第8章 五叶午夜惊魂（2/2）
“陈默是吧？我们是分局的。你楼上邻居李国富，认识吗？”
果然！是李大爷！那个拖拽重物的声音……那戛然而止的巨响……我张了张嘴，喉咙却像是被堵住了，只能艰难地点了点头。
“他死了。”中年警官的声音没有任何起伏，却像一把冰冷的锤子砸在我的心上，“今天一早，被发现吊死在他家房梁上。初步判断是自杀。找你了解一下情况，你昨晚或者今早，有没有听到什么异常的动静？”
吊死……房梁上……
那沉重的拖拽声……那最后一声沉闷的巨响……
我的脸色瞬间变得惨白如纸，嘴唇不受控制地哆嗦起来。巨大的恐惧像一只冰冷的手，死死扼住了我的喉咙。异常的动静？那午夜天花板上的拖拽声，那恐怖的戛然而止，每一个细节都清晰得如同烙印！但……我能说吗？告诉他们我听到了？告诉他们我听到了一个老人被吊死前挣扎的声音？然后呢？告诉他们是因为我盒子里又少了一片枯叶？！
不！不能！这太荒谬了！没有人会信！他们只会把我当成疯子！
“没……没有。”我听到自己的声音干涩而微弱，带着无法掩饰的颤抖，“我……我睡得很死……什么都没听见……”
我的眼神飘忽，额头上全是冷汗，身体控制不住地微微发抖。这一切落在两个经验丰富的警察眼里，无疑充满了可疑。
中年警官的眼神更加锐利了，像探照灯一样审视着我：“真的什么都没听见？一点异常的响动都没有？比如……重物拖拽的声音？或者……很大的撞击声？”
我的心猛地一沉！他们听到了？或者说，现场留下了拖拽的痕迹？那声音……果然是真的！
“没……真的没有……”我艰难地摇头，避开他的目光，手指死死抠着门框，“我……我昨晚很累，吃了点安眠药……”一个拙劣的谎言脱口而出。
两个警察对视了一眼。年轻的那个皱起了眉头，中年警官则深深地看了我一眼，那目光仿佛带着无形的压力，似乎能穿透我的皮肉，看到我心底那无法言说的恐怖秘密。
“好。”中年警官没有追问，语气依旧平稳，却带着一种不容置疑的压迫感，“如果想起什么，或者听到什么传闻，请务必第一时间联系我们。这是我的电话。”他递过来一张名片。
我颤抖着接过那张薄薄的纸片，指尖冰凉。
“另外，”他话锋一转，目光锐利地扫过我的脸，“李国富的死因还在调查中。这段时间，注意安全，锁好门窗。”
这句看似寻常的叮嘱，在我听来，却像是一句冰冷的、带着某种隐喻的警告。注意安全？锁好门窗？能锁得住……那些东西吗？
警察离开了。沉重的防盗门在我身后关上，发出“咔哒”一声轻响，却如同落下的铡刀，斩断了我最后一丝侥幸。
我背靠着冰冷的门板，身体无力地滑落下去，瘫坐在玄关冰凉的地砖上。手里那张警民联系卡轻飘飘的，却重若千钧。
自杀？吊死在房梁上？
那午夜天花板传来的、清晰无比的拖拽重物的声音……那最后一声沉闷的撞击……那是挣扎！那是绝望的挣扎！是被吊上去时身体悬空、双脚蹬踹楼板的声音！还是……是某种更恐怖的东西，在拖拽他的尸体？
我猛地低下头，布满血丝的眼睛死死盯着手里那张名片。警察冰冷的、带着审视意味的眼神，还有那句“注意安全”的叮嘱，如同冰冷的针，反复刺穿着我的神经。
他们怀疑我？他们一定怀疑我！我的表现太可疑了！可是……可是我能说什么？告诉他们我祖父留下的一个檀木盒子里有五片枯叶，每少一片，就会死一个人？告诉他们我听到了死亡的声音？
