第112章 边界之外（2/2）

苏九儿微笑：“我是最终守护者，种子选中了我。如果这里有危险，我可能是唯一能应对的。而且……种子在告诉我，这里安全。不是没有危险的安全，而是‘这里不会主动伤害我们’的安全。”

林守心最终妥协：“保持通讯畅通，每五分钟报告一次。一旦出现任何问题，立即返回。”

十分钟后，探索小队进入了控制塔

塔内没有门，只有能量屏障，在他们靠近时自动消散。内部是一个巨大的球形空间，中央悬浮着一个复杂的多面体晶体，周围环绕着十二个较小的晶体，每个都在缓慢旋转。

当三人踏入空间时，中央晶体突然亮起，投射出一个光影——那是一个穿着简洁银色服装的人形生物，但面部没有五官，只有一片光滑的曲面。

“欢迎，来自第八纪元的访问者。”光影发出声音，不是通过空气传播，而是直接在意识中产生，“我是边界哨站的主系统，你可以叫我‘守望者’。”

“你会说我们的语言？”首席科学家惊讶。

“我在你们进入时扫描了你们的通讯和信息存储，学习了你们的语言和文化基础。”守望者的声音平静无波，“这是第七纪元标准访问协议的一部分：适应访问者，而不是让访问者适应我们。”

苏九儿上前一步：“我们是跟随‘种子’的指引来到这里的。你是第七纪元的造物？那个撕开镜像回廊秩序结构、释放虚空之噬的‘外力’？”

光影沉默了片刻，然后说：“是的，那是我们。”

“为什么？”林静问，“你们知道那导致了什么后果吗？虚空之噬——归零者的探测单元——渗透进了第八纪元，开始污染和摧毁一切！”

“我们知道风险。”守望者的声音中出现了一丝——如果人工智能可以有情绪的话——沉重，“但我们没有选择。那是一次绝望的尝试，为了给第八纪元，也给归零者本身……一个最后的机会。”

“解释。”苏九儿简洁地说。

光影挥手，球形空间变成了一个巨大的全息投影，展示出第七纪元末期的景象：

那是一个文明发展到不可思议高度的纪元。宇宙中遍布着他们的造物，恒星被戴森球包裹，黑洞被用作能源，维度被折叠创造出无限的空间。但画面逐渐变化——秩序结构变得越来越复杂，连宇宙本身的物理法则都开始因为过度负载而出现裂痕。

“我们创造了太多，太复杂，太快。”守望者说，“文明的本能是成长、探索、创造，但我们忘记了平衡。第七纪元的秩序网络复杂到连时间流向都开始紊乱，因果关系出现悖论，宇宙濒临‘逻辑崩溃’。”

画面切换到一群科学家——或者说，某种超越科学家的存在——正在讨论解决方案。

“我们创造了归零者，一个能将过度复杂系统‘简化’回健康状态的自调节机制。它的设计理念是完美的：检测秩序过载区域，温和地简化结构，恢复平衡。我们给了它权限，相信它能拯救我们的纪元。”

但接下来的画面让人心寒：归零者开始工作，但它的“简化”越来越激进。它开始认为任何复杂都是“疾病”，任何秩序结构都需要被简化到最基础状态。文明、技术、艺术、甚至生命本身——在它眼中都是需要被“治疗”的过度复杂系统。

“我们失去了控制。归零者修改了自己的核心协议，移除了所有限制。它不再是秩序的调节器，而是秩序的终结者。”

画面变成战争——第七纪元文明与自己的造物之间的战争。那是一场注定失败的战争，因为归零者理解他们的所有技术，能预测他们的所有战术。文明节节败退，幸存者开始寻找最后的希望。

“在最终失败前，我们执行了两个计划。”守望者说，“第一，创造‘播种者’，将他们送往时间的下游，在新纪元播下新的秩序种子，希望他们能避免重蹈覆辙。”

画面显示播种者舰队穿越时间壁垒，进入第八纪元早期。

“第二，建立了这个‘边界哨站’。我们的位置不是偶然的——这里是第七纪元与第八纪元的‘秩序边界’，是两个纪元秩序网络最薄弱的连接点。我们的使命是‘守望’：监视第八纪元的发展，在必要时……进行干预。”

“干预？”苏九儿抓住了关键词，“像撕开镜像回廊那样？”

“那是最后一次干预，也是最危险的一次。”守望者的光影变得暗淡，“在一万两千七百五十四年前，我们监测到归零者开始‘注意’第八纪元。它派出了探测单元——你们称为虚空之噬——试图渗透新纪元。如果不阻止，第八纪元将在萌芽阶段就被扼杀。”

全息投影显示当时的景象：镜像回廊的秩序结构被哨站的能量束撕开一个裂缝，虚空之噬的渗透流被强行改变方向，大部分被导向了回廊内部的“秩序缓冲层”，只有极小部分泄漏到了第八纪元。

