第111章 昆仑之墟：青铜树（2/2）
陈默蜷在角落里，身体不受控制地发抖。老赵那双恐惧的眼睛和脖子上诡异的勒痕，在他脑海里反复出现。还有张倩那空洞的眼神和话语。
它饿了。
下一个会是谁？
张倩坐在他对面，抱着膝盖，把头埋得很深，肩膀微微耸动，不知道是在哭，还是在害怕。
时间在死寂和恐惧中一分一秒地流逝，每一秒都像一个世纪那么漫长。
不知过了多久，外面的风声似乎小了一些。一直沉默着的李教授，突然像是下定了某种决心，猛地站起身。
“不行，不能坐以待毙。”他的眼睛里布满血丝，声音嘶哑，“那棵树……那棵树都走不出这昆仑山！”
他的目光扫过众人，带着一种近乎疯狂的决绝：“拿上工具！趁现在天快亮了，我们去把那树根周围，彻底挖开！”
没有人反对。或许是因为极度的恐惧已经压垮了理智，或许是因为李教授的权威，又或许，是因为每个人心底那丝被恐惧掩盖的、想要探寻真相的疯狂。
众人拿起工兵铲、手铲，打着头灯和手电，默默地跟着李教授，再次走向那座如同巨兽巢穴的库房帐篷。
青铜树依旧沉默地矗立在原地，在众多灯光的照射下，投下扭曲摇曳的巨大阴影，仿佛随时会活过来扑噬众人。
挖掘工作在一片死寂中进行，只有铲子插入泥土和碎石摩擦的声音。每个人都紧绷着神经，动作机械而迅速。泥土被一铲一铲地挖开，围绕着那庞大的、如同蛛网般向四周蔓延的紫黑色树根系统。
坑越来越深。
突然，“咔哒”一声轻响，王胖子的工兵铲似乎碰到了什么坚硬的东西。
他动作一顿，小心翼翼地用铲尖拨开表面的浮土。
灯光聚集过去。
浮土下，暴露出来的，不是岩石，也不是青铜。
那是一张人脸。
一张因为泥土的覆盖而显得灰暗，但五官轮廓却清晰可辨的人脸。眼睛紧闭着，嘴唇微张，表情凝固着一种极度的痛苦和惊愕。
而这张脸……陈默只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶，浑身的汗毛都竖了起来！
这张脸……他每天都能在镜子里看到！
这是他自己的脸！
“啊——！”王胖子发出一声凄厉到变形的尖叫，连滚带爬地向后倒退，指着坑底，喉咙里咯咯作响，却再也说不出一个字。
其他人也看到了。灯光颤抖着，照亮了坑底更多的区域。
不止一张脸。
在李教授脚下被挖开的泥土里，露出了半个脑袋，那花白的头发，干瘦的面容……正是李建国教授自己！
在旁边，是张倩那苍白的、带着诡异微笑的脸。
王胖子那张因为惊恐而扭曲的胖脸。
昨天跑掉的那个年轻民工……
整个考古队，所有的人，都在这里！他们的尸体，以一种极其扭曲、痛苦的姿态，被那些紫黑色的青铜树根紧紧地缠绕着，拥抱者，甚至……融合着！有些树根直接穿透了他们的胸膛，从眼眶中钻出，从嘴巴里延伸进去……
他们就像是被这棵诡异的青铜树消化到一半的养料！
陈默僵在原地，大脑彻底死机。他无法理解眼前的一切。他昨天还和这些人说话，吃饭，一起工作……他们怎么会已经死了？还被埋在这里？那现在站在这里的他们……又是什么？
“鬼……我们是鬼……”张倩喃喃自语，脸上露出了和坑底她那具尸体脸上一样的、那种诡异而空洞的微笑。
“不……不是……”李教授身体剧烈地摇晃着，脸色死灰，眼神涣散，他指着坑底那些被树根缠绕的、属于他自己的尸体碎片，声音嘶哑得如同破风箱，“是……是祭品……它……它把我们都……标记了……”
他的目光猛地转向那棵青铜树，充满了无尽的恐惧和一种恍然大悟的绝望。
就在这时——
“嘀嗒。”
一声清晰的水滴声，在死寂的帐篷里响起。
所有人，包括精神濒临崩溃的李教授，都下意识地循声望去。
声音来自青铜树的树干。
就在那粗糙、布满诡异纹路的树身上，不知何时，裂开了一道细小的缝隙。一股粘稠的、暗红色的、散发着浓郁血腥味的液体，正从那道缝隙里缓缓地渗出来，汇聚成珠，然后——“嘀嗒”，落在地上，晕开一小滩刺目的猩红。
青铜树……在流血。