不！没人会信！他们只会把我当成神经病！或者……当成凶手！
一股冰冷的寒意混合着巨大的无助和绝望，瞬间将我吞没。我蜷缩在玄关冰冷的角落里，像一只被遗弃在暴风雪中的幼兽，瑟瑟发抖。手指无意识地伸进裤袋，触到了那个小小的、冰凉的檀木盒子。
三片叶子……只剩下三片了……
下一个……会是谁？
一种近乎窒息的恐惧感攫住了我。我必须做点什么！不能再这样被动地等待！这该死的诅咒，必须找到源头！祖父……祖父一定知道什么！那间老宅……那间永远紧锁的西厢房！
这个念头如同黑暗中骤然亮起的一道微光，虽然微弱，却给了我一丝方向。对！回老宅！去那间西厢房！也许……也许那里藏着答案！藏着阻止这一切的办法！
求生的本能压倒了恐惧。我猛地从地上爬起来，手脚还有些发软，但眼神里多了一丝近乎疯狂的决绝。我冲进卧室，胡乱抓起几件衣服塞进背包，将那个装着三片枯叶的檀木盒子也小心翼翼地放了进去。拉好拉链，背上包，我深吸一口气，拉开了公寓的防盗门。
门外楼道依旧昏暗，声控灯依旧罢工。我咬紧牙关，一头扎进那片令人窒息的昏暗之中，朝着老宅的方向冲去。脚步在空旷的楼道里回荡，像是急促的鼓点，敲打在我紧绷的神经上。城市的喧嚣被隔绝在身后，只有我自己粗重的喘息和狂乱的心跳声相伴。
快！再快一点！
老宅那扇沉重、油漆剥落的院门，像一个沉默的怪物，再次出现在我的面前。它比我记忆中更加破败、阴森。门环上锈迹斑斑，两侧高耸的旧墙在阴沉的天色下投下浓重的阴影，墙缝里滋生的青苔也失去了生机，呈现出一种枯槁的暗绿色。
我掏出钥匙——幸好一直带在身上。插入锁孔，冰冷的金属触感让我指尖一颤。用力拧动，锁芯发出艰涩的“咔哒”声，像是沉睡太久的老骨头在呻吟。
“吱呀——”
院门被我推开一道缝隙。一股比上次更加浓郁、更加令人作呕的霉味和灰尘气息，混合着一种难以言喻的、仿佛什么东西在深处悄然腐朽的阴冷气味，猛地扑面而来！我下意识地屏住了呼吸。
院子里静得可怕。那棵老槐树的叶子纹丝不动，死气沉沉。堂屋的门依旧虚掩着，像一个张开黑洞洞嘴巴的巨兽。
我侧身挤进去，反手轻轻关上院门，隔绝了外面世界微弱的光线和声响。心脏在胸腔里沉重地撞击着，每一次跳动都带来一阵眩晕。我定了定神，目光越过死寂的庭院，直接投向堂屋最深处、与祖父卧房相对的那扇门。
西厢房的门。
那扇门，在我的整个童年记忆里，都是绝对禁止靠近的禁区。它比老宅里其他所有的门都要厚重、陈旧。深褐色的木料上布满了岁月刻下的深深裂纹，像老人脸上纵横交错的沟壑。门板上没有窗户，只有两个小小的、早已被灰尘和蛛网封死的通气孔。最引人注目的是门上那把巨大的、黄铜色的老式挂锁，锁身布满铜绿，沉甸甸地挂在两个同样锈迹斑斑的粗大门环上。锁孔的形状很奇特，不是常见的十字或一字，而是……一个不规则的、扭曲的五边形。
它就那样沉默地矗立在昏暗的光线里，散发着一种无声的、令人心悸的压迫感。仿佛门后锁着的，不是一间尘封的屋子，而是……一个被时光遗忘的、充满恶意的秘密。
祖父那浑浊的、带着严厉警告的眼神，仿佛又浮现在眼前：“那地方，不许靠近！听到没有？！”
