第21章 收购！伍丁的陷阱！（2/2）

接下来的几周，对阿里·伊本·哈桑来说，简直是噩梦。债主们仿佛约好了一般，天天上门堵截，言辞一次比一次激烈；香料铺子的生意一落千丈，老主顾们都用怀疑的眼神看着他；更离谱的是，不断有来自意大利和埃及的陌生商人跑来，追问那幅他听都没听说过的《海神盛宴》壁画，搅得他不胜其烦。

他变卖了几件母亲留下的珠宝，但只是杯水车薪。高利贷的利息像雪球一样越滚越大。他感觉自己就像被困在蛛网上的飞虫，越是挣扎，缠得越紧。

终于，在一个被债主威胁要没收他祖宅的下午，濒临崩溃的阿里老爷，做出了那个伍丁预料之中的决定——他决定卖掉所有还能卖的东西，包括那座负资产的橄榄园、那个惹麻烦的香料铺子，以及祖宅里大部分“不值钱”的古董和摆设，只求能还清债务，保留祖宅和一个基本的生活保障。

消息一出，那些之前咬得很紧的“豺狼”们，却突然变得犹豫不决，要么压价极低，要么条件苛刻。就在阿里感到绝望之际，一位来自奥斯曼帝国的、态度谦和、衣着体面的中间人出现了。

他表示代表一位不愿透露姓名的富商，愿意打包收购阿里老爷列出的所有资产，并一次性付清他的所有债务，甚至还能额外留下一笔足够他安度晚年的小钱。唯一的条件是，交易必须尽快完成，并且是“所有”资产，包括宅邸里那些“不起眼”的收藏品。

走投无路的阿里，如同抓住了救命稻草，几乎没有任何犹豫就答应了。他现在只求摆脱这无尽的麻烦。

交易在一种近乎仓促的氛围下完成。伍丁派去的人，以低得令人发指的价格，接手了阿里的一切。当阿里在厚厚的契约上按下手印，看着那一箱虽然远低于实际价值，但足以让他摆脱债务困扰的金币时，他竟有一种虚脱般的解脱感。

他甚至没有留意到，收购清单里，混在那些“不值钱”的瓶瓶罐罐中，有一个灰扑扑的、偶尔会在月光下泛起微弱莹白光泽的黏土小瓶。

几天后，这个小瓶被小心翼翼地放在了伍丁的书桌上。

伍丁拿起它，对着灯光看了看，那层内蕴的月华般光泽，与他之前得到的那个如出一辙。

（内心吐槽：第二个。成本……几乎可以忽略不计。看来，用商业手段收集古董，比派冒险家去古墓里摸爬滚打要高效得多，也优雅得多。）

他没有表现出过多的兴奋，只是将小瓶与他收藏的第一个放在了一起。

“处理一下阿里的后续，”伍丁对哈桑吩咐道，“确保他拿到钱后，能‘安稳’地离开亚历山大港，别节外生枝。”

（内心吐槽：毕竟，我们可是帮他‘解决’了天大麻烦的‘恩人’呢。虽然手段稍微……直接了一点。）

哈桑领命而去。

伍丁走到窗边，看着博斯普鲁斯海峡上穿梭的船只，目光深邃。

收集“霸者之证”线索的竞赛，已经无声地开始。而他，凭借的不是刀剑与勇气，而是金钱与谋略，悄然走在了许多人的前面。

（内心吐槽：下一个目标，该放在哪里呢？或许……该关注一下那位在北海搅风搅雨的荷兰小姑娘，或者那个在东亚升起龙旗的女提督了？她们看起来，都不像是会安分守己的主。）

他轻轻哼起了那首熟悉的民谣，语调悠扬。

这场遍布七海的棋局，他落子从容，占尽先机。