第24章 晨雾散尽与工事加固（1/2）
天色在沉闷的铁锹挖掘声中逐渐放亮，山谷里的浓雾如同被一只无形的手缓缓撩开，露出被昨夜战火蹂躏过的阵地。泥土被翻起，岩石上布满弹痕，空弹壳散落在散兵坑周围，空气中混杂着硝烟、泥土和淡淡的血腥气。
赵根生将最后一锹土拍实在掩体前沿，直起腰，用袖子擦了把额头的汗和沾上的泥灰。他环视周围，士兵们都在沉默地忙碌着。牛娃学着老兵的样，用工兵铲将炸塌的掩体边缘修整齐整，动作虽然还有些生疏，但已经不像昨夜那样慌乱。栓柱被卫生员杨桂枝带下去包扎了，额头上缠着厚厚的纱布，此刻也坐在稍后方，帮着检查整理空置的弹药箱。
王秀才感觉自己的手臂像是灌了铅，昨夜射击时的后坐力似乎还残留着，让他的肩膀隐隐作痛。他看着自己那双原本拿笔的手，此刻沾满了泥污和些许擦伤的血迹。他试着想记录下昨夜的经历，但摊开笔记本，却发现脑子里乱糟糟的，只有枪声、爆炸声和模糊晃动的影子。他最终只是在本子上画了几道凌乱的线条，便又合上了。
李啸川和李大力沿着阵地巡视。牺牲的三名士兵的遗体已经被抬走，临时安放在河谷后侧一个相对干燥的洼地里，用能找到的树枝和军毯草草覆盖。重伤的两个由杨桂枝和另一个略懂包扎的士兵初步处理了伤口，但条件有限，必须尽快后送。轻伤员则简单包扎后，大多选择留在阵地上。
“营长，你看。”李大力指着阵地前方几十米处，雾气散开后，可以清晰地看到几处被手榴弹或掷弹筒炸出的浅坑，以及一些凌乱的脚印和拖拽的痕迹。“小鬼子留下了几具尸体，撤退时拖走了大部分，但痕迹还在。看样子，昨夜来的确实是一个加强小队，不超过六十人。”
李啸川举起望远镜，看向山谷入口方向。晨光中，远处山峦的轮廓清晰起来，一些树木有被砍伐的痕迹，隐约能看到有人影在晃动，似乎在构筑新的工事或者观察点。
“他们在调整部署。”李啸川放下望远镜，语气平静，“夜袭没能占到便宜，天亮后，炮火准备就该来了。告诉各排，抓紧时间加固工事，尤其是防炮洞。弹药清点情况怎么样？”
张宝贵走了过来，脸上那道口子已经凝固成暗红色的血痂：“营长，副营长。弹药消耗不小，特别是机枪和手榴弹。孙富贵那边，歪把子子弹只剩下不到三个基数了。步枪子弹平均每人也就四五十发，新兵们昨晚一紧张，打得有点费。”
李啸川眉头微蹙。出川时，他们领到的弹药本就有限，一路辗转，补充更是困难。他沉吟片刻，对李大力说：“大力，你带几个人，去后面看看我们带来的那点家当，统计一下，优先补充机枪和手榴弹。步枪子弹，匀着点分，告诉老兵们，多教教新兵怎么省着点用。”
“明白。”李大力应声，转身招呼了几个士兵往河谷后方存放物资的地方走去。
孙富贵蹲在他的机枪阵位旁，正用一块破布仔细擦拭着歪把子机枪的枪机。他动作熟练，眼神专注，嘴里低声嘟囔着：“狗日的，差点就卡壳了…这破玩意儿，关键时刻可不能掉链子。”他清点着身边所剩无几的弹匣，叹了口气，小心翼翼地将它们码放整齐。
张黑娃一瘸一拐地在阵地上走动，检查着各个射击孔和掩体。他看到一个新兵把掩体前的射界堆得太高，影响了视野，立刻骂骂咧咧地过去：“瓜娃子，你弄这么高干啥子？挡到自己眼睛了！鬼子来了你看个锤子！往下扒拉点！”说着，他自己动手示范，将多余的土石扒开，清理出良好的射界。那新兵红着脸，连忙跟着学。
王铁生和代理三连长老张也在各自负责的阵地上督促士兵加固工事。二排阵地位于河谷另一侧稍高的坡地上，视野更好，但土层较薄，构筑坚固工事更困难。王铁生指挥士兵们多搬石块，混合泥土垒砌掩体。老张则带着三排的士兵，在阵地侧翼砍伐一些小树和灌木，设置鹿砦和绊索，延缓敌人可能的迂回进攻。
小石头像只灵活的兔子，在各个阵地间穿梭，传递着李啸川的命令和各排的情况汇报。他跑到赵根生这边，喘着气说：“赵班长，营长说让大家抓紧时间吃点东西，鬼子可能很快就要动手了。”
赵根生点了点头，从怀里掏出一个小布包，里面是硬邦邦的杂面饼子。他掰了一小块递给旁边的牛娃，自己也拿起一块慢慢啃着。饼子又干又硬，难以下咽，他就着水壶里已经变得温吞的凉水，一点点送下去。
牛娃学着赵根生的样子，小口啃着饼子，眼睛却不时瞟向山谷入口的方向，眼神里既有残留的恐惧，也有一丝急于证明自己的渴望。他摸了摸赵根生塞给他的那五发子弹，将它们从弹药袋里拿出来，又小心翼翼地放回去。
王秀才没什么胃口，只喝了几口水。他看着周围那些默默咀嚼、检查武器、低声交谈的士兵，第一次感到自己真正成为了他们中的一员，尽管这种融入伴随着难以言说的沉重。他看到杨桂枝正给一个轻伤员换药，动作轻柔，神色专注，那伤员咬着牙，额头冒汗，却没有哼一声。