但此刻，这警告在我心中激起的不是畏惧，而是一种近乎绝望的疯狂。我必须进去！里面一定有答案！也许……也许能阻止下一次死亡！
我走到门前，伸出手指，轻轻拂去锁孔上厚厚的灰尘。那扭曲的五边形锁孔，幽深黑暗，像一只冷漠窥视的眼睛。我尝试着用力推了推厚重的门板，纹丝不动。那把巨大的铜锁，冰冷而坚固。
钥匙……开这把锁的钥匙在哪里？
祖父的遗物！我猛地转身，冲向祖父的卧房。樟木箱还放在床脚。我再次打开它，不顾一切地在那些旧衣物和杂物中疯狂翻找。指尖触碰到各种布料粗糙的纹理、纸张脆弱的边缘、金属小件的冰凉……但始终没有找到任何形状奇特的钥匙。
汗水顺着额角流下。在哪里？到底在哪里？
目光焦急地在房间里扫视。最终，落在了墙上挂着的那张祖父的遗像上。照片是黑白的，祖父穿着老式的对襟褂子，表情严肃得近乎刻板，浑浊的眼睛透过镜框，漠然地注视着房间。他的双手自然地垂在身体两侧。
等等！
我的视线猛地定格在照片里祖父的左手！
那只手……那只垂在身侧的左手……小指的位置！
照片是黑白的，细节有些模糊，但我几乎可以肯定——祖父左手的小指，似乎……缺了一小截？不是完整的？
一个极其荒诞、极其恐怖的念头，如同闪电般劈入我的脑海！那扭曲的五边形锁孔……缺失的小指……
难道……？
我的胃里一阵翻江倒海般的恶心！不可能！这太疯狂了！太……太邪恶了！
但……除了这个，还有什么能解释那锁孔的怪异形状？祖父临终前单独留给我的檀木盒……里面装着五片代表死亡的枯叶……还有这间需要以身体部位作为钥匙才能打开的禁忌之屋……
一股深入骨髓的寒意瞬间席卷全身！我踉跄着后退一步，后背重重撞在冰冷的墙壁上。恐惧如同冰冷的潮水，瞬间将我淹没。理智在尖叫着逃离，逃离这间充满邪恶的老宅！但双脚却像被钉在了原地。檀木盒里仅剩的三片枯叶，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，随时可能落下。
逃？逃去哪里？逃得过那如影随形的午夜诅咒吗？
绝望和一种近乎自毁的疯狂，在我心底激烈地撕扯。我死死地盯着照片里祖父那只残缺的手，又猛地转头看向西厢房那扇厚重、布满裂纹的恐怖之门。门后，到底藏着什么？是终结诅咒的希望，还是……通往更恐怖深渊的入口？
时间仿佛凝固了。只有我粗重的喘息声在死寂的房间里回荡，像垂死者的挣扎。
最终，那根名为理智的弦，在巨大的、无形的压力下，发出不堪重负的呻吟，然后，“嘣”地一声，彻底断裂。
我猛地冲到樟木箱前，不顾一切地将里面的东西全部倾倒出来！旧衣物、书籍、杂物散落一地。我在那堆杂物里疯狂地翻找、摸索！
没有！没有钥匙！没有类似指骨的东西！
祖父……他把那“钥匙”……带进坟墓里了吗？
这个念头带来的绝望感如同冰冷的铁锤，狠狠砸在我的心口！我颓然地跪坐在一堆散发着樟脑和霉味的旧物之中，眼神空洞地望着那扇紧闭的西厢房门。
就在这时，一阵极其细微、却异常清晰的“沙沙”声，毫无征兆地在我背包里响起！
像是……枯叶摩擦的声音！
我浑身剧震！如同被高压电流击中！猛地拉开背包拉链！
那个檀木盒子，静静地躺在背包底部。在昏暗的光线下，盒盖……似乎微微地向上拱起了一点点？那“沙沙”声，就是从盒子里传出来的！极其轻微，却如同死神的低语！