紧接着，更令人魂飞魄散的一幕发生了。
随着那暗红色液体的流淌，青铜树那粗糙的树皮（如果那能称之为树皮的话），开始如同水面般荡漾起细微的涟漪。一张张清晰的人脸轮廓，从坚硬的金属表面缓缓浮现出来。
有刚刚死去的、眼睛圆睁充满恐惧的老赵。
有坑底那些“他们”自己的脸。
还有更多陌生的、扭曲的、仿佛经历了无数痛苦岁月的面孔，男女老少，不同时代，不同服饰……他们像是在坚硬的青铜里挣扎，无声地嘶吼着，表情痛苦至极。
整棵青铜树，瞬间变成了一座囚禁了无数灵魂的、活生生的地狱纪念碑！
“原来……是这样……我明白了……我终于明白了……”李教授看着这超乎想象的一幕，非但没有继续崩溃，反而奇异地平静了下来。他脸上露出了一个比哭还难看的笑容，眼神里带着一种癫狂的虔诚。
他缓缓地转过身，面向那棵正在流血、浮现人脸的青铜巨树，然后——
“噗通”一声，直挺挺地跪了下去！
他用一种古老而拗口的、仿佛吟唱般的语调，五体投地，嘶声高喊：
“它在呼吸！它饿了……要我们献祭活人！献祭……活人！”
最后四个字，他几乎是咆哮出来的，猛地扭头，那双布满血丝、充满疯狂和贪婪（请注意，此处根据原文设定，将“求生欲”改为更符合场景的“贪婪”或“疯狂”，因为角色此时并非单纯的求生，而是被异物影响心智，可能带有一种献祭他人以求自保或获取什么的扭曲欲望）的眼睛，死死地盯住了离他最近的、刚刚发出一声尖叫的王胖子！
王胖子脸上的肥肉剧烈地颤抖着，惊恐地看着状若疯魔的李教授，又看看那棵妖异无比的青铜树，怪叫一声，转身就想往外跑。
但他刚迈出一步，异变再生！
他脚下的泥土猛地翻涌开来，四五根潜伏在地下的、暗紫色的青铜树根如同捕食的巨蟒，骤然弹射而出，以肉眼根本无法捕捉的速度，瞬间缠住了他的双脚脚踝！
“不！不要！放开我！李教授！救——”王胖子的求救声变成了凄厉的惨叫，整个人被一股巨大的力量猛地拖倒在地，迅速地向那棵青铜树拖去！他徒劳地用手抓挠着地面，指甲在泥土上犁出深深的沟壑，却根本无法阻止。
这一切发生得太快，快到陈默根本来不及做出任何反应。
他只能眼睁睁地看着王胖子被那些活过来的树根拖到青铜树下，更多的枝桠如同嗅到血腥味的食人鱼，从树干上、从地底探出，疯狂地缠绕上去，勒紧他的身体，刺破他的衣服和皮肤……
骨骼碎裂的“咔嚓”声，血肉被挤压的闷响，以及王胖子那短暂到极致的、非人的惨嚎，混合着那诡异的、仿佛来自九幽之下的金属摩擦声，在帐篷内奏响了一曲令人毛骨悚然的死亡交响乐。
鲜血，大量的鲜血，从缠绕的枝桠缝隙中喷溅出来，泼洒在青铜树干上，泼洒在那些浮现的人脸之上。树身流淌的暗红色液体，颜色瞬间变得更加鲜艳，仿佛真的“饱餐”了一顿。
陈默胃里一阵翻江倒海，直接跪在地上干呕起来，全身的力气都被抽空了。恐惧像冰冷的毒蛇，缠绕住他的心脏，几乎要让他窒息。
他抬起头，正好看到李教授依旧跪在那里，对着青铜树疯狂地叩拜，嘴里念念有词，脸上带着一种近乎迷醉的、扭曲的笑容。而张倩，则站在原地，歪着头，看着王胖子被吞噬的方向，脸上依旧是那副空洞而诡异的微笑，仿佛在欣赏一场精彩的表演。
完了。一切都完了。这里不是考古现场，这里是地狱！这棵青铜树，是活的魔鬼！
逃！必须逃出去！
求生的本能如同电流般击穿了麻木的身体，陈默也不知道哪里来的力气，猛地从地上一跃而起，不顾一切地朝着帐篷门口冲去！
他的动作似乎惊动了什么。
身后传来了李教授嘶哑的吼叫：“祭品！别跑！献给山神！”
同时，他也听到了泥土翻涌的声音，以及那种令人牙酸的金属枝桠摩擦、破空而来的锐响！
它们来了！
陈默头皮发麻，根本不敢回头，用尽生平最快的速度，像头发疯的野牛一样撞开了帐篷的门帘，冲入了外面依旧昏暗的黎明前的黑暗中。
冰冷的空气灌入肺腑，稍微驱散了一些恐惧带来的眩晕感。他不敢走营地中央，而是凭借着记忆，拼命朝着来时方向的山区边缘狂奔。身后，帐篷方向传来了李教授疯狂的叫喊声和张倩若有若无的、银铃般的笑声，在死寂的山谷中回荡，显得格外瘆人。
