第231章 老兵酒馆（1/2）

次日清晨，铁壁城在肃杀的号角声中苏醒。

那是城墙换防与晨练的信号，苍凉悠远，回荡在风沙漫卷的天空下，提醒着每一个生活在这座堡垒中的人，危险从未远离。

朱浪三人走出小楼时，苏慕白已经在一楼厅堂里，正慢悠悠地品着一杯清茶。

灰衣老者如同幽灵般侍立在一旁，桌上还摆放着几样简单的、但显然是刚准备好的温热面点和肉羹。

“醒了？来，吃点东西，填饱肚子才好看‘热闹’。”

苏慕白笑眯眯地招呼，仿佛昨晚门外那场短暂的冲突从未发生。

朱浪和皎玉墨道了声谢，也不客气，坐下用饭。

盛云依旧站在阴影里，对食物视若无睹。

苏慕白也不以为意，只是对灰衣老者点了点头，后者便无声地退下了。

饭食简单，但味道意外地不错，尤其是那肉羹，是用某种戈壁特有的、肉质紧实的沙兽肉熬制，配上辛辣的香料，喝下去浑身暖洋洋的，驱散了戈壁清晨的寒意。

“苏前辈，昨晚……” 朱浪放下碗，试探着开口。

“几只不开眼的小老鼠而已，不必在意。”

苏慕白随意地摆摆手，仿佛只是拂去一粒尘埃。

“铁壁城这种地方，哪天晚上没几场斗殴抢掠？习惯就好。”

“不过那对姐妹花，倒是有趣，姐姐性子烈，像个小辣椒，妹妹温婉，是朵小白花，能在这种地方相依为命，也算不易。”

他果然知道，而且似乎看得很清楚。

朱浪心中暗凛，不再多问。

用过早饭，苏慕白便带着三人出了门，径直往城西走去。

白天的铁壁城，比夜晚少了些混乱，多了几分匆忙与肃穆。

街上的行人大多行色匆匆，表情警惕。

巡逻的城卫军明显增多，铠甲鲜明，眼神锐利地扫视着过往人群。

空气中弥漫着一股紧张的气氛，仿佛弓弦正在慢慢绷紧。

“老兵酒馆”并不难找，它是城西一家规模颇大、也颇为有名的酒馆。

招牌就是一块饱经风霜、上面刀劈斧凿痕迹累累的巨大木盾，用铁链挂在门口，上面用红色的、仿佛干涸血迹般的颜料，写着“老兵”两个大字。

酒馆的建筑风格粗犷，完全由巨大的原木和岩石垒砌而成，没有过多装饰，只有岁月和战斗留下的斑驳痕迹。

此刻刚到午时，酒馆里已经人声鼎沸，浓烈的酒气、汗味、烤肉香和各种粗野的喧哗声混杂在一起，扑面而来。

酒馆内空间极大，摆放着数十张粗糙的原木桌椅，此刻已经坐满了七八成。

客人三教九流，有身穿残破铠甲、身上带着各种伤疤、眼神沧桑的老兵；有气息剽悍、满身风尘的佣兵和冒险者；也有衣着普通、但眼神精明的商贩和情报贩子。

甚至角落里，还坐着几个气息阴冷、浑身裹在斗篷里的神秘人。

苏慕白带着三人，径直走向酒馆深处一个相对安静、靠墙的角落。

那里已经坐了几个人，似乎正在低声交谈，看到苏慕白过来，其中一人连忙起身，恭敬地让出了位置。

那是一个面容精悍、皮肤黝黑、左眼带着一道狰狞刀疤的中年汉子，穿着半旧的皮甲，腰间挎着一柄沉重的弯刀，气息沉稳，赫然是筑基初期的修为。

他身边还坐着两三个同样气息不弱的同伴，看打扮也是常年在刀口舔血的冒险者。

“苏先生，您来了。位置给您留着。”

刀疤汉子恭敬道，目光在朱浪三人身上一扫而过，带着审视，但并未多问。

“嗯，辛苦了，疤脸。”

苏慕白随意地点点头，在让出的主位坐下，示意朱浪三人也坐。

疤脸汉子等人则坐到了旁边另一张小桌。

“前辈，他们是？” 朱浪低声问。

“疤脸，以前在城卫军干过，后来伤了眼睛退下来，带着几个兄弟在这片混饭吃，消息还算灵通。”

苏慕白简单介绍了一句，便招手叫来侍者，点了一坛最烈的“烧刀子”和几样下酒菜。

酒菜很快上来。

苏慕白自顾自斟了一杯，一饮而尽，脸上露出享受的神色，然后才看向酒馆中央。

此刻，酒馆中央的空地上，已经聚集了不少人。

一个身穿破烂长衫、留着两撇鼠须、看起来像个落魄说书先生的老者，正站在一张破桌子上，唾沫横飞地讲述着什么。

周围的人听得津津有味，不时发出哄笑或惊叹。

“……话说那‘黑石戈壁’深处，可是邪性的很！”

鼠须老者压低了声音，故作神秘道，“就前几日，老瘸子他们那支采药队，不是进去了吗？结果怎么样？就回来俩！还都疯了！嘴里整天念叨着‘黑影子’、‘吃人’、‘眼睛’……啧啧，吓得哟！”

“黑影子？莫不是又出了什么厉害的煞妖？” 有人问道。

“煞妖？嘿！” 鼠须老者嗤笑一声，“要只是煞妖，能吓得老瘸子那种在戈壁里混了三十年的老油子发疯？”

