第14章 风眼之约·薪火烙印（2/2）
就在叶凡沉浸于感悟中时，洞外警戒的红鲤，忽然全身紧绷，手按刀柄，低喝一声：“谁？！”
一道青银色的流风，悄无声息地穿过洞口冰柱的缝隙，在洞内盘旋一圈，最终在叶凡面前凝聚成一行闪烁的文字：
“寅时三刻，东侧冰崖，见印记指引。逾时或携旁人，约废。”
正是风语者的传讯！而且直接指定了见面时间和地点，要求叶凡独自前往！
叶凡睁开眼，看着那逐渐消散的风之文字，眼神微凝。对方果然能精准找到他们的藏身之处，并且明确表示只愿见他一人。
“寅时三刻……就是黎明前最黑暗的时候。”叶凡看了看洞外依旧呼啸的风雪，“看来，这位风语者，比我们想象的更谨慎，也更……急切。”
“会不会有诈？”红鲤问。
“有可能，但我们必须去。”叶凡沉声道，“这是我们获取北罡烈风线索最直接的途径。而且，她若真有恶意，刚才在我们最虚弱时就有无数机会，不必多此一举。红鲤，你留下，照看大家。我独自去。”
红鲤盯着叶凡看了几秒，最终缓缓点头：“小心。若有变故，刀鸣为号。”
叶凡颔首，不再多言，闭目继续调息，等待约定时刻的到来。
时间在风雪声中流逝。洞内，众人抓紧每一分每一秒恢复。
寅时将至，洞外风雪似乎小了一些，但天色依旧漆黑如墨。
叶凡准时睁开眼，起身。经过几个时辰的调息，他的状态恢复了大约五六成，虽然远未到巅峰，但应对一场可能的会谈应该足够。
他对红鲤和林雪点了点头，便悄无声息地走出洞口，融入外面的黑暗与风雪之中。
按照风语者文字中提到的“东侧冰崖”方向，叶凡在齐膝深的积雪中跋涉了约一里地，果然看到一面陡峭高耸、覆盖着厚厚冰层的山崖。山崖脚下，一处背风的凹陷处，一点微弱的青银色光芒正在闪烁，形成一个箭头状的印记，指向冰崖上方。
叶凡抬头望去，冰崖高达百丈，光滑如镜，在黑暗中泛着幽幽的蓝光，寻常人根本不可能攀爬。
他深吸一口气，丹田内锐金焱微微一动，一股锋锐之意流转至双脚。他纵身一跃，脚尖在冰面上轻点，每一次点踏，锐金之气都会在冰层上留下一个极浅的凹痕，提供微弱的借力。同时，长生焱的生命之力流转全身，抵御着刺骨的严寒和稀薄空气带来的不适。
他就这样如同灵猿般，在近乎垂直的冰崖上快速攀升，很快便来到了崖顶。
崖顶是一块不大的平台，狂风吹得人几乎站立不稳。在这里，风雪似乎被某种无形的力量规整，形成一个相对平静的“风眼”。平台中央，一道青银色的身影背对着他，立于悬崖边缘，仿佛随时会乘风而去。
正是那位风语者女子。她没有乘坐巨鹰，孤身一人。
听到叶凡落地的声音，她缓缓转过身。清冷的月光（不知何时云层散开了一丝）洒在她秀丽却疏离的脸上，她的眼睛如同高原的湖泊，清澈却深不见底。
“你来了，执火者。”她的声音与风声融为一体，“比预想的快。看来，你与神山地脉的联系，比我想象的更深。”
叶凡心中一凛，对方果然察觉到了他掌心的烙印。“阁下引我来此，不只是为了说这些吧？北罡之钥何在？需要我通过什么考验？”
风语者女子没有直接回答，而是凝视着叶凡，仿佛要将他看透。“你身上，有长生的气息，有庚金的锋芒，还有……一丝被镇压的凶兵煞气，以及最核心的……文明余烬。如此驳杂的力量汇聚一身，却没有崩溃，反而隐隐有共生之象……你走的道，很有趣。”
她顿了顿，语气渐冷：“但有趣，不代表有资格。北罡烈风，象征极致的自由与速度，不受束缚，不染尘埃。而你，身负枷锁（神狱），心有挂碍（远方的妻儿），甚至与那污秽的‘苍白’之力纠缠不清。我为何要将‘钥匙’交予你？”
叶凡迎上她的目光，毫不退让：“自由，从来不是无根之萍，无羁之马。没有守护的责任，自由只是自私的流浪；没有前进的目标，速度只是盲目的奔跑。我的枷锁，是我自愿背负的承诺；我的挂碍，是我拼死守护的初心。至于‘苍白’……正是为了清除这等污秽，让真正的自由与生机得以延续，我才必须集齐源火，重启纪元！”
他的声音在风中清晰而坚定：“北罡烈风若只知逃避，终将被更深的黑暗吞噬。唯有融入薪火，照亮前路，才能获得真正不朽的自由！”
风语者女子静静地听着，眼神中的审视渐渐被一种复杂的情绪取代，有讶异，有思索，还有一丝……微不可察的共鸣。
良久，她轻轻吐出一口气，仿佛做出了某个决定。
“你说服了我一部分。”她抬手，指尖一缕青银色的风旋凝聚，化作一片薄如蝉翼、不断变幻形态的透明晶片，飞到叶凡面前，“这不是‘北罡之钥’，而是‘风之信物’。持有它，三天后，你才有接近‘永恒风眼’的资格。”
“真正的考验，在风眼之中。届时，你需要证明，你的‘火’，不仅能照亮前路，更能……点燃风暴。”
叶凡接过那枚奇异的晶片，入手冰凉，却仿佛有生命般微微搏动，与周围的狂风产生着共鸣。
“另外，给你一个忠告。”风语者女子的语气忽然变得严肃，“‘苍白’的触角，比你们看到的更深。它们污染的不只是混沌屏障。念青唐古拉的‘山魂’，有一部分已经被低语侵蚀。当你们试图进入神墟时，要小心……来自大地的背叛。”
说完，她的身影骤然变得模糊，化作无数青银色的流风，消散在崖顶的狂风中，只余声音袅袅：
“三天后，风眼之巅，静候君临。”
叶凡握紧手中的“风之信物”，望向脚下漆黑一片的雪原，眼神无比凝重。
山魂被侵蚀？来自大地的背叛？
“新黎明”和“苍白之视”的手段，果然无所不用其极。
时间，越来越紧迫了。
（第14章 完）