第69章 早朝（1/2）

第六十九章 早朝

翌日，寅时三刻，午门城楼上钟声迴荡在空旷的皇城里。

身著各色朝服的文武百官，早已在午门外按品级肃立等候。黑暗中，只有灯笼微弱的光晕勾勒出一个个模糊的人影，彼此间鲜少交谈，唯有压抑的咳嗽声和衣料摩擦的窸窣声，气氛凝重而沉闷。

卯时正，宫门缓缓洞开。百官鱼贯而入，穿过漫长的宫道，步入金鑾殿。

百官依序站定。文东武西，涇渭分明。

宋昭立在文官班首，面容沉静，目光低垂，仿佛在养神，唯有手中那柄温润的玉笏，被他无意识地轻轻摩挲著。

贺阑川站在武將前列，身姿挺拔，面色冷峻，目光平视前方，对周遭隱隱投来的、关於北境和贺老將军的探寻视线恍若未觉。

不多时，净鞭三响，钟鼓齐鸣。內侍尖细的唱喏声穿透大殿：“陛下驾到——！”

百官齐刷刷跪地，呼万岁。

萧容与抚袍缓缓坐下，目光平静地扫过下方黑压压的臣子。

“平身。”

“谢陛下！”

早朝开始。各部院依例奏事，多是些寻常政务，奏对间却也暗藏机锋。气氛始终带著一种紧绷感，所有人似乎都在等待著什么。

终於，兵部尚书出列，沉声奏报北境韃靼异动详情，並再次呈上贺老將军请求增拨粮草军械的急报。

话音刚落下，大殿內愈发寂静，许多人的目光，有意无意地飘向了文官队列中的度支部尚书——李中明。

李中明是个五十出头、麵皮白净、身材微胖的官员，此刻出列，脸上带著恰到好处的为难与恭谨，將昨日顏无纠对皇帝稟告过的那套“国库空虚、税收未齐”的说辞，又更加详实地陈述了一遍，语气恳切，数据详实，仿佛字字句句都是为了朝廷著想，绝无私心。

而武將队列里，早有数人面露不忿，拳头暗暗握紧。贺阑川依旧面无表情，只是垂在衣袖里的手死死握著。

萧容与端坐御座，冕旒玉珠后的神色看不分明，只淡淡问道：“依李卿之见，北境军务，当如何处置”

李中明躬身道：“陛下，军国大事，自当慎重。贺老將军用兵如神，或可凭藉现有粮草，以守代攻，暂避其锋。待秋税收齐，国库充盈，再行拨付，方为稳妥。此乃老成谋国之道。”

“老成谋国”一个清朗温润的声音忽然响起。

眾人循声望去，只见宋昭手持玉笏，缓步出列。他脸上带著沐浴春风的微笑，目光平和地看向李中明，语气轻鬆得像是在討论今日天气：“李尚书所言，確有道理。国库空虚，確是为难。”

李中明心中微松，正要谦辞，却听宋昭话锋悠然一转：

“只是，本相有一事不明，想请教李尚书，亦请教诸位同僚。”宋昭的目光缓缓扫过文武百官，笑容不变，“北境將士，为国戍边，餐风饮雪，直面刀兵。如今贼虏异动，挑衅边境，他们所需，不过是一口饱饭，一件暖衣，一把利刃。这，难道不是朝廷、难道不是在座诸公，最基本的职责与本分么”

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