第153章 运河工地（1/2）
第153章 运河工地
看完了新加里波利的最新成果，巴西尔一行人並未久留，隨即准备动身，前往此行的下一个目的地—位於圣米迦勒河中段的奥瑞亚运河工地。
临行前，巴西尔对前来送行的扬尼斯说道：“继续好好干。帝国需要钢铁，而新加里波利，將是帝国的钢铁之都。”
“钢铁之都————”扬尼斯咀嚼著这个称號，眼中先是闪过一丝茫然，隨即被巨大的狂喜所取代。这个词仿佛带著一种魔力，让他浑身的血液都沸腾了起来。他挺直了胸膛，大声回应：“陛下，我会努力的！我向您保证，新加里波利必定会承担起帝国一半以上的钢铁產量！”
巴西尔点了点头，这个结果在他的预料之中。“很好。如果你真的达成了这个目標，我將亲手为你们书写钢铁之都”的石碑题字，並派人送到这里，让它永远矗立在这座城市的中心。”
这番话让扬尼斯十分激动。共治皇帝亲自题字，並立碑於城市中央，这是何等的荣耀这不仅仅是对他个人功绩的肯定，更是对新加里波利所有市民辛勤付出的最高奖赏。
“请共治皇帝放心！”扬尼斯的声音激动。
巴西尔不再多言，转身和卫队一起踏上了前往工地的路程，扬尼斯一直远眺著巴西尔的队伍，直到那面代表皇帝的四β纹章旗彻底消失，他才收回目光。
他没有立刻返回他的办公之所，而是站在原地，任由风吹拂著他。他脑海里反覆迴响著“钢铁之都”四个字，以及共治皇帝那沉稳而有力的承诺。他知道，一个前所未有的机遇，已经摆在了他和这座城市的面前。他必须抓住它。
回到新加里波利的市中心，扬尼斯没有片刻休息。他召集了所有的助手和官员，將皇帝的承诺原原本本地告知了他们。整个大厅里，气氛瞬间被点燃。
“去，通知所有工坊的人，还有那些铁匠铺的民眾，让明天一早，所有能停下手中活计的人民都集结到中心广场来。”扬尼斯下达著命令，声音洪亮，“我要向全城的人，宣布共治皇帝的话语。”
第二天清晨，太阳还未完全升起，新加里波利的中心广场上已经人头攒动。铁匠、矿工、伐木工、码头工人，甚至还有一些商人和他们的伙计，所有人都被召集到了这里。他们交头接耳，议论纷纷，不知道市长为何要如此兴师动眾。
人都到得差不多时，扬尼斯走上了临时搭建的高台。他看著下方黑压压的人群，看著那些被炉火和汗水熏得黝黑的面庞，深吸了一口气。
“市民们！罗马的公民们！”他的声音通过几个站在高台下负责传话的助手，传遍了整个广场。“昨天，共治皇帝巴西尔陛下，离开了我们的城市。但在离开前，他给了我们一个承诺，一个至高无上的荣耀！”
人群渐渐安静下来，所有人的注意力都被吸引了过去。
“陛下说，只要我们新加里波利，能够生產出占据帝国一半以上的钢铁，他將亲自为我们题下钢铁之都”的称號！並且，会將这四个字刻在石碑上，永远地矗立在我们城市的中心！”
话音刚落，人群先是片刻的寂静，仿佛在消化这个信息。紧接著，山呼海啸般的欢呼声爆发开来，直衝云霄。
“钢铁之都！”
“皇帝万岁！”
人们挥舞著手臂，脸上的表情混杂著激动、自豪与不敢置信。他们是拓荒者，是这座城市最早的建设者，他们用汗水和劳作，在这片荒野上建立起家园。而现在，他们的努力，得到了来自帝国最高统治者的认可和期许。
扬尼斯抬手，示意大家安静。他看著下方一张张激动的脸，继续大声说道：“这块石碑，將是我们所有人的荣幸！是你们，是我，是我们共同用汗水和炉火铸就的丰碑！从今天起，我希望你们每一个人，都为了这个目標而努力！建造更多的高炉，打造出更多的钢铁！让新加里波利，成为名副其实的钢铁之都！”
他停顿了一下，用尽全身力气喊出最后一句话：“现在，回到你们的岗位上去！让我们早日迎来属於我们的荣耀！”
集会解散了。但人们的热情却没有丝毫减退。他们三五成群地返回工坊和矿场，口中討论的都是“钢铁之都”的宏伟蓝图。工坊里的锻锤声比以往任何时候都更加密集有力，高炉边的工人们干劲十足，仿佛不知疲倦。一股无形的狂热，笼罩了整座城市，驱动著它向著那个伟大的目標飞速运转。
数十天后，在经歷了漫长的陆路旅行后，巴西尔的队伍终於抵达了奥瑞亚运河的起点。
还隔著很远，就能听到那片广阔工地上嘈杂的声音。数千原住民劳工如同蚁群般在运河工地上劳作。泥土被挖开，堆积在两侧，形成连绵的土丘。空气中瀰漫著泥土的腥气、
汗水的酸臭和一种难以言喻的气息。
玛格丽特的马车停了下来，她掀开车帘，看著眼前这片热火朝天的景象，说道，“这里————就是从大平原上捕获的那些原住民的最终目的地”
“就是这里。”巴西尔的声音从一旁传来，“他们正在用自己的劳动力，为罗马帝国开凿一条航运动脉。”
队伍缓缓向工地一侧的一片营地走去。那里矗立著一些简陋的木屋，以及一座相对坚固的石质房屋，那是运河工程总负责人亚歷山大的住所。
他们抵达的消息很快就传了进去。不一会儿，亚歷山大就得到消息也赶了过来。他额头上渗著汗珠，显然是刚刚从某个工段上赶回来。
“欢迎您的到来，共治皇帝陛下。”亚歷山大跑到巴西尔面前，有些气喘吁吁地行礼。“运河的工程正在按照您的规划有序推进。目前，第一小段河道的主体挖掘工作已经接近尾声，只剩下一些护坡和加固的收尾工作。很快，我们就可以进行第一次放水，然后立刻开始下一段的挖掘。”
“带我看看。”巴西尔直接说道。
“请隨我来，陛下。”
亚歷山大在前面引路，带著巴西尔和玛格丽特，开始巡视这片巨大的工地。
他们走上河道旁边的土堤，脚下是鬆软的新土。从高处望去，整个工地一览无余。数千名原住民劳工赤裸著上身，皮肤在烈日下晒得黝黑。他们三人一组，或者五人一群，用最简陋的铁锹和筐篓，进行著最原始的土方作业。挖土，装筐，再由两人抬著沉重的土筐，步履蹣跚地送到指定的堆放点。
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