第173章 威尼斯的幽灵（1/2）

佐伯杏太郎现在有一个结论：威尼斯这座城市是建筑师喝醉后设计的。不然怎么解释这些建筑——房子建在水上，街道是水道，出门要么划船要么在无数座桥上爬上爬下？更离谱的是，这座城市好像随时都在下沉，空气中永远弥漫着潮湿、海水和某种……绝望的奢华混合的气味。

“佐伯先生，这边请，”伍丁派来的助手——一个名叫阿里的小个子阿拉伯人——低声说，带着他穿过一条狭窄的小巷，“我们要见的联络人在前面的‘叹息桥’下等我们。但小心，这一带晚上不安全。”

佐伯按了按藏在长袍下的刀柄：“不安全是指？”

“小偷、强盗、还有……更糟的东西。”阿里加快了脚步，“最近几个月，威尼斯不太平。有好几个学者和古董商神秘失踪，尸体后来在运河里被发现，死状都很奇怪。”

“怎么奇怪？”

“眼睛是纯黑的，皮肤上有银色的纹路。”阿里打了个寒颤，“像是中了某种诅咒。”

又是银色。佐伯想起在巴西霍金斯报告中的“银色恶魔”，还有罗德岛那些奇怪的矿石。星陨会的踪迹似乎遍布全球。

他们来到一座拱桥下。月光被两侧高耸的建筑切割，只在桥洞下投下一片狭长的光带。一个披着斗篷的身影已经在那里等候。

“阿里？”声音是女性的，年轻但疲惫。

“是我。这位是佐伯先生，伍丁主人的合作者。”

斗篷掀开一角，露出一张苍白但精致的脸，大约二十多岁，深色头发，眼睛在阴影中显得特别大。“我叫伊莎贝拉。时间不多，跟我来。”

她转身走进桥另一侧的一条更窄的巷子。佐伯和阿里紧随其后。巷子尽头是一扇不起眼的小门，伊莎贝拉有节奏地敲了敲门板——显然是暗号——门开了。

门内是一个小房间，点着几支蜡烛，摆满了书籍和卷轴。一个老人坐在桌前，戴着厚厚的眼镜，正在研究一份古老的地图。

“爷爷，他们来了，”伊莎贝拉说。

老人抬起头，透过眼镜打量着佐伯：“日本人？有趣。伍丁这次找的帮手很特别。”

佐伯行礼：“在下佐伯杏太郎。请问您是？”

“乔瓦尼·康塔里尼，或者说，曾经是，”老人苦笑，“康塔里尼家族的最后一位学者。我们家族曾经是‘幽灵家族’的一部分——或者说，我们就是幽灵家族本身。”

佐伯精神一振。终于找到正主了。

“您能告诉我关于智慧之证的事吗？”他直接问。

乔瓦尼示意他们坐下，伊莎贝拉端来三杯葡萄酒。佐伯注意到，她的手在轻微颤抖。

“智慧之证，”老人慢慢说，“我们家族守护了它三百年。从君士坦丁堡陷落那年，我的祖先将最后一份完整的‘知识地图’从圣索菲亚大教堂的地下密室带出，藏在了威尼斯。”

“但现在它不在威尼斯了，”佐伯想起亚历山大那本书中的记载，“为什么？”

“因为三十年前的一场火灾，”乔瓦尼的眼神变得遥远，“不是意外。是星陨会的人干的。他们想要智慧之证，我们不肯给。于是他们放火烧了我们的宅邸，杀了我大部分家人。我的儿子——伊莎贝拉的父亲——带着证物逃离，但再也没回来。”

伊莎贝拉低声补充：“父亲临走前告诉我，如果他还活着，会把东西藏在‘世界图书馆’。如果他不在了……那就永远藏在那里。”

“世界图书馆是哪里？”佐伯问。

“圣索菲亚大教堂的地下，”乔瓦尼说，“奥斯曼人占领君士坦丁堡后，将大教堂改为清真寺，但地下部分被封闭了。传说那里有古代最完整的藏书，从亚历山大图书馆抢救出来的部分文献也在其中。我的祖先就是从那里带出了智慧之证的线索。”

所以转了一圈，又回到了起点。佐伯皱眉：“但如果奥斯曼人控制着那里，我们怎么进去？”

“这正是问题所在，”乔瓦尼叹气，“而且，星陨会也在寻找进入的方法。他们已经渗透了奥斯曼宫廷，甚至可能……”

他的话被突然响起的玻璃破碎声打断。一支箭从窗外射入，钉在乔瓦尼面前的桌子上，离他的手只有几寸。

“刺客！”阿里大喊。

第二个窗户也被打破，几个黑影跃入房间。他们穿着深色紧身衣，动作敏捷，手中拿着短剑和手弩。

佐伯立刻进入战斗状态。他拔刀的速度快得让刺客们愣了一下——他们显然没料到这个看起来像学者的东方人是个剑术高手。

第一个冲上来的刺客被佐伯一刀斩断武器，第二刀击晕。但更多刺客涌入房间。

“带他们从密道走！”佐伯对阿里喊，同时挡住另外两个刺客的攻击。

伊莎贝拉扶起乔瓦尼，推开一个书架，露出后面的暗门。阿里掩护他们进入，然后对佐伯喊：“佐伯先生！快！”

但佐伯被五个刺客缠住，脱身不得。这些刺客训练有素，配合默契，显然不是普通杀手。

就在这时，佐伯注意到了他们手腕上的纹身：六角星。

星陨会的执行者。

“你们想要什么？”佐伯一边战斗一边问。

领头的刺客——一个高个子，声音嘶哑：“老人和女孩。还有……你。教授对你很感兴趣，佐伯杏太郎。”

他们知道他的名字。这意味着星陨会的情报网非常强大。

“抱歉，我有其他安排，”佐伯说，突然改变战术，不再防守，转为猛攻。他的刀法变得诡异莫测，融合了日本剑术和他在旅途中学到的各种技巧。

两个刺客倒下，另外三个后退。佐伯趁机冲进暗门，阿里立刻关上，落下门闩。

暗门后是一条向下的台阶，通往一个地下密室。乔瓦尼和伊莎贝拉已经点燃了灯，密室里堆满了更多书籍和箱子。

“他们会追上来的，”伊莎贝拉焦急地说，“密道出口在运河边，我们得赶紧离开威尼斯。”

“不，”乔瓦尼突然说，“你们走。我留下。”

“爷爷！”

“我已经老了，跑不动了，”老人平静地说，“而且，他们想要的是知识和线索，不是我的命。我留下，可以拖延时间。”他从手指上褪下一枚戒指，递给佐伯，“这个给你。是我们家族的徽戒，也是开启圣索菲亚大教堂地下密室的钥匙之一。”

佐伯接过戒指。那是一枚厚重的金戒指，戒面刻着复杂的纹章：一本打开的书，上面有一颗六角星，但星的中心是一颗眼睛。

“钥匙之一？”

“需要三把钥匙，”乔瓦尼解释，“戒指是‘知识之钥’。还有‘信仰之钥’和‘力量之钥’，分别在另外两个守护者家族手中。但据我所知，那两个家族可能已经……”

暗门处传来撞击声。刺客们在试图破门。

“快走！”乔瓦尼推开另一道暗门，后面是水道，停着一艘小船，“从这条水道可以到达外海。阿里知道接应点。”

“可是您——”伊莎贝拉眼泪涌出。

“我是康塔里尼家族的人，我有我的责任，”老人抱了抱孙女，“现在，你的责任是活下去，完成家族的使命。去吧。”

本章未完，点击下一页继续阅读。