第209章 江南烟雨与新政硕果（2/2）

“王子不必多礼。”萧煜道，“不知王子远道而来，所为何事？”

巴特尔正色道：“小王奉兄长之命，前来有两件事：其一，感谢陛下与娘娘促成和谈，让我北狄百姓得以休养生息；其二……”他稍作停顿，“想恳请陛下与娘娘，帮我北狄一个忙。”

“所为何事？”

“北狄遭遇百年不遇的大雪灾，牛羊冻死无数，百姓缺衣少食。”巴特尔眼中含着泪光，“兄长派小王前来，希望大周能援助一些粮食与药材。作为回报，北狄愿将圣山的天石……献给大周。”

天石！沈清鸢心中一震——她虽知那是仿制品，却明白其对北狄人的重大意义。

萧煜沉吟道：“援助之事可议，但天石不必相赠。那是你们的圣物，大周不能受。”

巴特尔摇头道：“陛下有所不知，那块石头……其实并非真的圣物。”

他语出惊人：“真正的天石早在百年前便已遗失，圣山那块原是仿制品。此事唯有王族与萨满知晓。如今北狄遭此大难，兄长说，不能再守着这个秘密。与其让假石继续误导百姓，不如交给真正懂得它价值的人。”

沈清鸢恍然大悟：新可汗是想借献石之名，终结延续百年的谎言，同时换取援助以拯救百姓。

“王子请起。”萧煜扶起他，“大周与北狄既已结盟，便是兄弟之邦。兄弟有难，自当援手。粮食与药材，朕即刻调拨。至于天石……既然王子坦诚相告，朕更不能受了。”

巴特尔感动不已：“陛下仁德广布，小王代北狄百姓叩谢陛下！”

说罢，他跪下郑重磕了三个头。

送走巴特尔后，沈清鸢对萧煜道：“新可汗是个明事理之人。他知晓，真正的圣物从来不是石头，而是能让百姓过上好日子的德政。”

萧煜点头：“正因如此，朕更要助他。传旨：调拨十万石粮食、五万斤药材送往北狄，另派医者随行，协助防治雪灾后的疫病。”

圣旨下达后，朝中却出现反对之声。部分大臣认为北狄乃蛮夷，不值得救助；亦有人称国库空虚，无力支援。

萧煜在朝会上怒道：“蛮夷？北狄百姓难道不是人吗？他们同样要吃饭、要活命！国库空虚？朕已查过，去岁国库盈余三百万两，拨出五十万两购粮买药，绰绰有余！”若有人再敢反对，便是置百姓死活于不顾，其心可诛！”皇帝震怒，反对派再不敢多言。援助物资很快调拨妥当，由赵勇护送前往北狄。

一个月后，北狄传来消息：援助物资已顺利抵达，救下数万百姓性命。新可汗当即立誓，永不再犯大周边境，愿两国世代友好。

与此同时，巴特尔悄悄送来一只木盒，里面装着的正是那块仿制天石。随盒附上的信中写道：“此石虽为赝品，但其上文字却是真迹。今献给陛下与娘娘，愿它能警示后世：德政方为真正的天命。”

沈清鸢将这块石头放置在太庙警示碑旁，立牌说明道：“此乃北狄圣物之仿制品，其上文字与警示碑同源。今陈列于此，以示南北同源、德政共通之理。”

此举再次震动朝野，不过有了之前的教训，反对之声已微弱许多。

时光流转，新政推行三年后，大周已然气象一新。赋税得以减轻，百姓安居乐业；商业愈发繁荣，市舶司每年税收达百万两之巨；医馆遍布各州府，百姓看病不再艰难；学堂纷纷兴起，寒门子弟亦有了出头之日……

这日，沈清鸢在仁济堂坐诊，一个熟悉的身影走了进来——正是察哈尔。

“祭司！”沈清鸢惊喜出声，“您怎么会来？”

察哈尔虽比从前苍老了些，精神却依旧矍铄：“老夫已然退休，如今云游四方。听闻娘娘的仁济堂名满天下，特来亲眼见识一番。”

沈清鸢带着他参观医馆，又一同去看了医学堂。察哈尔看后赞叹不已：“娘娘当真做了件利国利民的大好事。若天下医者皆如仁济堂这般，百姓可就有福了。”

“这离不开祭司当年的相助。”沈清鸢真诚说道，“若无您送的医书，也无北狄萨满的协助，仁济堂断不会如此顺利。”

察哈尔笑了：“那是娘娘的仁心感动了天地。对了，老夫此次前来，还带了份礼物。”

他取出一本厚厚的羊皮书：“这是老夫毕生所学，涵盖草原医术、萨满疗法，还有一些……上古秘术。老夫无儿无女，愿将它传予娘娘，望能造福更多百姓。”

沈清鸢郑重接过：“清鸢定不负祭司所托。”

察哈尔在京城住了半个月，期间与沈清鸢交流医术，还去太庙看了警示碑与那块天石仿制品。临走时，他说道：“老夫这一生，见过战争也见过和平，见过贪婪也见过仁德。如今看来，仁德才是最强大的力量。娘娘、陛下，你们一定要继续走下去。”

送走察哈尔后，沈清鸢继续投入到医馆与学堂的工作中。如今仁济堂已有三十多家分号，医学堂培养出的上千名大夫，正分布在全国各地行医。

而她的名声，也早已传遍天下。百姓皆称她为“仁医皇后”，赞她“母仪天下，仁心济世”。

这日，萧煜下朝归来，神色略显疲惫。沈清鸢为他按摩肩膀，轻声问道：“怎么了？朝中又有什么事吗？”

“还不是那些老臣。”萧煜轻叹，“说朕‘宠信皇后，纵容后宫干政’，要朕约束于你。”

沈清鸢笑了：“他们还没放弃啊。”

“放弃？”萧煜冷笑，“他们永远不会放弃。但只要朕还在位一日，就绝不会让他们得逞。清鸢，你所做的都是利国利民的好事，朕会全力支持你。”

“我知道。”沈清鸢轻轻靠在他肩上，“不过我也理解他们，千年的观念并非一朝一夕就能改变，咱们慢慢来，不急。”

萧煜握住她的手：“清鸢，有时我会想，若没有你，我会变成什么样？或许仍是那个在深宫挣扎的皇子，或许早就死在权力的争斗中了。”

“没有如果。”沈清鸢轻声道，“我们相遇了，相爱了，也并肩作战了，这便是缘分，也是命运。”

“那我们的命运，会一直这般好吗？”

“会的。”沈清鸢眼中闪着光，“因为我们在做对的事，在做对百姓好的事。天道酬勤，亦酬善。”

两人相拥在一起，望着窗外的明月。月光如水，静静洒满人间。

三年时光，不长也不短，却足够让一个王朝焕然一新，让一对爱人相知相守。

未来还有很长的路要走，还有许多事要做，但他们相信，只要携手同心，便没有到不了的远方。

夜深了，皇宫渐渐归于寂静，可仁济堂的灯还亮着，那里有值夜的大夫，随时准备救治病人；医学堂的烛光也未熄灭，那里有苦读的学生，梦想着成为济世良医。

而太庙的警示碑，在月光下静静矗立，上面的文字清晰可见：“皇天无亲，惟德是辅；民心无常，惟惠之怀。”

这，便是新时代的宣言，也是萧煜和沈清鸢，用汗水和心血，写下的答案。