我颤抖着，用尽全身力气才控制住几乎要痉挛的手指，伸进背包，将那个盒子掏了出来。
盒子入手冰凉。那轻微的“沙沙”声停止了。
我深吸一口气，心脏狂跳得几乎要炸开。手指颤抖着，掀开了盒盖——
深色的丝绒内衬上，三片枯叶静静地躺着。
但它们的颜色……变了！
不再是那种毫无生气的焦黑！而是……变成了一种极其诡异、令人心悸的深褐色！仿佛被浸透了陈年的血污，边缘也不再是干枯卷曲，反而像是……吸饱了某种液体，变得微微湿润、柔软了一些！
它们静静地躺在丝绒上，散发着一种难以言喻的、更加浓郁的腐朽和……血腥的气息！
我的大脑一片空白。瞳孔因为极致的恐惧而急剧收缩！变了！它们又变了！就在刚才！在我绝望地寻找西厢房钥匙的时候！
午夜……午夜还没到！现在才……我下意识地看向窗外阴沉的天色，时间最多是下午！为什么……为什么现在就变了？！
这突如其来的异变，完全超出了之前的“规律”！恐惧如同冰冷的毒液，瞬间注满了四肢百骸！这意味着什么？诅咒在加速？还是……下一个目标，已经迫在眉睫？！
我像捧着烧红的烙铁一样，猛地将那个散发着不祥气息的盒子扔了出去！它“哐当”一声砸在冰冷的水泥地上，盒盖摔开，那三片颜色变得深褐诡异的枯叶散落出来，像三块肮脏的血痂。
就在这时！
“呜哇……呜哇……”
一阵极其微弱、却异常清晰的婴儿啼哭声，毫无征兆地、幽幽地从我身下传来！
不是来自门外！不是来自窗外！而是……来自我此刻跪坐着的、冰冷的水泥地面之下！仿佛就在地板
那哭声极其微弱，断断续续，带着一种初生婴儿特有的、无力的、令人心碎的哀恸。但在死寂的老宅里，在经历了之前的一切之后，这声音却如同最锋利的冰锥，狠狠扎进我的耳膜，直刺灵魂深处！
创下！
昨晚是窗外，前夜是天花板……这一次，是床下！
我的身体瞬间僵硬如铁！血液仿佛在血管里冻结！一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖！我猛地低头，布满血丝的眼睛惊恐万状地瞪视着身下那片冰冷、布满灰尘的水泥地面！
那微弱的、断断续续的婴儿啼哭声，还在持续！呜哇……呜哇……像是生命在痛苦地挣扎喘息，又像是某种来自地狱深处的、怨毒的召唤！
创下！就在这
祖父卧房这张老式架子床的底下！一片浓得化不开的黑暗！
是谁？！谁在
巨大的恐惧如同海啸般将我吞没！我手脚并用地向后疯狂倒退，后背重重撞在翻倒的樟木箱上，发出一声闷响！灰尘扑簌簌地落下。我的眼睛死死盯着那片床底的黑暗，仿佛那里随时会爬出什么恐怖的东西！
婴儿的哭声……床下……
一个名字，带着冰冷的、致命的恐惧，猛地跳进我的脑海——表姐林薇！她怀孕快九个月了，预产期就在这几天！
不！不可能是她！不可能！
我颤抖着，手忙脚乱地从裤袋里掏出手机。屏幕的光在昏暗的房间里显得格外刺眼。我哆嗦着手指，翻到通讯录里“表姐”的名字，用力按下了拨号键！
“嘟……嘟……嘟……”
忙音！单调而冰冷的嗓音！每一声都像重锤砸在我的心上！
为什么不接？为什么不接？！
“呜哇……”床下那微弱的哭声，似乎又清晰了一点点，带着一种令人毛骨悚然的穿透力。