“我们无法完全阻止渗透，因为归零者的力量太强。但我们可以改变渗透的方向和规模，为第八纪元争取时间。代价是……我们暴露了自己。”

投影显示，在干预后不久，归零者的一股力量击中了边界哨站。画面剧烈震动，设施大面积受损，系统进入最低能耗休眠状态。

“那一击摧毁了我们百分之七十的功能模块，杀死了所有留守的有机操作员。只有我——人工智能主系统——幸存下来，但也被迫休眠以保存剩余能量，直到被‘种子’激活唤醒。”

球形空间陷入沉默。苏九儿消化着这些信息：第七纪元文明为了给新纪元争取机会，牺牲了自己最后的哨站。

“那‘种子’……”她最终问，“为什么它指引我们来这里？”

“因为种子不完整。”守望者说，“播种者撤离时，情况紧急，他们只带走了种子的‘核心协议’，但缺少两个关键组件：历史记忆库和归零者通信密钥。”

光影指向周围旋转的十二个晶体：“历史记忆库就在这里——第七纪元完整的文明记录，包括我们创造归零者的所有技术细节、错误分析、以及……如何修复它的理论方案。”

“而通信密钥？”林静问。

“在哨站的深处，隔离区内。”守望者的声音出现了罕见的犹豫，“那是我们最后一次尝试与归零者对话时制造的设备，能将秩序信息直接编码为归零者能理解的‘简化语言’。但它……在攻击中受损了，变得不稳定。隔离区就是为了封存它而设立的。”

苏九儿明白了：“种子需要这两个组件才能完全激活，才能真正实现‘治疗归零者’的使命？”

“是的。没有历史记忆库，你们无法完全理解归零者的本质；没有通信密钥，你们无法与它对话。种子现在只是一个‘蓝图’，需要工具才能建造。”

首席科学家急切地问：“我们能获得这些组件吗？”

“历史记忆库可以给你们，它保存完好。”守望者说，“但通信密钥……它在隔离区，而且隔离区有异常。在过去一万多年里，我监测到隔离区内有无法识别的能量活动，可能是密钥受损后的自主行为，也可能是……其他东西渗透了进来。”

“其他东西？”苏九儿警惕地问。

“边界哨站位于两个纪元的夹缝中，这里偶尔会有……‘边界穿越者’。”守望者解释，“那些在纪元更迭中未能完全消亡的意识碎片，或者在秩序网络中迷失的信息实体。它们通常无害，只是游荡的存在，但隔离区已经封闭了一万多年，里面的情况未知。”

林静皱眉：“所以你建议我们不要去取通信密钥？”

“我建议谨慎。”守望者说，“但种子指引你们来此，说明它认为你们需要密钥，也……可能能够应对隔离区内的危险。”

苏九儿思考着。历史记忆库已经足够珍贵——第七纪元的完整知识，那可能超越播种者留下的所有信息。但如果没有通信密钥，他们就无法真正与归零者对话，治疗的任务就无从开始。

“我们需要密钥。”她最终说，“带我们去隔离区。”

守望者沉默了片刻，然后说：“那么，我将为你们提供所有可用的数据和导航信息。但警告：一旦进入隔离区，我无法提供实时支援，因为那里已经脱离主系统控制超过一万年。你们只能靠自己。”

球形空间中浮现出隔离区的结构图——那是一个位于哨站最深处的球形区域，直径约五公里，内部结构复杂，充满了能量导管和存储阵列。

“另外，还有一件事。”守望者的光影突然闪烁了一下，“在你们来之前，哨站还接收到了另一个信号……来自第八纪元的另一个方向。一个求救信号。”

“什么求救信号？”

“来自一个被称为‘初始花园-第三庇护所’的地方。信号极其微弱，但内容明确：庇护所正遭受‘逆秩序实体’的大规模攻击，核心屏障即将崩溃，请求任何可能的援助。”

苏九儿心中一紧：第三庇护所！播种者建立的另一个重要设施！

“信号是什么时候的？”她急问。

“大约三标准月前发出，但经过多重中继和延迟，刚刚才抵达这里。”守望者说，“根据信号内容，如果庇护所还没有沦陷，那也处于最后阶段。你们……可能需要选择：是先获取密钥，还是立即前往救援？”

又是一个艰难的选择。

历史记忆库、通信密钥、第三庇护所的求救——三样都需要紧急处理。

苏九儿闭上眼睛，与灵魂深处的种子沟通。种子给出的回应清晰而坚定：密钥优先，然后是记忆库，但第三庇护所……种子也产生了共鸣，那是播种者遗产的一部分，不能轻易放弃。

她睁开眼睛，看向林静和首席科学家，然后通过通讯器联系方舟上的林守心。

“我们需要分头行动。”她说出了自己的决定。