第318章 苏州城外刁民拦路（2/2）

可眼前这近两千人拦路造势，显然是被有心之人煽动利用，非要在杨小宁回城之际，逼他给个“说法”。

杨小宁与康蕊端坐于马车之内，静静听着车外来福的汇报。

来福的话音尚未落下，便听得车外灾民们高声嚷嚷起来：

“世子爷，您怎能如此狠心！我等好不容易逃荒至此，不愿回去，难道不行吗？”

“世子爷，朝廷救灾本是分内之事，为何要强逼我等返乡？”

“世子！你既不让官府免费发粮，又压低了做工的工钱，根本不把百姓当人看！你枉为世子！”

……

车队被迫停驻，随行的三百王府亲卫与亲军早已严阵以待，将马车护得水泄不通。

这些亲卫亲军皆是靖王府精心挑选之人，衣食无忧，又深受王府恩遇，哪里能理解对面灾民的诉求？

在他们看来，世子杨小宁为南地救灾殚精竭虑，所做之事已然仁至义尽，怎么反倒成了“不管百姓死活”？

主辱臣死，灾民们这些质问乃至冒犯的话语，早已让他们怒不可遏，手按腰间佩刀，只待一声令下便要上前理论。

就在这剑拔弩张之际，萧然快步走来，他刚接到悬剑司司卫的密报，俯身至马车窗边，低声禀报道：

“主子，经核查，这些灾民之中，至少半数乃是逃荒路上欺压弱小、劫掠他人财物粮食的地痞流氓，其中不少人手上还沾着人命。

至于那些真正无能力返乡的老弱妇孺，或是途中染病之人，苏州知府杨景裕早已在城门口设立了救护所，安置妥当。”

听到这里，杨小宁心中已然明了。眼前这近两千人，说白了，至少一半是不敢回原籍的。

他们在逃荒途中一路劫掠，所作所为与土匪无异，劫掠的对象更是同为逃荒的穷苦百姓。

他们不回去则罢了，一旦回去，当地百姓必定去官府状告他们。

另有不少人，即便返回原籍，也无田无地，便动了赖在苏州的念头。

毕竟在南地之中，苏州、杭州、常州皆是富庶之地，远比他们贫瘠的原籍要好上许多。

而此刻，灾民之中显然夹杂着不少别有用心之人，刻意煽动民意，就是要在苏州城外给杨小宁难堪，逼他妥协。

杨小宁闻言，无奈地摇了摇头，眸色一沉，语气果决道：

“乱世当用重典，今日便杀鸡儆猴！

将所有领头煽动之人全部揪出，就地正法！

即日起，彻查流民伤人劫掠之事，但凡查实手上沾了百姓鲜血者，一律从严惩处，绝不姑息！

另外传令下去，凡举报流民作恶者，只要证据确凿，且敢当堂对峙，便赏银二两。

本世子倒要看看，这群刁民，究竟能不能制住！”