他不知道跑了多久，直到肺部火辣辣地疼，双腿像灌了铅一样沉重，才不得不停下来，扶着一块冰冷的岩石大口喘息。
他回头望去，营地已经被远远抛在身后，只能看到几个小小的帐篷轮廓，如同匍匐在地上的几片枯叶。那棵青铜树所在的库房帐篷，更是看不真切了。
暂时……安全了吗？
他刚升起这个念头，突然，脚下的大地传来一阵极其轻微，却又无比清晰的震动！
不是地震那种剧烈的摇晃，更像是什么庞大无比的东西，在……蠕动。
陈默的心脏骤然缩紧！他猛地抬头，望向那座在黎明灰白色天光映衬下、显得愈发巍峨、神秘、甚至……狰狞的昆仑山主峰。
下一刻，他看到了让他灵魂都在颤抖的景象。
就在他前方不远处的山体上，一片覆盖着冰雪和裸露岩石的陡峭坡面，突然发出了“轰隆隆”的闷响。大量的积雪和碎石簌簌滑落，露出了
那不是岩石！
那是一种……无法形容的、巨大无比的、泛着暗沉青铜光泽的……结构！
如同某种无法想象的庞大生物的骨骼，或者……枝干？
而随着那一片山体的“剥落”，一根！两根！三根！无数根！巨大到足以擎天的、形态与那棵青铜树极其相似，但规模却放大了千万倍的青铜枝桠，缓缓地、带着碾碎一切的威严，从山体内部，从冰雪覆盖之下，破土而出！
它们虬结、扭曲，如同活物般缓缓舒展，直插灰白色的天空。整片山脉，目光所及之处，都在发生着同样的变化！无数的青铜巨树，或者说，是同一棵无法形容其庞大的青铜树的无数分支，正从沉睡中苏醒，从昆仑山的血肉之中生长出来！
整座昆仑山，根本不是什么山脉！
它是一个活着的、无法名状的、由青铜构成的……恐怖存在！
陈默僵立在原地，仰望这末日般的景象，巨大的恐惧和渺小感将他彻底吞噬。他明白了，他们挖出的那棵所谓的“西周青铜树”，不过是这恐怖存在微不足道的一根……绒毛？或者一段探出的神经末梢？
逃？能逃到哪里去？
绝望如同冰冷的潮水，淹没了他。
就在这时，一股无法抗拒的、诡异的冲动，如同催眠师的指令，猛地钻入了他的脑海。
上去……
到树顶去……
去看看……
这冲动是如此强烈，瞬间压倒了所有的恐惧和理智。他的身体仿佛不再属于自己，眼神变得和之前的张倩一样空洞。
他转过身，不再看向那些擎天的青铜巨构，而是如同一个虔诚的朝圣者，一步一步，朝着来时的方向，朝着那棵吞噬了他所有同伴的、相对“渺小”的青铜树走去。
他穿过营地，对跪拜在树下、似乎已经失去生息的李教授，以及对依旧站在那里、微笑着看着他的张倩，视若无睹。
他径直走到那棵依旧在缓缓流淌着暗红色液体、浮现着无数痛苦面孔的青铜树下。
然后，他伸出手，抓住了那冰冷、粘滑、布满诡异纹路的树干。
他开始向上爬。
动作僵硬，却异常坚定。
他爬过缠绕着王胖子残破衣物和碎肉的枝桠，爬过那些在树干中无声呐喊的扭曲人脸，爬过不断渗出腥臭液体的裂缝……
他不知道爬了多久，仿佛只是一个瞬间，又仿佛过去了一个世纪。
终于，他抵达了树顶。
这里，只有寥寥几根光秃秃的、指向天空的青铜枝桠。
他站在树顶，茫然地环顾四周。
黎明前的黑暗正在褪去，灰白色的天光勉强照亮了这片死亡区域。
然后，他看到了。
以这棵青铜树为中心，无数细密的、同样泛着紫黑色金属光泽的根须状纹路，如同活着的血管或神经网络，正以肉眼可见的速度，在大地之下，在岩石之中，向着视野尽头、向着整座昆仑山脉的每一个角落，疯狂地蔓延、渗透！
它们搏动着，发出低沉而宏大的、如同心跳般的轰鸣。
整座山，不，是这片天地，都在随着这搏动微微震颤。
昆仑山，是活的。
它一直都在呼吸。
陈默站在树顶，最后看了一眼这片被苏醒的古老神只（或者说恶魔）所占据的、青铜色的地狱。
然后，他张开了嘴，发出了无声的呐喊。
或者，那呐喊并非无声，只是被淹没在了整座活过来的昆仑山，那宏大、古老、而又饥饿的呼吸声之中。