第428章 宴请四方的卡皮拉（1/2）

元鼎四年的冬天，雪下得那么放肆，像要把整个长安城都用洁白的绒毯铺满。

掩盖那些砖石水泥的锋利棱角，也掩盖了蒸汽机日夜不息的轰鸣。

但有些东西是盖不住的。

比如卡皮拉府邸里透出的暖意和酒香。

那是用最新式的小型蒸汽锅炉带动的地暖，以及从汉南运来的、经过精密蒸馏提纯的高度烈酒烧刀子。

炉火把琉璃窗烤得暖融融的，窗外是簌簌的雪，窗内是喧哗的人声。

这是卡皮拉在元朔城置办的第三处产业，也是他和家眷长期居住的地方。

从贵霜运来的上等香料在铜炉里焚烧，混合着蒸汽锅炉偶尔泄压的轻微嘶鸣，构成一种奇异而和谐的交响。

他不再是那个初到华氏城便神色惶恐的异邦贵族。

也不再是那个在长安鸿胪客馆里对着赵四海卑躬屈膝的申请者。

如今他是贵霜国通商大使兼大汉荣誉子民这个拗口头衔的持有者。

是元朔城里颇有名气的卡皮拉爵士。

在那些勋贵和豪商之间，他能熟练地用半生不熟的汉话夹杂着贵霜典故谈笑风生。

“赵先生，您看这雪花。”

卡皮拉举起手中的琉璃杯，琥珀色的酒液在灯光下晃荡，映着窗外飞舞的白絮。

“在贵霜，冬天的雪竟能落到第二层屋檐，就被仆人扫净了，可在这里，它们能堆到车轮高，能挂在每一根冰冷的铁轨上……真美。”

他对面的赵四海抿了一口酒，没有立刻接话。

他穿着一身深蓝色的绸缎棉袄，领口和袖口用银线绣着云纹，是今年元朔城最时兴的样式。

他的目光扫过宴会厅里的人——坐在他左手边的是元朔棉纺厂的大掌柜。

右手边是蒸汽机维修行的东家，角落里还有一个穿着官服、却与商贾们相谈甚欢的年轻人。

那是户部派驻元朔城的税吏，据说也是华夏理工的旁听生。

每个人脸上都有一种饱满的、被这个时代喂养得太好的神情。

自信、松弛，带着一种不必明言的优越感。

“雪确实很美。”

赵四海终于开口，声音不高，却让附近的嘈杂稍微低了一些：

“但你更应该感激的，是这屋子里的地暖，是这杯子里的酒，

是让你能安稳坐在这里看雪的……秩序。”

卡皮拉会意地笑了，眼角堆起细密的皱纹，那是一种混合着感激、后怕与明智的笑容。

他示意侍者为每位客人斟满酒，然后站起身，举起酒杯。

“诸位！”

他用他练了许久的、字正腔圆的汉话高声说道：“今日请诸位来，一是为感谢过去一年大家对卡皮拉的关照，

二是想和大家分享一些……最近从贵霜传来的消息。”

厅内安静下来，所有人的目光都集中在这位贵霜贵族身上。

在元朔城，卡皮拉不是一个纯粹的外邦人。

他更像一个成功的案例，一个证明大汉道路无比正确的活标本。

“想必大家也听说了。”

卡皮拉顿了顿，目光缓缓扫过一张张面孔：“贵霜国王，我的那位老朋友亚努，近日身体愈发不好了，

朝堂上，几个王子为了王位明争暗斗，南方的孔雀王朝旧部也有些不安分……”

他这话一出，几个商人交换了意味深长的眼神。

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