第231章 番外 余烬（1/2）
城南旧工业区边缘有一栋三层小楼，外墙是褪色的浅黄色涂料，窗户都用木板封死了。楼前杂草丛生，铁丝网围栏锈得快要倒掉，只有门锁是新的，乌黑发亮。
凌晨两点，一辆没有车牌的旧面包车碾过碎石路停在楼前。
车门滑开，下来四个人。三男一女，都穿着深色工装，手里提着工具箱。领头的男人四十多岁，脸瘦长，左眼角有道疤。他叫老刀。
女人最年轻，二十出头，短发染成暗紫色。她叫小夜（不是第七区那个护士小夜，只是同名）。她手里工具箱最沉，金属扣随着脚步哐当作响。
“快点。”老刀低声说，声音像砂纸磨铁。
他们绕到楼后，那里有道消防梯。铁梯锈得厉害，踩上去嘎吱响。
老刀第一个爬上三楼，撬开一扇窗户的木板钻进去。其他人跟上。
三楼是个大开间，以前可能是办公室或仓库。现在空荡荡的，只有角落里堆着些纸箱和仪器。空气中飘着灰尘和霉味，混着一丝淡淡的焦糊味。
小夜放下工具箱，打开。里面不是工具，是几台巴掌大的黑色仪器，屏幕暗着，按键磨损严重。她拿出一台接上电源，屏幕亮起蓝光。
“能行吗？”一个瘦高个男人问。他叫阿昆，手指细长，总在无意识抖动。
“不知道。”小夜说，“数据残缺太多，只能试试。”
老刀走到房间中央。
地上用粉笔画了个复杂的阵图，线条已经模糊，但还能看出轮廓，和冢里那个祭坛阵图有七八分相似，只是更小更简陋。
阵图中央摆着个金属盒子，盒子打开，里面是块拳头大小的黑色晶体。
晶体表面坑坑洼洼，像被酸腐蚀过。在昏暗光线里，它不反光，反而像在吸收周围的光，看起来比背景更暗。
“就剩这一块了。”老刀说，声音里有种压抑的狂热，“墨影留下的最后遗产。”
小夜调试仪器。屏幕上的数据流滚动，大部分是乱码，偶尔跳出几个能辨认的词。
“连接成功百分之三十七。”她报出数字，“能量波动微弱，但还在。”
“够用了。”老刀蹲下身，手指悬在晶体上方，没敢碰，“只要激活它，我们就能重新掌握技术。蛛网不会死。”
阿昆和另一个叫大壮的男人开始布置其他设备，从纸箱里拿出导线、电极片、几个老式显示屏。大壮块头大动作却轻，接线手法熟练。
“外面怎么样？”小夜问。
“很安静。”老刀说，“第七区注意力在南半球那个新凝聚点，信使也在那边。现在是最好的机会。”
“信使会不会……”
“他们忙得很。”老刀打断她，“鹿灵带队去考察，阿雅也在准备。至于那个开书店的……”他顿了顿，“他最近在教小孩，顾不上我们。”
小夜不再问，专心看数据。屏幕上的波形图起伏不定，像心率不齐的病人。
凌晨三点，设备布置完毕。房间中央拉起一圈黑色帘子，围成直径三米的空间。帘子内侧贴满银箔，反射出扭曲的人影。阵图就在帘子围成的圆圈中心，晶体放在阵眼位置。
“需要测试体。”老刀说。
大壮从角落拖出个麻袋。
他解开绳子，里面是个年轻男人，二十多岁，昏迷着，手脚被捆。男人穿着送餐员制服，胸口绣着快餐店标志。
“路上抓的。”大壮说，“刚下班，没人会马上发现。”
小夜看了一眼男人。他呼吸均匀，脸色正常，只是睡着了。
“剂量控制好了？”
“好了。十二小时内不会醒。”
他们把男人抬到阵图边缘，让他靠着墙坐。小夜在他太阳穴贴上电极片，导线连到仪器上。屏幕跳出新的波形，平稳，有规律。
“基础情感读数稳定。”她说，“恐惧值偏高，可能做噩梦了。”
“正好。”老刀说，“恐惧容易引导。”
一切就绪。四人退到帘子外，只留晶体和男人在阵图中心。老刀按下仪器上的红色按钮。
嗡——
低频震动声响起，很轻，但能感觉到地板在颤。晶体开始发光，像烧红的炭被灰盖着。
阵图的粉笔线条也跟着亮起来，暗红色，顺着笔画蔓延，最后连成一个完整的图形。光芒很弱，在昏暗房间里像濒死的余烬。
男人身体一颤。没醒，但眉头皱起来，嘴唇微微张开，发出含糊的呻吟。
屏幕上的波形变了。平稳的曲线开始出现尖峰，频率加快。恐惧值的读数在上升，从正常范围的黄色跳到警戒的橙色。
“共鸣开始了。”小夜盯着屏幕，“强度百分之四十二……四十五……还在升。”