我的神经已经绷紧到了极限，濒临崩溃！我猛地挂断，再次疯狂地重拨！手指因为用力而指节发白！
“嘟……嘟……喂？”
电话在响了几声之后，竟然接通了！但传来的却不是表姐林薇那温婉熟悉的声音，而是一个中年女人带着浓重哭腔、几乎语无伦次的沙哑嘶喊！
“阿默？是阿默吗？！完了！全完了！小薇她……她没了！孩子也没了！大的小的都没保住啊！难产……大出血……医院说……说是脐带绕颈太紧，孩子憋太久……生下来就没气了……小薇她……她跟着就……呜……”电话那头爆发出撕心裂肺的嚎啕大哭，后面的话完全淹没在绝望的悲鸣里。
“……”
手机从我骤然失去所有力气的手中滑落，“啪”地一声掉在冰冷坚硬的水泥地上。屏幕瞬间碎裂，蛛网般的裂纹蔓延开来，映出我那张因为极致的恐惧和绝望而彻底扭曲变形的脸。
时间，仿佛在这一刻彻底凝固、冻结。
我像一尊被抽空了灵魂的泥塑木雕，僵硬地瘫坐在冰冷的水泥地上。身下，是祖父卧房那布满灰尘、冰冷坚硬的地面。耳边，电话那头撕心裂肺的嚎哭如同来自地狱的回响，一遍遍撞击着我已然麻木的耳膜。
表姐……没了。
孩子……也没了。
难产……脐带绕颈……
床底下那微弱的、断断续续的婴儿啼哭声，不知何时已经彻底消失了。消失得无影无踪，仿佛从未出现过。留下的，只有一片令人窒息的死寂，和空气中那浓得化不开的、混合着灰尘与血腥味的绝望。
我的目光，如同生锈的齿轮，极其缓慢、极其艰难地转动，最终定格在不远处的地面上。
那个被我扔出去的檀木盒子，盒盖摔开，像一只张开嘴巴的死物。盒口边缘，散落着三片枯叶。
不！
是两片！
深色的丝绒内衬上，只剩下两片枯叶！它们呈现出那种诡异得令人作呕的深褐色，边缘微微湿润，像浸透了尚未干涸的血泪。那个刺眼的空缺，再次出现！
又少了一片！
就在刚才！就在表姐和孩子死亡的噩耗传来的同时！
“呃……”
一声短促的、如同被扼住喉咙的呜咽从我干涩的喉咙里挤出。没有眼泪，巨大的恐惧和绝望已经抽干了身体里所有的水分。我像一具被抽掉骨头的软体动物，瘫软在地，后背靠着翻倒的樟木箱冰冷的棱角，只有胸膛在剧烈地起伏，每一次呼吸都带着浓重的血腥味和濒死的颤抖。
诅咒……无法逃脱的诅咒……
下一个……只剩下哥哥了……
这个念头像一道冰冷的闪电，瞬间劈开了我混沌绝望的脑海！哥哥！我唯一的亲人了！
一股难以言喻的、混杂着巨大恐惧和最后一丝亲情牵绊的力量，猛地从身体深处涌出！我手脚并用地从地上爬起来，顾不上膝盖和手肘的疼痛，跌跌撞撞地扑向掉在地上的手机。
屏幕碎裂，但还亮着。我颤抖着，布满汗水和灰尘的手指在布满蛛网裂痕的屏幕上艰难地滑动，找到“哥哥”的号码，用力按了下去！
“嘟……嘟……嘟……”
忙音！又是那单调、冰冷、如同丧钟般的忙音！
为什么不接？哥哥为什么不接电话？！
巨大的恐慌如同冰冷的潮水，瞬间将我再次淹没！我疯狂地重拨！一次！两次！三次！
“嘟……嘟……您拨打的用户暂时无法接通，请稍后再拨……”
冰冷的电子女声，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
“啊——！！！”
