第204章 炉子里的黑太阳，柴市口的雪（1/2）

京城的冬天，向来是不讲道理的。

前几天还是艷阳高照，一夜北风紧，大雪就封了门。

城南，甜水井胡同。

这里住的大多是穷酸书生和落魄的手艺人。

刘安裹著一床破棉絮，缩在漏风的窗户底下，手里的毛笔怎么也握不住。砚台里的墨汁早就结了一层冰碴，稍微一用力，笔尖就“咔嚓”一声，冻脆了。

“唉……”

刘安嘆了口气，哈出一团白雾，瞬间消散在冰冷的空气里。

他是前朝的秀才，也是现在的代写书信先生。可这天寒地冻的，谁还出门写信没生意，就没炭烧。

屋角的那个土灶里，填著几根湿漉漉的烂木头，冒著黑烟，却不见火苗，呛得人眼泪直流，屋里的温度一点没升。

“这日子，啥时候是个头啊……”

刘安看著那点微弱的火星，甚至生出了把那一箱子圣贤书烧了取暖的念头。

“咚咚咚。”

破木门被人敲响了。

“刘先生！刘先生在家吗”

是个粗嗓门，听著耳熟。是隔壁做苦力的赵大壮。

刘安哆哆嗦嗦地去开门。风雪灌进来，差点把他吹个跟头。

赵大壮一脸喜气，手里提著两个用草绳繫著的、黑乎乎的圆柱体，另一只手还提著一个看起来很单薄的铁皮炉子。

“大壮你这是……”

“先生，快让开，给您送宝贝来了！”

赵大壮也不客气，挤进屋里，把那个铁皮炉子往屋中间一放，然后把那两个黑圆柱塞了进去。

“这是啥”刘安一脸懵，“黑咕隆咚的，还全是眼儿”

“这叫『蜂窝煤』！”

赵大壮嘿嘿一笑，那是发自內心的得意。

“俺现在不是在西山煤场干活嘛，这是厂里发的福利！丞相大人说了，这玩意儿能烧一天一夜不灭！特意让俺带给街坊邻居们尝尝鲜！”

“煤”刘安皱眉，“那玩意儿有毒，烟大，还在屋里烧，你是嫌我死得慢”

以前也有穷人烧石炭，但不懂脱硫和通风，经常睡过去就再也没醒过来。

“放心吧！丞相还能害咱们”

赵大壮熟练地从怀里掏出引火的刨花，塞进炉底，点著。

“这炉子带烟囱，气儿都排外面去了！而且这煤是洗过的，加了黄泥，没毒！”

说话间，火苗舔上了煤球。

没有想像中的滚滚黑烟。

那一块块黑炭，慢慢变红，变亮。火苗从那十几个孔洞里窜出来，蓝幽幽的，像是一朵朵盛开的莲花。

不到一盏茶的功夫。

那薄薄的铁皮炉壁就被烧得通红。

一股久违的热浪，以炉子为中心，向著四周扩散开来。

刘安那双冻僵的手，下意识地凑了过去。

热。

真热。

这种热度，比木炭更持久，比柴火更猛烈。屋子里的寒气，竟然被这就一个小小的炉子，硬生生给逼退了。

砚台里的冰化了，墨香重新飘了出来。

刘安看著那个炉子，眼泪突然就下来了。

“这……这得多少钱啊”他颤声问道。

“不贵！”

赵大壮伸出两根手指。

“这炉子三十文，这煤球……两文钱一个！”

“两文！”

刘安惊呆了。

现在市面上一捆柴还要十文钱，而且只能烧半个时辰。这煤球两文钱能烧半天

这哪里是煤

这是穷人的命啊！

……

柴市口。

这里曾是京城最热闹的集市。每天几百辆柴车匯聚於此，把持著全城百万人的取暖和做饭。

柴帮的帮主“过山虎”，今天的心情很不好。

他穿著貂皮大衣，坐在太师椅上，以前这个时候，早就有几十个柴贩子排队来交“份子钱”了。

可今天，门可罗雀。

整个柴市口，冷清得像个灵堂。那一车车上好的硬木劈柴堆在那儿，无人问津，上面落满了雪。

“人呢都死绝了”

过山虎一脚踢翻了火盆的架子，炭火洒了一地。

“帮主……不好了……”

一个小嘍囉连滚带爬地跑进来，脸色煞白。

“城南……城南的北凉杂货铺，在卖那个……那个带眼儿的黑煤球！”

“煤球”过山虎不屑，“那破玩意儿谁买脏得要死！”

“买疯了啊帮主！”

嘍囉哭丧著脸。

“那煤球便宜啊！两文钱一个！而且火硬，还不冒烟！老百姓都在排队，队伍都排到城门口去了！咱们的柴……送都没人要了！”

“什么！”

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