“我告诉你们，回来的那俩人说，那影子，没有实体！刀剑砍过去，跟砍在烟雾上一样！可它一扑上来，人就不见了！连骨头渣子都不剩！就留下一滩黑水！”

酒馆里响起一片倒吸冷气的声音。

“不止呢！” 鼠须老者继续道，“城卫军昨天派了一队精锐进去探查，结果你们猜怎么着？就在刚才，回来了不到一半！个个带伤，说什么都没看见，就感觉有东西在耳边低语，心里头烦得想杀人，然后身边的同伴就突然发狂，互相砍杀起来！要不是带队的百夫长当机立断，用震魂符逼退了那‘东西’，怕是全得折在里面！”

“这么邪门？连城卫军都吃了亏？”

“是啊，听说连李统领都惊动了，亲自去看了伤员，脸色难看得很！”

“该不会是……那东西又出来了吧？”

一个角落里，一个满脸皱纹、缺了只耳朵的老兵，用沙哑的声音低声道，语气中带着难以掩饰的恐惧。

他这话一出，酒馆里瞬间安静了不少，不少老资历的冒险者和老兵，脸上都露出了凝重甚至惊惧的神色。

“老独耳，你说清楚，那东西是啥？” 有年轻冒险者追问。

老独耳却只是摇摇头，猛灌了一口酒，不再说话，仿佛触及了什么可怕的禁忌。

鼠须老者见状，眼珠一转，又换了话题：“嗨，管它什么东西！天塌下来有高个子顶着！咱们这些小虾米，操心也没用！来，说点别的，听说‘赤蝎’的人，昨天在城南跟‘灰鼠帮’干了一架，为了争一批从荒漠里弄出来的古物……”

话题渐渐转向了城内的帮派争斗和冒险者间的恩怨，但“黑石戈壁”的阴影，显然已经笼罩在了酒馆中每个人的心头。

朱浪和皎玉墨听得心中凛然。

城卫军都吃了大亏，还出现了“低语”、“发狂”这种诡异现象，这绝不是普通的妖兽或煞气作祟，更符合“魔踪”任务描述中，涉及“心魔”、“混乱”的特征。

苏慕白则仿佛在听什么有趣的故事，手指轻轻敲着桌面，嘴角噙着一丝莫测的笑意。

“这就是您说的‘小热闹’？” 朱浪低声问道。

“热闹？这才刚开始呢。” 苏慕白抿了口酒，目光扫过酒馆入口，“真正的主角，还没登场。”

仿佛是为了印证他的话，酒馆厚重的大门，再次被推开。

一股浓烈的、混合着血腥、汗臭和风沙的气息涌了进来。紧接着，一队人马鱼贯而入。

为首之人，身材异常高大魁梧，比常人高出近两个头，穿着厚重的、沾满暗褐色污迹的金属板甲，走动间发出沉闷的撞击声。

他脸上有一道从额头斜跨到下巴的狰狞伤疤，几乎毁掉了他半张脸，仅剩的一只独眼，闪烁着冷酷、凶悍如野兽般的光芒。

他背上，背着一柄门板般宽阔的巨刃，刃口布满锯齿，散发着浓烈的血腥煞气。

在他身后，跟着七八个同样气息剽悍、眼神凶狠的汉子，个个身上都带着伤疤和浓烈的煞气，显然都是久经沙场、杀人如麻的角色。

这队人一出现，原本喧闹的酒馆，瞬间安静了大半。

许多冒险者和老兵，都下意识地缩了缩脖子，或移开目光，不敢与那独眼巨汉对视。

连刚才还在高谈阔论的鼠须老者，也讪讪地闭了嘴，溜下了桌子。

“是‘血屠’巴隆！”

“他怎么来了？他不是一直在荒漠深处猎杀沙兽王吗？”

“看他身上那煞气……肯定又宰了不少‘大家伙’……”

低低的议论声在酒馆各处响起，充满了敬畏与忌惮。

“血屠”巴隆，筑基后期体修，铁壁城有名的煞星，常年在无尽荒漠最危险的区域活动，猎杀强大的沙兽甚至荒漠妖族，凶名赫赫，是佣兵和冒险者中最顶尖的存在之一。

巴隆对周遭的敬畏目光毫不在意，独眼如同鹰隼般扫过酒馆，最终，定格在了朱浪他们这一桌——准确说，是定格在苏慕白身上。

他带着手下，大步流星地走了过来，沉重的脚步让地板都微微震颤。

在苏慕白桌前站定，他并未像疤脸那样恭敬，反而居高临下地打量着苏慕白，独眼中闪过一丝疑惑，但更多的是毫不掩饰的审视与……一丝隐隐的桀骜。

“你就是苏先生？” 巴隆的声音如同两块生铁摩擦，沙哑刺耳。

苏慕白放下酒杯，抬眼看向巴隆，脸上依旧是那副慵懒的笑意。

“不错。你就是‘血屠’巴隆？疤脸说的那个，对黑石戈壁里面那‘东西’感兴趣的人？”

“不错。”

巴隆瓮声瓮气道，目光扫过朱浪三人，在皎玉墨身上略一停留（似乎察觉到了他内敛的剑意），在盛云身上则微微一顿（眉头不易察觉地皱了一下），最后又回到苏慕白身上。

“疤脸说，你有路子，能知道那‘东西’的确切位置和弱点？还能保证安全进出？”

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