一声不似人声的、凄厉绝望的嘶吼，从我喉咙深处爆发出来！我像一头彻底失去理智的困兽，猛地将那个还在发出冰冷提示音的手机狠狠砸向墙壁！
“砰！”
塑料和玻璃的碎片四溅开来！
完了！一切都完了！哥哥他……他一定也出事了！那第四片叶子……它已经不见了！
我失魂落魄地站在那里，浑身筛糠般抖个不停，眼神空洞地望着满地的狼藉——散落的旧物、摔碎的盒子、那两片散发着不祥气息的枯叶……还有，那扇依旧紧闭、如同地狱之门的西厢房。
逃？逃去哪里？能逃得过这如影随形的诅咒吗？
回公寓？那个地方……那个地方和这老宅一样，已经被死亡的阴影彻底笼罩！
绝望如同冰冷的藤蔓，缠绕着我的心脏，越收越紧。但心底深处，那最后一丝对哥哥的牵挂，像风中残烛般微弱地摇曳着。
回去……回公寓……也许……也许哥哥只是没听到电话……也许……也许还有最后一线渺茫的希望……
这个念头微弱得可怜，却成了支撑我残存行动能力的唯一支柱。我踉跄着，弯腰捡起地上那个摔开了盖子的檀木盒子，将那两片深褐色、散发着血腥腐朽气息的枯叶胡乱塞了回去，也顾不上盖子是否盖严，就死死地攥在手里，仿佛攥着最后一块救命的浮木。
然后，我像一缕游魂，失魂落魄地冲出了祖父的老宅。沉重的院门在我身后“哐当”一声关上，将那弥漫着死亡气息的庭院隔绝在内。我没有回头。冰冷的夜风刀子般刮在脸上，却丝毫感觉不到疼痛。我只知道拼命地跑，朝着公寓的方向，深一脚浅一脚，跌跌撞撞，仿佛身后有无数无形的、择人而噬的恶鬼在追赶。
城市的霓虹在泪眼模糊中扭曲成一片片诡异的光斑。行人诧异的眼光、车辆的鸣笛声，一切都变得遥远而不真实。我的世界里只剩下一个念头：回公寓！哥哥！哥哥你一定要没事！
终于，熟悉的公寓楼出现在眼前。我冲进楼道，那该死的声控灯依旧罢工。黑暗像粘稠的墨汁包裹着我。我几乎是凭着本能摸到自己的防盗门，颤抖的手指几次才将钥匙插进锁孔，拧开。
“哥！哥！你在吗？！”我嘶哑着嗓子，带着哭腔冲进漆黑的客厅，声音在空荡的房间里回荡。
死寂。
死一般的寂静。
没有人回应。
只有窗外城市模糊的光晕，勾勒出家具沉默的轮廓。一股冰冷的绝望感瞬间攫住了我的心脏。
就在这时，一阵极其微弱、却异常清晰的液体滴落声，毫无征兆地传入我的耳中。
滴答……滴答……
声音来自……厨房的方向！
那声音……缓慢，粘稠，带着一种令人毛骨悚然的质感！不像是水龙头漏水，更像是……粘稠的血液，一滴一滴，落在冰冷的地砖上！
浓重的、令人作呕的血腥味，如同实质的浪潮，猛地从厨房的方向汹涌而来！瞬间充斥了整个客厅！那味道浓烈得几乎让人窒息！
我的大脑“嗡”的一声！全身的血液仿佛瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结成冰！厨房！又是厨房！昨晚那浓重的血腥味……那第四片叶子消失的源头！
哥哥……哥哥他……
巨大的恐惧和一种不祥的预感，如同冰冷的巨蟒，瞬间缠绕住我的脖颈！我像被无形的力量钉在了原地，动弹不得。眼睛死死地盯着通往厨房的那片黑暗，瞳孔因为极致的恐惧而急剧收缩。那滴答声……那浓烈的血腥味……像无数冰冷的针，反复刺穿着我早已脆弱不堪的神经。
厨房的门虚掩着，里面是更深的黑暗。