“好。”老刀眼睛盯着帘子内，暗红光芒映在他脸上，那道疤像活过来一样扭曲，“继续。”
晶体内部的红光在脉动，像心跳。每跳一次，阵图光芒就亮一分。男人呻吟声变大，身体开始小幅度挣扎，但绳子捆得紧。
“强度百分之六十一。”小夜声音紧绷，“他的意识在抗拒。”
“压制。”
小夜操作仪器。屏幕跳出新的界面，她输入一串代码。男人身体猛地一挺，然后瘫软下去，呼吸变重，像跑了长跑。
“压制成功。强度百分之七十……七十五……”
晶体跳得更快。
红光透过表面那些坑洼散射出来，在帘子银箔上投出蜘蛛网状的影子。整个房间温度在上升，空气里有种甜腻的味道，像烧焦的糖。
老刀舔了舔嘴唇。“八十了。快到了。”
小夜没说话。她盯着屏幕，手指悬在按键上，随时准备中断。
数据流里开始出现异常代码，她认不出来，那是墨影留下的加密部分，他们从没完全破解。
男人突然睁开眼睛。
眼球上翻，露出大片眼白，瞳孔缩成针尖大小。他嘴巴张开，发出嗬嗬的声音，不是语言，是纯粹的生理性发声。
“强度百分之八十九。”小夜报数。
“再坚持一下。”老刀说，“九十是个阈值，过了就能稳定……”
话音未落，仪器发出刺耳警报。
屏幕上的波形炸了。所有曲线变成杂乱的尖峰，恐惧值读数飙到红色区域顶端，然后直接爆表。男人身体剧烈抽搐，像触电，嘴角溢出白沫。
“中断！”小夜按下按钮。
但没用。晶体还在跳，红光越来越亮，阵图线条开始扭曲，像烧熔的金属丝。
帘子上的银箔一片片剥落，飘在空中，还没落地就化成灰。
男人停止抽搐。他坐直身体，眼睛还是上翻的状态，但脸上浮现出一种诡异的平静。
他开口说话，但声音不是他自己的，而是低沉，沙哑，带着多重回声。
“错误……容器破损……无法承载……”
小夜后退一步：“墨影的残留意识……”
老刀脸色铁青：“继续！压制它！”
“压制不了！”小夜喊道，“系统失控了！必须强行断电！”
“不行！”老刀扑向仪器，“就差一点——”
他的手刚碰到仪器外壳，晶体炸了。
黑色晶体表面裂开无数细纹，暗红光芒从裂缝里涌出来，某种半透明的粘稠红色流体。流体流到阵图上，粉笔线条立刻燃烧起来，冒出黑烟。
男人发出尖叫。这次是他自己的声音，充满痛苦。
他身体开始变形，皮肤表面浮现出暗红色的纹路，和阵图线条一模一样。纹路在蠕动，像有生命。
“断开连接！”大壮冲过去扯导线。
但导线已经熔在男人皮肤上，一扯就连皮撕下一块。男人叫得更惨，但声音很快弱下去，变成咕噜声。他眼睛恢复正常，但瞳孔是暗红色的，盯着大壮，眼神空洞得像两个深井。
小夜拔掉主电源。仪器屏幕黑掉，但晶体还在燃烧，红色流体继续蔓延，已经流到帘子边缘。流体碰到什么烧什么，水泥地板都开始冒烟。
“撤！”老刀吼道。
阿昆第一个冲向窗户。他刚踩上窗台，身后传来大壮的惨叫。
男人站了起来。绳子烧断了，他动作僵硬但快，一把抓住大壮的胳膊。接触的地方皮肤立刻起泡，然后溃烂。大壮拼命挣扎，另一只手去掏腰间的刀。
老刀也掏出枪。不是普通枪，枪管粗短，枪身有蛛网标志。他瞄准那东西的头，扣扳机。
枪声很闷，像拍打湿布。子弹击中额头，没打穿，嵌在皮肤里，周围组织迅速变黑坏死。但那东西没停，继续抓着大壮，另一只手抬起来，指向老刀。
手指皮肤裂开，露出
老刀侧身躲开，光束擦过肩膀。工装布料瞬间碳化，皮肤传来灼痛。
他咬牙再开两枪，一枪打中胸口，一枪打中腹部。那东西身体晃了晃，动作慢下来。
小夜趁机冲到窗边。阿昆已经爬出去了，在消防梯上朝她伸手。小夜抓住他的手，正要往外爬，回头看了一眼。
大壮躺在地上，半边身体都是暗红色流体，还在蠕动。
他眼睛睁着，但已经不聚焦。那东西站在旁边，低头看自己的手，手指在融化，滴下红色粘液，落地继续燃烧。
老刀退到墙边，枪口还指着那东西，但没再开枪。他在喘气，肩膀伤口在流血。
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