第255章 龙旗归航（2/2）

身后，中国水手们如潮水般涌上来。

阿尔瓦雷斯站在船长室的门口，看着那个浑身浴血的中国女人一步步逼近。

“你……你知道我是谁吗？”他结结巴巴地说，“我是葡萄牙国王任命的马六甲总督！你攻击我，就是和葡萄牙开战！”

华梅停下脚步，看着他。

“你趁我不在，勾结倭寇骚扰我大明沿海的时候，”她说，“怎么没想过开战的问题？”

阿尔瓦雷斯张了张嘴，说不出话来。

华梅提起刀，准备结束这场闹剧。

但就在这时，杨希恩从船舱里冲出来，脸色苍白得可怕：

“大人！

华梅愣了一下，收起刀，示意手下把阿尔瓦雷斯绑起来。然后她跟着杨希恩走进了船舱。

船舱

至少三百名大明百姓被关在狭窄的底舱里，像货物一样堆叠在一起。空气里弥漫着粪便、汗水和血腥的味道。有的人已经死了，尸体就堆在角落里。

华梅的手在发抖。

“大人，”杨希恩的声音很低，“这些都是被倭寇掳掠来的百姓。葡萄牙人从倭寇手里买下他们，准备运到欧洲当奴隶卖掉。”

华梅没有说话。她走进底舱，在一张张麻木的脸上寻找着什么。

她也不知道自己在找什么。也许只是想记住这些面孔，记住这笔血债。

然后她的目光停在了一个年轻的女子身上。

那女子和其他人一样，衣衫褴褛，满脸污垢，蜷缩在角落里。但她的眼睛和其他人不一样——那眼睛里还有光，还有愤怒，还有一种华梅无比熟悉的东西。

“你叫什么名字？”华梅蹲下来，轻声问。

女子看着她，不说话。

华梅的目光落在她的手臂上。那上面有一个刺青——一个“李”字。

华梅的心跳停了一拍。

她掀起自己的袖子，露出同样位置的刺青——也是“李”，但旁边多了一个小小的“梅”字。

这是她们李家女儿的传统。小时候，她和表妹一起刺的。

“你……”女子的眼睛突然睁大，“梅表姐？”

华梅的眼泪终于落了下来。

表妹李翠儿，七年前随父亲出海经商，遭遇倭寇，音讯全无。全家都以为她死了。每年清明，华梅都会给她烧一沓纸钱。

“你还活着，”华梅握着她的手，声音发抖，“你还活着。”

李翠儿看着她，突然笑了。那笑容在满是污垢的脸上显得格外刺眼：

“表姐，我就知道你会来。”

华梅把她抱进怀里。

周围的百姓们看着这一幕，麻木的脸上渐渐浮现出一丝希望——原来这位带兵的女将军，也是会哭的。

良久，华梅放开表妹，站起来。

“传令，”她说，“把所有百姓都带上船。给她们吃的、喝的、干净的衣裳。”

杨希恩犹豫了一下：“大人，三百多人，会拖慢我们的速度。葡萄牙人的援军随时可能到——”

华梅转过身，看着他。

杨希恩看到了她眼睛里的东西，立刻闭上了嘴。

“三百条命，”华梅说，“拖慢速度又怎样？大不了，我亲自给她们划船。”

一个时辰后，中国舰队带着三百多名百姓离开了马六甲。身后，葡萄牙人的要塞还在燃烧。

李翠儿坐在“青龙号”的甲板上，裹着厚厚的毯子，手里捧着一碗热汤。

“表姐，”她看着远处的火光，“你们这半年去了哪儿？”

“澳大利亚，”华梅坐在她旁边。

“那是什么地方？”

“一个很远的地方，有袋鼠，有考拉，还有一群很会扔飞矛的土着。”

李翠儿想象了一下，忍不住笑了：“听起来像是做梦一样。”

华梅看着她，突然想起小时候——那时候她们一起在院子里捉蝴蝶，一起偷吃厨房里的点心，一起在母亲面前替对方打掩护。

“以后，”华梅说，“你跟着我。不会再让你受苦了。”

李翠儿看着她，眼眶红了，但没有哭。她只是点了点头，然后继续喝汤。

海风吹过来，带着咸腥的味道。远处，太阳正在落山，把整个海面染成金红色。

杨希恩走过来，站在华梅身边。

“大人，我们的下一个目标是哪儿？”

华梅看着远处的海平线。

“先找个安全的地方安顿这些百姓，”她说，“然后——”

她顿了顿：

“然后，我要让葡萄牙人知道，掳掠我大明百姓的代价。”

杨希恩点点头，转身去传达命令。

身后，李翠儿已经喝完了汤，裹着毯子睡着了。她的眉头微微皱着，但嘴角有一丝笑意——那是七年来，她第一次在睡着的时候露出笑容。

华梅把自己的外套脱下来，轻轻盖在她身上。

夜色渐深。龙旗在风中猎猎作响，像一头苏醒的猛兽，发出的第一声低吼。

本章完