第16章 归途的磨砺与深红之影（2/2）

就在小星全心投入训练之际，小叶作为观察家的敏锐直觉，让她发现了一些不寻常的迹象。她注意到，偶尔会有一些行踪诡秘、看似普通的旅行者或研究员在附近出没，他们的目光似乎总有意无意地扫过小星训练的山谷。

“小星，我觉得我们可能又被盯上了。”一天傍晚，小叶将自己的发现和担忧告诉了小星，她展示了自己偷偷拍摄的照片，“虽然伪装得很好，但他们观察的节奏和方式，让我想起了火箭队。你看这个人的背包，侧面有一个不起眼的‘R’字标志；还有这个，他的行走姿势和红莲岛上那些火箭队精英如出一辙。”

小星眼神一凛。他并不意外，火箭队费尽心思搞出“浴火行动”，绝不会因为一次失败就轻易放弃。喷火龙的特殊性，已然成为了他们势在必得的目标。

“看来，训练要提前结束了。”小星沉声道，手指轻轻敲打着照片上那些可疑的身影，“我们必须主动出击，不能一直处于被动挨打的状态。下一个目标是常青道馆，但在那之前，我们需要搞清楚这些尾巴到底想干什么。”

他决定改变策略，不再一味隐藏，而是打算利用这些监视者，反将他们一军。他故意在训练中让状态稍好的喷火龙短暂现身，展示其依旧不稳定但强大的力量，仿佛在寻找稳定体内能量的方法。他要让火箭队认为，他们还有机会，从而引出更大的鱼。

这一策略很快产生了效果。在喷火龙现身后的第二天，小叶就发现监视者的数量增加了，而且他们的装备也更为精良，甚至有人携带了能量监测设备。

“他们上钩了。”小叶低声说，通过高倍望远镜观察着远处山脊上的几个黑点，“但这也意味着我们面临的危险更大了。”

小星点了点头，目光坚定：“总比在不知情的情况下被突袭要好。我们需要为前往常青市做好准备，那条路不会太平。”

夜幕降临，篝火旁，小星仔细擦拭着每一颗精灵球。蚊香君在水潭边练习着水炮的微操，绵绵身上闪烁着稳定的电火花，肯泰罗安静地休憩，暴鲤龙则在远处的深水区潜伏，只露出一双在黑暗中发光的猩红眼眸。队伍的实力已然今非昔比。

然而，小星的心情并未轻松多少。喷火龙在精灵球中依旧传来不安的能量波动，而火箭队如影随形的窥视，更是让他如芒在背。他知道，前往常青市的道路绝不会平坦，与坂木的道馆战，很可能将与火箭队的最终冲突交织在一起。

小叶整理着白天偷偷拍下的那些可疑分子的照片，试图找出更多线索。“他们很谨慎，几乎没有留下任何明显的破绽。但越是如此，越说明他们所图甚大。我注意到他们的监视模式发生了变化，从单纯的观察转向了战术部署。看这里，这里，还有这里，”她指着照片上的几个点，“这些位置形成了完美的包围圈，如果我们按原计划明天出发，很可能会落入他们的陷阱。”

小星仔细研究着照片，眉头紧锁。“那么我们就改变路线。”他指着地图上一条更为崎岖的山路，“这条路虽然难走，但可以绕过他们的大部分埋伏点。而且这里，”他的手指停在一处狭窄的峡谷，“如果他们要拦截我们，这里将是最后的机会，也是我们反客为主的最佳地点。”

小叶担忧地看着那条路线：“但那也很容易成为瓮中之鳖。”

“风险与机遇并存。”小星的目光坚定，“我们不能再被动下去。如果这是火箭队想要的‘接触’，那我们就给他们一个惊喜。”

就在他们商议下一步计划时，谁也没有注意到，在营地外围一棵大树的阴影中，一个不同于普通队员、身着精英制服的身影缓缓放下手中的红外望远镜，对着衣领下的微型通讯器低语：

“目标训练成果显着，多只宝可梦完成进化，团队战力大幅提升。其喷火龙状态仍不稳定，但已可短暂行动，疑似在寻找控制力量之法。目标似乎有所警觉，行为模式改变。建议在其前往常青市途中，启动‘B计划’，在其最意想不到之处，进行最后一次‘接触’与‘评估’。此次接触者……将由‘那位大人’亲自指定。”

阴影中的身影悄然退去，如同从未出现过。森林重归寂静，但一股更加深沉、更加危险的暗流，已然在小星前行的道路下涌动。

小星站在营地边缘，望着黑暗中隐约可见的山路轮廓。他知道，从明天开始，每一步都将踏在未知的危险之上。喷火龙在精灵球中传来一阵轻微的能量波动，仿佛在回应他的担忧。他轻轻拍了拍精灵球，低声道：“无论如何，我们都会一起面对。”

夜空无月，唯有繁星点点，照亮着前路，也照亮着少年眼中不曾熄灭的火焰。