李啸川站在阵地后方一块较高的岩石上，再次举起望远镜。远处的鬼子活动似乎更加频繁了，他甚至看到了几处可能是炮兵阵地的位置正在平整土地。他放下望远镜，对身边的张宝贵说：“宝贵，通知下去，鬼子很可能要进行炮击。所有人，除了观察哨，立刻进入防炮洞。动作要快！”
命令迅速被传达下去。阵地上刚刚还在忙碌的士兵们立刻行动起来，有序地钻进各自挖掘的防炮洞。这些防炮洞大多是在原有散兵坑基础上加深加宽，上面用粗木和厚土覆盖，虽然简陋，但能在一定程度上抵御炮弹破片和冲击波。
赵根生拉着牛娃，迅速躲进他们班共同挖掘的一个稍大的防炮洞。洞里空间狭小，弥漫着泥土的气息和汗味。几个新兵挤在一起，呼吸有些急促。
张黑娃最后一个钻进附近的防炮洞，嘴里还在骂：“龟儿子，有本事就来嘛，看老子不把你们脑壳打爆！”
孙富贵将机枪小心地放在防炮洞内侧，用雨布盖好，自己则靠在洞口附近，侧耳倾听着外面的动静。
王秀才蜷缩在二排的防炮洞里，感觉心脏又开始不受控制地加速跳动。他紧紧握着手中的步枪，指甲几乎要嵌进木质枪托里。
整个山谷阵地瞬间陷入一种诡异的寂静，只有风吹过山谷的呜咽声和远处隐约传来的、越来越清晰的某种沉闷的轰鸣声。
李啸川和李大力也进入了营指挥所旁边的防炮掩体。李啸川抬起手腕，看了看那块略显陈旧的手表。时间指向清晨六点四十分。
“来了。”他低声说了一句。
几乎在他话音落下的同时，尖锐的呼啸声划破了山谷的寂静，由远及近，如同死神的唿哨。
“轰！”
第一发炮弹落在了一排阵地前方不远处，巨大的爆炸声震得地面猛地一颤，泥土和碎石如同雨点般砸在防炮洞的顶盖上，簌簌落下。
紧接着，更多的炮弹如同冰雹般砸落下来。
“轰！轰！轰！”
爆炸声连绵不绝，整个山谷都在剧烈地颤抖。浓烈的硝烟味瞬间弥漫开来，刺鼻呛人。炮弹爆炸的火光在尚未完全散尽的晨雾中闪烁，映照出扭曲升腾的烟柱。
防炮洞里，士兵们蜷缩着身体，感受着来自头顶和四周的剧烈震动。泥土不断从顶盖的缝隙落下，掉在钢盔和肩膀上。牛娃吓得闭上了眼睛，双手死死捂住耳朵。赵根生伸手拍了拍他的后背，示意他稳住。
王秀才感觉自己的五脏六腑都被震得移位了，巨大的声响让他暂时失去了思考能力，只剩下本能的恐惧。他听到旁边一个老兵低声咒骂：“狗日的小鬼子，炮弹不要钱嗦！”
炮击持续了将近二十分钟。在这二十分钟里，黑水峪阵地仿佛被犁了一遍又一遍。刚刚修复的工事多处被炸毁，设置的障碍物被掀飞，树木被炸断，燃烧。
炮声渐渐稀疏，最终停了下来。山谷里再次陷入寂静，但这次是死寂，充满了毁灭的气息。
“观察哨！报告情况！”李啸川的声音从掩体里传出，带着一丝沙哑。
片刻后，小石头灰头土脸地从观察哨位跑回来，咳嗽着报告：“营长，鬼子…鬼子上来了！步兵，至少两个中队，还有机枪，正沿着河谷和两侧山坡压过来！”
李啸川和李大力立刻冲出掩体。阵地上硝烟弥漫，视线受阻，但已经能听到远处传来的密集脚步声和鬼子军官叽里呱啦的指挥声。
“全体就位！准备战斗！”李啸川厉声下令。
士兵们从各个防炮洞里钻出来，抖落身上的泥土，迅速进入被炸得残破不堪的阵地。他们看到原本熟悉的阵地已经面目全非，许多掩体被炸塌，同伴刚才忙碌的成果化为乌有。但没有时间感叹，求生的本能和战斗的职责驱使着他们快速寻找还能使用的射击位置。
赵根生推开压在掩体前的半截树干，将步枪架在焦黑的土堆上。牛娃跟在他身边，学着他的样子，拉动枪栓，将子弹推上膛，手指紧紧扣在护圈外。
孙富贵扒开覆盖在机枪上的泥土和杂物，检查了一下枪身，迅速将弹匣装上，拉动枪机，目光冷峻地望向雾气与硝烟交织的前方。
张黑娃吐掉嘴里的泥渣，骂了一句：“炮火凶有啥子用，老子还在哩！”他检查了一下身边几个新兵的武器，吼道：“都精神点！等近了再打！听老子命令！”
王秀才爬回自己的射击位，发现面前的土堆被炸掉了一大块。他慌忙用手扒拉了几下，勉强垒起一个简单的依托。他的手还在抖，但他强迫自己盯着前方那片移动的土黄色身影。
李啸川透过望远镜，看到鬼子呈散兵线，端着上了刺刀的步枪，在轻重机枪的掩护下，稳步向阵地推进。他们显然吸取了夜袭的教训，队形分散，利用地形地物交替前进，战术动作熟练。
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