第176章 清道夫之刃·绝境博弈（2/2）
“走！趁现在，往东！去灰鼠说的‘锈镇’方向！”叶凡当机立断，示意灰鼠带路。
四人小心翼翼钻出岩缝。外面不远处，大约七八名身穿统一暗灰色、带有淡金色条纹密封防护服、头戴全覆盖式头盔的“清道夫”士兵，正依托岩石和一辆造型粗犷、有着厚重装甲和炮塔的六轮装甲车，与那头凶悍的腐翼龙蝰激烈交火。
腐翼龙蝰异常凶猛，硬抗着能量武器的射击，已经用触须卷住了一名躲避不及的士兵，正在疯狂撕扯，场面血腥。但“清道夫”的火力也很猛，装甲车上的速射炮不断在它身上炸开伤口。
叶凡他们不敢多看，压低身形，在灰鼠的带领下，借着地形的掩护和战场上扬起的尘埃，朝着东方迅速撤离。
然而，他们刚刚离开交战区域不到百米——
“滴！发现高优先级能量残留！与‘深潜者协议’中记录的‘异常同源能量波形’匹配度17%！位于交战区东南方向，正在移动！”
“疑似‘协议外高危目标’！优先级高于当前畸变体！”
“第四小组（装甲车组），持续压制畸变体！第一、第二小组残部，立刻脱离接触，向东南方向追击目标！重复，目标优先级最高！”
那冰冷扩音器声音再度响起，内容却让叶凡浑身一凉！
他们还是被发现了！不是通过热量，而是能量波形！对方竟然有所谓的“深潜者协议”，还记录着某种“异常同源能量波形”，并且与叶凡他们（很可能是叶凡身上双源火，或者之前传送引发的空间残留）产生了低匹配度但足够引起警报的关联！
“‘深潜者协议’……那是什么？”红鲤边跑边低声问，脸色难看。
“不知道！但绝不是什么好事！”叶凡咬牙。果然，小看了这些“净化者”的技术！他们远比灰鼠描述的更专业、更危险！
身后，激烈的交火声中出现了一阵急促的机动声，显然有部分“清道夫”士兵已经摆脱腐翼龙蝰（或者将其交给装甲车），朝他们追来了！而且，听脚步声和能量喷射声，速度极快！
“快！再快一点！”灰鼠对地形熟悉，拼命带路。但叶凡三人体力不支，速度根本提不起来。
双方距离在迅速拉近！已经能听到身后追兵清晰的战术指令和能量武器充能的嗡鸣！
“目标进入射程！”
“警告性射击！逼停他们！”
咻！咻！
两道暗红能量束打在叶凡他们前方不远的地面上，炸出两个浅坑，灼热的气浪和辐射扑面而来！
“不行！跑不掉了！”灰鼠绝望道。
叶凡猛地停下脚步，将红鲤和林雪拉到自己身后，转身，面向追兵袭来的方向。他眼神冰冷，虽然虚弱，脊梁却挺得笔直。他知道，再逃下去只会被从背后轻易击杀。唯有面对，或许还有一丝谈判或周旋的可能——尽管希望渺茫。
五名“清道夫”士兵呈扇形迅速逼近，他们手中的能量步枪稳稳指向叶凡四人。为首一人头盔眼部闪烁着冰蓝的电子光芒，扩音器传出毫无感情的声音：
“未知生命体，立刻放弃抵抗，解除所有武装，接受‘净化者’扫描与审查！否则，将执行立即净化程序！”
叶凡深吸一口气，正准备开口尝试交涉——
忽然，他丹田深处，那枚一直沉寂的、得自北冥玄渊的 “寂灭玄冰”源火烙印，毫无征兆地、剧烈地跳动、灼热起来！
并非因为危险，而是因为……共鸣？！
与此同时，对面那名发话的“清道夫”小队长的腰间，一个密封的、似乎是用于收集样本或存放重要物品的金属盒子，也突然亮起了微弱的、与冰魄烙印频率隐隐契合的幽蓝光芒，并且发出了“滴滴”的警报声！
那名小队长明显一愣，低头看向腰间的盒子，冰冷的电子音都出现了一丝微不可察的波动：“‘圣遗物’共鸣？！这……这怎么可能？！”
