第164章 流亡者的重逢（1/2）

拉斐尔现在有一个发现：当你成为自己祖国的头号通缉犯后，全世界的港口都会突然变得“正在维修中”、“暂时关闭”或“突然爆发瘟疫需要隔离”。这就像你穿了一件写着“我有虱子”的衣服，走到哪儿人们都会礼貌但坚定地后退三步。

“船长，马斯喀特港又拒绝了我们的入港请求，”弗利奥放下望远镜，表情像是刚咬了一口发霉的柠檬，“这次的理由是‘港口正在进行年度海神祭祀，外人不得入内’。我在这片海跑了四十年，从来没听说阿拉伯人有‘年度海神祭祀’这回事。”

拉斐尔站在“新希望号”的船头，看着远处那座白色城市的轮廓在热浪中微微扭曲，内心吐槽：“海神祭祀？他们怎么不说港口被巨龙占领了？至少听起来更可信一点。”

他们已经离开苏门答腊三个月了。在亚齐补充了补给、修复了船只后，拉斐尔决定向西航行，试图在阿拉伯半岛或东非海岸找到新的基地。但葡萄牙的通缉令显然已经传遍了印度洋沿岸的每一个港口。无论是奥斯曼控制的港口、波斯人的贸易站，还是本地土王的码头，全都对他们紧闭大门。

“食物还能撑几天？”拉斐尔问。

“十天，如果继续严格配给的话，”弗利奥说，“淡水更糟，五天。而且船底又开始渗水了，需要上岸彻底检修。”

“完美，”拉斐尔叹气，“饥饿、干渴、加上一艘快散架的船。我的逃亡生涯简直像一部励志剧——如果主角不是我的话。”

就在他考虑要不要冒险攻击一艘葡萄牙商船抢补给时，了望员突然喊道：“左舷方向！有舰队！四艘……不，五艘船！”

所有人立刻进入战斗状态。炮手就位，水手准备调整帆向，陆战队员检查武器。

但拉斐尔用望远镜观察后，愣住了。

那些船的风格……很特别。既不是欧洲的盖伦船，也不是阿拉伯的三角帆船，而是一种混合设计：欧洲的船体线条，但帆装更像中式硬帆，而且船头有龙形雕刻。

最引人注目的是旗帜：红色的底，金色的龙纹。

“大明水师？”拉斐尔喃喃道，“但为什么在阿拉伯海……”

他还没想明白，对方舰队已经靠近到可以看清细节的距离。领头的是一艘中型战舰，比“新希望号”稍小，但造型优美，速度很快。船头站着一个身影，穿着中式戎装，但剪裁改良过，便于活动。

是个女人。

拉斐尔眨了眨眼，确认自己没看错。女海军指挥官？在欧洲这几乎不可想象，但在东方……他想起丽璐提过一位“华梅提督”，据说是一位传奇的女将领。

“升和平旗！”他下令，“用葡萄牙语和阿拉伯语发信号：请求对话，和平意图。”

信号旗升起。对方舰队减速，但保持警戒阵型。领头的船驶得更近，两船距离不到百码时，拉斐尔能清楚地看到船头那位女指挥官的面容：年轻，但眼神锐利，有种不容置疑的威严。

她用扩音筒喊话，是葡萄牙语，带着口音但很清晰：“来者何人？为何在此海域徘徊？”

拉斐尔深吸一口气，用他最正式的葡萄牙语回应：“我是拉斐尔·卡斯特路，曾经的葡萄牙海军船长，现在的……自由航海家。我们正在寻找补给港口，但遇到了困难。”

对面沉默了几秒。然后女指挥官说：“卡斯特路船长，我听说过你的事迹——正反两面都听过。葡萄牙国王悬赏两万金币要你的头，而你刚刚洗劫了果阿总督的名誉。”

“前半句是真的，后半句是夸张，”拉斐尔苦笑，“我只是揭露了真相。请问您是？”

“大明水师提督，李华梅。”

果然是她。拉斐尔心中一振。丽璐曾说过，如果遇到麻烦可以找华梅求助，她“至少比葡萄牙人讲道理”。

“华梅提督，”他提高声音，“丽璐·阿格特女士曾向我提起过您。她说您是一位值得尊敬的盟友。”

