手反复揉捏过。河水的颜色也逐渐从暗红变成了暗金色，流速似乎……越来越慢，甚至在某些河段，出现了诡异的静止。
最终，他们来到了一处巨大的、如同被掏空的山腹般的洞穴。洞穴中央，没有任何光源，却自行散发着一种恒