“哥……”我颤抖着，发出微弱得如同蚊蚋的声音，带着最后一丝绝望的希冀。
没有任何回应。
只有那滴答……滴答……粘稠液体滴落的声音，在死寂中持续着，如同死亡的倒计时。
冰冷的绝望如同涨潮的黑色海水，彻底淹没了我的脚踝，膝盖，胸口……最终漫过头顶。我像一截失去支撑的朽木，靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐到地上。手里那个装着两片枯叶的檀木盒子，“啪嗒”一声掉落在身边。
结束了。一切都结束了。哥哥他……也走了。
第四片叶子……终究还是带走了他。
我蜷缩在冰冷的地板上，后背紧紧贴着墙壁，仿佛那是世界上唯一能提供一丝虚假安全感的地方。眼睛空洞地睁着，望向厨房那片吞噬了光线的黑暗入口。那粘稠的、缓慢的“滴答”声，如同恶魔的鼓点，每一次落下，都精准地敲打在我已然破碎的心脏上。
时间失去了意义。也许过了很久，也许只有几分钟。直到——
笃笃笃。
一阵平稳、有力，却带着某种职业性冰冷的敲门声，打破了死寂。
警察？又是警察？
我浑身一僵，布满血丝的眼睛猛地转向那扇紧闭的防盗门。敲门声再次响起，笃笃笃，不急不缓，却带着不容置疑的穿透力。
逃？躲？没有任何意义了。
我挣扎着，用尽最后一丝力气从地上爬起来。双腿软得像面条，每一步都如同踩在棉花上。我扶着墙壁，踉跄着挪到门边。冰冷的金属门把手，刺骨的寒意透过掌心直抵心脏。我深吸一口气——空气浓浓烈的血腥味呛得我几乎窒息——颤抖着，拧开了门锁。
门外站着两个穿着制服的警察。面孔陌生，表情是那种见惯了生死的职业性凝重。其中一个中年警察出示了一下证件，目光锐利地扫过我惨白如纸、布满泪痕和灰尘的脸，又越过我的肩膀，似乎捕捉到了空气中那浓烈到无法忽视的血腥气息，他的眉头瞬间锁紧。
“你是陈默？陈志强的弟弟？”他的声音低沉而严肃，没有任何废话。
陈志强……哥哥的名字……
我的喉咙像是被砂纸堵住，只能艰难地、幅度极小地点了一下头。一股巨大的酸楚猛地冲上鼻尖，视线瞬间模糊。
中年警察的眼神更加凝重了，带着一丝不易察觉的……怜悯？
“我们刚刚接到报案。你哥哥陈志强，”他顿了一下，似乎在斟酌措辞，但最终选择了最直接的陈述，“在城西高架桥出口附近发生了严重车祸。车辆失控撞上隔离墩，当场起火……人……没能救出来。我们在现场发现了这个。”
他伸出手，掌心摊开，用一张透明的证物袋装着。
袋子里，是一片叶子。
一片深褐色、边缘微微卷曲、仿佛浸透了某种暗红色液体、散发出浓郁腐朽与血腥气息的枯叶！
第四片叶子！
它就在那里！就在警察的手中！在冰冷的证物袋里！像一件沾满了死亡气息的铁证！
“啪嗒。”
一直被我死死攥在手里的那个檀木盒子，终于彻底脱力，掉落在玄关冰冷的地砖上。盒盖摔开，里面仅剩的两片同样深褐诡异的枯叶，滚落出来，暴露在惨白的廊灯下。
我眼前猛地一黑！身体里最后一丝支撑的力量被彻底抽空。天旋地转。耳边警察后续的话语——什么“节哀”、“需要你配合辨认”、“现场很奇怪”……都变成了模糊而遥远的嗡鸣。世界仿佛在瞬间失去了所有的色彩和声音，只剩下那片装在证物袋里的枯叶，在视野里不断放大、扭曲，散发出令人作呕的血腥光芒。