第58章 祭祖与新任务（1/2）

腊月二十八，辰时，天色將明未明。

陈氏宗祠所在的古街还笼罩在青灰色的晨雾里，可祠堂前那片麻石铺就的广场，却已经被人群站满了。

黑压压的一片，几乎全是陈姓族人，从白髮苍苍、需人搀扶的耄耋老人，到蹣跚学步、懵懂张望的垂髫孩童，怕是有两三百號。

男人们大多穿著深色棉袄或中山装，表情肃穆；女人们也衣著整洁，头髮梳得一丝不乱。

没有人高声喧譁，只有压低的交谈声和孩童偶尔的轻咿，混合著清冷的空气，酝酿著一股沉甸甸的、近乎神圣的庄重。

祠堂那两扇沉重的、漆色暗沉却擦拭得鋥亮的柏木大门，此刻完全洞开。

门楣上“陈氏宗祠”的匾额在晨曦中泛著温润的光。门內，中庭甬道尽头，正殿里烛火通明，香菸如丝如缕，裊裊升腾，將那些层层叠叠、摆放得密密麻麻的先祖牌位，笼罩在一片肃穆的光晕里。

陈序站在人群的最前方，身边是他的父母。

父亲陈建国换上了一身崭新的、笔挺的深蓝色中山装，胸前的口袋別著一支钢笔，站得像祠堂前的石狮子一样挺直，只是微微颤抖的手指泄露了他內心的激盪。

母亲李秀兰穿著她最好的一件暗红色棉袄，头髮梳得整整齐齐，紧紧挨著儿子，眼圈始终是红的，不时用袖子悄悄按一按眼角。

陈序自己，也换上了一身素净的深色衣裤，是母亲连夜熨烫的。

他感到无数道目光落在自己背上，灼热、期待、自豪，还有沉甸甸的审视。他的手心有些出汗，不是因为紧张，而是被这种古老而磅礴的仪式感所震撼。他能嗅到空气里飘散的檀香、蜡油、以及冬日清晨特有的清冽味道。

“吉时到——！”

担任司仪的是族里一位退休的老校长，声音洪亮悠长，带著古韵。

人群瞬间安静下来，落针可闻。

“擂鼓！鸣钟！”

“咚——！咚——！咚——！”

厚重的鼓声从祠堂侧厢响起，每一声都像敲在人心坎上，沉浑有力，震得屋檐的灰尘都簌簌而下。紧接著，悬掛在祠堂前厅樑上的那口乾隆年间铸就的古铜钟，被两位精壮族人合力撞响。

“嗡——！”

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钟声清越悠扬，穿透晨雾，迴荡在古街巷陌，惊起远处寒鸦数点。钟鼓齐鸣，肃杀而庄严，仿佛在唤醒沉睡的先灵，宣告一场非同寻常的仪典。

“开中门，迎主祭、与祭人，入祠——！”

三叔公被两位族中晚辈稳稳搀扶著，走在最前。

老人家今天穿著罕见的絳紫色团花缎面长袍，头戴瓜皮小帽，手持一根光润的紫檀木拐杖，每一步都踏得沉稳有力。跟在他身后的，是陈建国、李秀兰，以及陈序。再后面，是各房有头脸的长辈和代表。

踏入祠堂高高的门槛，一股混合著岁月、香火、木头和纸墨的沉厚气息扑面而来。

正殿內，烛火通明，照得樑柱上“忠孝传家”、“诗书继世”的鎏金楹联闪闪发光。长长的供桌上，三牲祭品、时令鲜果、各式糕点摆放得整整齐齐，最当中是一座巨大的青铜香炉，里面插著的儿臂粗的高香正燃得旺盛，青烟笔直上升。

陈序的目光，不由自主地投向供桌后方那密密麻麻、层层垒起的漆黑牌位。

那上面一个个鎏金的名字，代表著陈氏一族在这片土地上生息繁衍的数百年光阴。最上方的“潁川堂上陈氏歷代宗亲之神位”仿佛一双深邃的眼睛，静静地注视著下方。

“上香——！”

三叔公率先，接过司仪递来的三炷长香，在烛火上点燃，恭敬地举过头顶，对著祖宗牌位深深三揖，然后上前，將香稳稳插入香炉。

接著是陈建国、李秀兰，然后是各房长辈。

轮到陈序时，司仪递来的香似乎格外沉重。

他学著长辈的样子，点燃，高举，躬身。香菸繚绕中，他仿佛能感受到那无数道来自时光深处的目光。他默默在心里说：列祖列宗在上，不肖子孙陈序，回来了。

“跪——！”

所有人，在司仪的唱喏下，齐刷刷地面向祖宗牌位跪下。黑压压的一片，从殿內一直延伸到殿外的中庭、前院。陈序跪在父母身边，冰凉坚硬的青砖透过棉裤传来寒意，但他的胸膛里却有一股热流在奔涌。

“叩首——！”

“再叩首——！”

“三叩首——！”

额头触及冰冷的地面，每一次叩下，都能听到身后、身侧传来的、衣衫摩擦的窸窣声和压抑的呼吸声。这是血脉的共鸣，是传承的仪式。

礼毕，眾人起身。最关键的时刻到了。

三叔公被搀扶著，走到供桌一侧早已摆好的一张紫檀木长案前。

案上，铺著暗红色的绸布。两位族中执事，神情无比郑重地，从一只古朴的紫檀木匣中，请出了一本巨大的、封面呈深蓝色、边缘已被岁月摩挲得发亮的线装书册。

《陈氏族谱》。

书册被轻轻放在长案中央，仿佛有千钧之重。所有人都屏住了呼吸，目光紧紧盯著那本书。对许多年轻族人来说，这还是第一次如此近距离、如此正式地看到全本族谱。

三叔公净了手，用一块洁白的绸布，再次轻轻擦拭了族谱的封面，然后，在无数道目光的注视下，缓缓翻开了族谱。

纸张泛著温润的牙黄色，上面是工整的蝇头小楷，记录著一代代陈氏族人的名讳、生卒、婚配、子嗣、事跡。翻动的沙沙声，在寂静的祠堂里格外清晰。

终於，翻到了最新的一页，那上面记录著陈建国这一支的谱系。

在“陈建国”的名下，原本应该接著记录其子“陈序”的简单信息。但此刻，那一栏之后，留下了大片的空白。

一位执事將一方沉重的龙尾砚放在案角，注入清水，另一人取出一锭保存完好的古墨，开始缓缓研磨。墨香渐渐散开，与檀香混合。

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