第142章 薛郎暗助理旧案（2/2）
薛树英心中明了，又从袖中取出一锭银子，塞进赵公公手里：“公公放心，今日的话，出你口，入我耳，绝不会有第三人知道。”
赵公公攥紧银子，咬了咬牙，声音更低了：“最狠的，是内务府那位……”他用手指了指紫禁城深处，“河工银子，有三成要进他的口袋。不然你以为，皇上南巡、万寿节那些开销，钱从哪来？”
薛树英心中一震。虽然早有猜测，但亲耳听到，还是觉得脊背发寒。
“多谢公公指点。”他拱手道。
“别谢咱家，”赵公公苦着脸，“薛侍卫，听咱家一句劝，这事千万别再查了。你那表亲的砖款，就当喂了狗吧。保命要紧。”
薛树英点了点头，转身离开采办处。
走出西华门时，日头已经升高。冬日的阳光苍白无力，照在宫墙上，泛起冷冷的光。薛树英站在宫门外，回头望了一眼重重宫阙。
那些金碧辉煌的殿宇，那些雕梁画栋的楼阁，底下埋着多少肮脏，多少不公？
他深吸一口气，朝前走去。
当天午后，薛树英换了一身便服，出了侍卫处的值房。他没有回家，而是在城中七拐八绕，最后走进一条偏僻的胡同。
胡同深处有一家不起眼的小茶馆，门口挂着半旧的布幌子，上书“清心茶寮”四字。薛树英掀帘进去，里面只有三两个茶客，掌柜的正在柜台后打盹。
“一壶龙井，一碟瓜子。”薛树英在靠窗的位置坐下。
掌柜的睁开眼，见是他，愣了愣，随即堆起笑容：“好嘞，客官稍等。”
茶很快上来。薛树英慢慢喝着，目光却透过窗纸的缝隙，看向外面的街巷。
他在等一个人。
约莫过了半个时辰，茶馆的门帘又被掀开。一个穿着半旧棉袍的中年人走了进来，面容清瘦，神色疲惫，正是王杰的长随徐安。
徐安显然常来这儿，掌柜的见了便笑道：“徐爷，老规矩？”
“老规矩。”徐安在薛树英斜对面的位置坐下，揉了揉太阳穴，显得十分疲倦。
薛树英不动声色地继续喝茶。又过了一盏茶的时间，他起身结账，走到徐安桌边时，“不小心”碰掉了桌上的茶壶。
“哎呀，对不住。”薛树英连忙弯腰去捡。
徐安也起身帮忙。两人俯身时，薛树英以极快的速度，将一张折好的纸塞进徐安袖中，同时低声道：“交给王大人，小心。”
徐安浑身一震，抬头看向薛树英。薛树英却已直起身，拱手道：“实在抱歉，这壶茶钱算我的。”说罢放下几文钱，转身出了茶馆。
徐安呆立片刻，缓缓坐回椅中。他端起新换的茶盏，手却在微微颤抖。
袖中的那张纸，像一块烧红的炭。
当天夜里，军机处值房。
王杰批完最后一份奏章，搁下笔，揉了揉发胀的太阳穴。窗外又飘起了雪，细碎的雪花在夜色中飞舞，落在窗纸上，发出沙沙的声响。
徐安端来参茶，欲言又止。
“有事？”王杰抬眼看他。
徐安从袖中取出那张纸，双手呈上：“大人，今日在茶馆，有人塞给小的这个。”
王杰接过，展开。纸上只有寥寥数行字，却让他的瞳孔骤然收缩。
“武陟河工，三月完工系虚报。五十万青砖，运期至少两月，他料未计。验收文书有疑，八日完成三百船验，不可能。档案房可查原件。小心内务府。”
没有落款，字迹工整却刻意板正，显然是不想让人认出笔迹。
王杰盯着这张纸，久久不语。
徐安低声道：“塞纸的人，小的看着像是宫里的侍卫，但不敢确定。”
王杰将纸放在烛火上，看着它慢慢卷曲、变黑，最后化为灰烬。
“这事，不要再对任何人提起。”他缓缓道。
“是。”
王杰站起身，踱到窗前。雪越下越大，天地间白茫茫一片。值房内烛火摇曳，将他的身影投在墙上，拉得很长。
是谁在暗中帮他？为什么帮？
这个疑问在他心头盘旋，却没有答案。但纸上的信息，与他这几日调阅档案时发现的疑点，一一吻合。
三个月完工是假，八日验收是假，那四十万两河工银子去了哪里？那六十万两漕船修缮款又去了哪里？
王杰忽然感到一阵深深的疲惫。不是身体的累，是心的累。明明知道问题在哪，明明知道是谁在作祟，却动不了，查不得。
皇上宠信和珅，满朝皆知。那些弹劾和珅的奏章，不是留中不发，就是被轻描淡写地驳回。有一次，一个御史在奏章里写了几句重话，第二天就被外放到了苦寒之地。
雷霆雨露，俱是君恩。这句话，王杰这些年体会得太深了。
可是……
他转过身，看向案头堆积如山的奏章。那些薄薄的纸页，承载着千万黎民的生计，承载着万里江山的安危。
如果连他都退缩了，还有谁会站出来？
王杰重新坐回案前，提笔铺纸。他要写一份密折，不通过通政司，直接递到御前。折子里，他不提和珅，只摆事实：武陟河工三个月完工不可能，漕船八日验收不可能，请求皇上派可信之人彻查。
写这样的折子，风险极大。若皇上看了不悦，他的仕途恐怕就到头了。若折子落到和珅手里，后果更不堪设想。
笔尖悬在纸上，墨汁慢慢汇聚，滴落，在宣纸上晕开一点黑痕。
王杰深吸一口气，落笔。
他的字迹瘦硬如铁，一笔一划，力透纸背。窗外风雪呼啸，值房内烛火摇摇，那伏案书写的身影，却稳如山岳。
写罢，他用火漆封好，唤来徐安。
“明日卯时，你亲自去西华门外，找一个叫冯三的马夫，将这封信交给他。记住，要亲眼看着他出城。”
“是。”徐安接过密折，小心翼翼地揣入怀中。
王杰挥了挥手，徐安躬身退下。
值房里又只剩他一人。王杰吹熄了几盏蜡烛，只留案头一盏。他靠在椅背上，闭上眼，耳边只有风雪声。
不知过了多久，门外传来极轻的脚步声。
王杰睁开眼：“谁？”
“大人，是我。”是徐安的声音，却带着一丝慌乱。
门开了，徐安闪身进来，脸色苍白：“大人，西华门的守卫换了人，不是平日那些。小的没敢过去。”
王杰心中一沉。西华门的守卫每月轮换一次，这个月本该还有三日才换岗，怎么会提前？
是巧合，还是有人察觉了什么？
“把信给我。”王杰伸手。
徐安取出密折，王杰接过，重新塞入袖中。他的脸色在烛光下显得格外凝重。
送不出去的密折，就像一把悬在头顶的刀。留在手里是祸，毁掉又不甘。
“大人，现在怎么办？”徐安的声音有些发颤。
王杰沉默良久，忽然道：“你去歇着吧。今夜的事，就当没发生过。”
徐安还想说什么，见王杰神色坚决，只得躬身退下。