第43章 加冕（2/2）

这位粗獷的北地战士单膝跪地，右手握拳，放在胸口。

“吾王万岁！”他的声音洪亮，在大厅里炸响。

紧接著，其他北地首领纷纷跪下。

“吾王万岁！”

“吾王万岁！”

声音一个接一个，匯成浪潮。

南方的贵族们对视一眼，最终也起身行礼。虽然他们没有跪下，他们只效忠克洛维斯三世，但至少低下了头，表示尊重。

寻道者骑士们，则是齐刷刷地將右拳击在胸甲上，发出整齐的金属撞击声，以此沉默地行礼。

而大厅外的士兵和领民跟著北地首领呼喊起来。声音穿过墙壁，传到外面的广场，传到港口，传遍整个北地首府。

“吾王万岁!”

“吾王万岁!”

赫莱尔站在圣坛前，头戴王冠，俯瞰著跪伏的人群。

阳光从窗户照进来，在他身上镀了一层金边。整个人看上去神圣非凡。

他抬起右手，示意安静。

大厅里再次陷入寂静，所有人都在等待他开口。

“北地的子民们。”他的声音不算洪亮，但在寂静的大厅里清晰可闻，“南方的贵族们，教会的使者们。”

他环顾四周，目光扫过每一个人。

“我知道你们在想什么。”他说，“你们有些人在想，这个南方来的贵族，凭什么统治北地”

北地首领们面面相覷，但没有人反驳。

“你们在想，北地贫瘠、寒冷、危险。这里没有南方的富庶，没有温暖的气候，甚至连像样的城市都没有。”

他顿了顿。

“但我要告诉你们，这些都会改变。”

“我不会让北地的子民继续在飢饿和寒冷中挣扎。我不会让北地继续是南方人眼中的蛮荒之地。”

他的声音变得有力，他並未没有使用夏蕾姆的神性火花，但听上去仍极具感染力。

“我会开垦土地，让北地的粮仓能够养活每一个人。”

“我会建立学校，让北地的孩子们能够读书识字。”

“我会修建道路，连接北地的每一个部落和港口。”

“我会建造更多的船只，让北地与南方的贸易畅通无阻。”

大厅里开始出现骚动。

北地首领们眼中露出惊讶和期待，他们从未听过哪个统治者会对子民许下这样具体的承诺。

南方贵族们则是另一番反应。有的低头把玩著戒指，有的与身旁的同伴交换眼神。在他们看来，这不过是加冕时的客套话罢了，每个新君登基都要说些冠冕堂皇的许诺，但又有几个真正兑现

克洛维斯三世继位二十三年，当初也曾慷慨激昂地承诺要削减税赋、整肃吏治、振兴商业。如今呢税赋年年加重，官员依旧腐败，商路反而因瘟疫而萎缩。

这些贵族见得可太多了。

唯有奥古斯特亲王依然保持著那副饶有兴致的表情，托著下巴。注视著圣坛上那位正宣誓的王。

“我知道这很难。”赫莱尔继续说，“我知道这需要时间，需要无数人的努力。”

“但我向你们保证——”

他接著宣誓，“只要我还是北地至高王，只要我还活著，我就会为这个目標而奋斗。我会让北地，成为一个真正的王国。一个富足的、强大的、被所有人尊重的王国。”

他伸出右手，握拳。

“这是我对北地子民的承诺，也是我对主的誓言。”

“愿主见证我的誓言。”

丹尼尔主教站起身，高举权杖。

“愿主见证！”

保罗神父和其他神父齐声应和，“愿主见证！”