圣遗物？共鸣？
叶凡脑中仿佛有闪电划过！难道这些“净化者”所谓的“纯净力量”，所谓的“圣遗物”，与上古“烽燧源火”或者“契约”有关？！北冥玄渊的冰魄，感应到了同源或者相关的物品？
就在双方都因为这突如其来的变故而陷入短暂僵持的刹那——
异变再起！
众人侧后方，那片刚刚爆发过激战的区域，传来腐翼龙蝰一声濒死的凄厉哀嚎，紧接着是装甲车速射炮的最后一轮轰鸣，然后，战斗声音戛然而止。
但随之而来的，并非平静，而是一种更加深沉、更加令人心悸的“寂静”。
然后，是某种巨大、沉重、缓慢的……摩擦声和脚步声，从那个方向传来。
每一步，都让地面微微震颤。
一股远比腐翼龙蝰更加暴虐、混乱、充满毁灭气息的威压，如同苏醒的远古凶兽，弥漫开来！
那名“清道夫”小队长猛地转头看向那个方向，头盔下的电子眼数据流疯狂刷新，声音第一次带上了明显的惊骇：
“警告！警告！检测到超高能级畸变体反应！能级突破阈值！是……是‘噬铁兽’！B-7区怎么会孕育出‘噬铁兽’？！立刻向基地求援！最高优先级！”
噬铁兽？！
灰鼠在听到这个名字的瞬间，直接吓得瘫软在地，面无人色，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音，只有无边的恐惧充斥双眼。
连这些冷酷的“清道夫”，都如此惊骇？
叶凡顺着他们的目光望去——
只见远处尘埃渐渐落定的战场废墟中，一个庞然大物的轮廓，正缓缓站起。
那是一个高度超过三丈、仿佛由无数生锈金属、扭曲岩石、硬化血肉以及闪烁的诡异能量脉络胡乱拼凑缝合而成的巨人！它有着类人的粗略形态，但头颅部位是一个不断旋转、喷吐着电火花的巨大金属齿轮，双臂是两柄沉重无比、边缘呈锯齿状的巨大金属残骸，下肢则如同巨柱，每一步都在地面留下深深的裂痕。
它身上散发着浓郁到化不开的辐射污染、金属锈蚀、以及一种……饥渴。对一切金属、能量、乃至生命本身的饥渴！
“噬铁兽”……名副其实！而且看其威势，绝对达到了五阶（相当于元婴期）甚至更高的层次！绝非现在的叶凡他们或者这支“清道夫”小队能够抗衡！
前有敌友难辨、技术先进的“清道夫”追兵，后有刚刚苏醒、恐怖绝伦的“噬铁兽”……真正的十死无生之局！
那名“清道夫”小队长显然也意识到了绝境，他快速在头盔内通讯了几句，随即猛地看向叶凡，尤其是他腰间（叶凡将冰魄气息收敛于丹田，但烙印共鸣源头在他身上），电子眼的光芒闪烁不定。
最终，他似乎做出了一个艰难的决定，冰冷的电子音急促响起：
“未知生命体！我以‘第七净化堡垒’第三巡逻队队长‘铁盾’的权限，暂时搁置对你们的净化程序！”
“现征召你们协同作战，对抗‘噬铁兽’！若能幸存，或可考虑给你们一个陈述和接受审查的机会！”
“否则——我们现在就一起死在这里！”
他将腰间的金属盒子一把扯下，扔向叶凡：“‘圣遗物’在你身上有反应！或许……你能用它做点什么！别耍花样，我们的武器会同时对准你和怪物！”
叶凡接住那冰凉沉重的金属盒，感觉到其中物品与冰魄烙印更清晰的共鸣，又看了看远处正迈开大步、带着毁灭气息朝这边走来的“噬铁兽”，以及眼前这些枪口微微偏移、既对准怪物也隐隐锁定自己的“清道夫”士兵。
绝境中的临时同盟？还是与虎谋皮？
没有选择。
叶凡握紧金属盒，眼神锐利地看向那名自称“铁盾”的小队长，沉声道：
“合作可以。但你们必须提供掩护，并且，告诉我这‘圣遗物’到底是什么！”
（第176章 完）