听到丽璐的名字，华梅的表情缓和了些。她转头和身边的副官说了几句话，然后对拉斐尔说：“如果你们需要补给，可以暂时使用我们刚建立的一个临时锚地。在东边二十海里处，有个小海湾，淡水充足，有渔获。但你们的武器必须由我们暂时保管，直到建立信任。”

很合理的条件。拉斐尔点头：“我们接受。”

一小时后，两支舰队在一个隐蔽的海湾汇合。海湾不大，但水深足够，岸边有淡水溪流。华梅的人已经在岸上建立了简易营地，还有几个渔网架设在海湾入口。

拉斐尔带着弗利奥和佩德罗乘坐小艇上岸。华梅在营地中央的帐篷前迎接他们，身边站着几个军官：一个看起来经验丰富的老将，一个阿拉伯学者模样的人，还有一个……厨子？

“欢迎，”华梅说，这次用的是汉语，由那位阿拉伯学者翻译，“虽然我们的相遇有些意外，但在这个远离家乡的海域，同胞总是值得欢迎的——即使这个同胞是葡萄牙人。”

拉斐尔行礼：“感谢您的慷慨。说实话，我们已经快走投无路了。”

“我理解那种感觉，”华梅示意他们坐下，“我也是……嗯，暂时脱离了官方的身份，在海上寻找一些东西。”

帐篷里摆着一张简陋的桌子，上面有些茶具。老陈——那位厨子——端来热茶和几碟点心：芝麻饼、肉干，还有一些拉斐尔没见过的果脯。

“尝尝，”华梅说，“虽然比不上故乡的美食，但至少能解乡愁。”

拉斐尔咬了一口芝麻饼，差点感动得流泪——他已经三个月没吃过像样的点心了。

“所以，”华梅等他吃完，才进入正题，“卡斯特路船长，你接下来有什么打算？继续在海上流浪，直到被葡萄牙人抓住，或者饿死？”

直白得让人难堪。但拉斐尔欣赏这种直接。

“我在寻找一个可以建立基地的地方，”他说，“一个不受葡萄牙控制，有资源，有发展潜力的地方。但我发现，所有好地方都已经被占了，或者即将被占。”

华梅点头：“世界正在被瓜分。欧洲人在美洲和非洲扩张，奥斯曼在中东和东欧扩张，而我的同胞……唉，选择了闭关锁国。”她顿了顿，“但也许，还有一种可能。”

“什么可能？”

“不属于任何国家的自由之地，”华梅说，“由志同道合的人建立，不为征服，而为交流、探索、共同发展。”

拉斐尔眼睛亮了：“这正是我的理想！用贸易连接世界，用知识促进理解，而不是用枪炮和锁链。”

“理想很美好，”华梅微笑，“但实现起来需要实力。你需要船、需要人、需要物资。而这些，都需要钱和基地。”

“您有建议吗？”

华梅看向那位阿拉伯学者：“阿尔，把地图拿来。”

阿尔展开一张海图，上面标注了许多信息。拉斐尔看到，地图的范围从东非一直延伸到东南亚，标记了各个势力的范围、资源点、潜在盟友。

“这是我和我的团队几个月来收集的情报，”华梅说，“我们可以共享。作为交换，我希望获得你们在欧洲的情报网络——特别是关于葡萄牙和西班牙动向的信息。”

“成交，”拉斐尔毫不犹豫，“但我需要补充一点：我们也可以共享关于‘霸者之证’的线索。”

华梅的眼神变得锐利：“你知道多少？”

“我知道它在七个海域存在，收集齐可能有特殊意义。我还知道很多人——包括我的前上司——在疯狂地寻找它。而且，”拉斐尔从怀里取出“深渊海螺”，放在桌上，“我找到了其中一个。”

华梅看着那枚散发着微光的海螺，沉默了半晌，然后也从怀中取出两件东西：“苍龙玉符”和“黄金狮心”。

三件物品放在一起的瞬间，发生了奇妙的变化：它们开始发出柔和的光芒，表面浮现出相似的纹路，而且微微震动，像是产生了共鸣。

“我的天……”弗利奥喃喃道。

本章未完，点击下一页继续阅读。