第81章 魂语交易·水府试炼（2/2）
但……
他缓缓摇头，目光从幻象中星宝的笑脸上移开，看向那个华服的“自己”，声音平静却坚定：“假的。星宝的病是真的，外面的危险是真的，我的责任也是真的。沉溺幻象，逃避现实，非我所为。我的路，在前方，不在这一池虚妄的倒影里。”
话音落下，他不再看那幻象一眼，径直向前走去，仿佛要穿透那水池和幻象。
就在他脚步即将踏入水池的瞬间，眼前的富贵景象如同被石子击中的水面，剧烈荡漾、扭曲，然后“哗啦”一声，彻底碎裂、消散。石室、水池都消失了，他又回到了那条幽暗的甬道中，仿佛刚才的一切从未发生。
第一重幻境，破！
陈枫额角已渗出冷汗。那幻象太真实，诱惑力太强，若非他心志早已在生死磨难中锤炼得坚如磐石，对星宝的爱与责任超越了单纯的幸福渴望，恐怕真的会沉溺其中。
他不敢停留，继续前行。接下来的路途，幻象接踵而至。
有时是百草堂马老板和吴先生未死，联手布下天罗地网，将他围困，星宝在他们手中哭喊；有时是他寻药失败，眼睁睁看着星宝生机断绝，在自己怀中化作冰冷；有时是他自己魂魄中的钉头咒力彻底爆发，化身狰狞恶鬼，扑向毫无防备的陈大牛等人……
每一重幻象，都直击他内心最深的恐惧、愧疚与无力感。有些幻象甚至能引动他魂魄深处那沉寂咒力的共鸣，带来真实的痛楚与混乱。
但陈枫始终紧守一点灵台清明。他不断告诉自己：星宝还在外面等他！他必须拿到神药！眼前的都是幻象，是心魔！恐惧、愧疚、无力，都是真实的情绪，但不能被它们吞噬！承认它们，面对它们，然后……跨过去！
他或咬牙硬抗，或厉声呵斥，或默诵养魂法门稳住心神，一步步艰难前行。魂魄的负担越来越重，那沉疴之处隐隐作痛，精神也感到极度疲惫。但他前进的步伐，却从未有过丝毫迟疑。
不知道经历了多少重幻象，击碎了多少次内心的恐惧投影。就在他感到魂魄之力几乎要耗尽，意识都有些模糊的时候，前方甬道终于出现了不同的景象——淡淡的、乳白色的柔和光芒，从一扇敞开的、非石非玉的奇异门户中透出。
门户之内，是一个相对较小的圆形洞窟。洞窟中央，是一个仅有丈许方圆、深不过膝的浅潭，潭水呈现出一种奇异的半透明乳白色，缓缓旋转着，散发出精纯而又阴柔的灵蕴气息。而在浅潭正中心，一株通体晶莹如玉、生有九个玲珑孔窍、形态如灵芝又似莲花般的奇异植物，正静静生长着，每一片“花瓣”上都流转着梦幻般的光泽，正是——九窍蕴神芝！
然而，在神芝旁边，浅潭边缘，却盘坐着一道半透明的人影。那人影身着古朴道袍，面容模糊，周身散发着一种平和却又无比沉重的气息，仿佛与这阴阳之地融为一体。他抬起头，看向闯入的陈枫，眼中无悲无喜，只有一片深邃的沧桑。
“能连破九重心魔幻境，抵达此处，汝之心志，已属难得。” 道人虚影开口，声音直接在陈枫神魂中响起，与云蛟的古老苍凉不同，这道人的声音更显缥缈出尘，“然，欲取神芝，尚需过老夫这一关。老夫乃此阴眼上一任镇守者之残念，在此等候有缘，亦为考验。”
还有考验？陈枫心中苦笑，但目光却更加坚定。已经走到这里，无论如何，神芝必须拿到！
“请前辈赐教！” 陈枫躬身。
道人虚影缓缓道：“此关不考武力，不试幻术。只问汝一念——取得神芝，救活汝子之后，汝当如何？”
陈枫微微一怔，没想到是这样一个问题。他沉默片刻，认真思索，然后抬头，目光清澈：“若能救活星宝，我自当竭尽所能，护他平安长大，教他做人道理。于我自身，店铺需经营，伙计需教导，恩情需偿还，仇怨……若有余力，亦需了结。但经此种种，我更加明白，力量之本，在于守护，而非掠夺；行事之基，在于心安，而非利弊。此生，但求俯仰无愧，尽力而为。”
没有豪言壮语，只有平淡实在的打算与感悟。
道人虚影静静地听着，模糊的脸上似乎露出一丝极淡的笑意：“不忘本心，知责尽责，明善恶，懂进退……善。神芝予你，望你谨记今日之言。取半株，留其根，以魂血温养，勿忘。”
说罢，道人虚影缓缓消散，化作点点流光，没入那乳白色的浅潭之中。
阻碍尽去！陈枫不敢耽搁，快步上前，小心地俯身，取出匕首。他深吸一口气，按照云蛟的要求，谨慎地从那株九窍蕴神芝上，切下了大小约一半、最饱满的三片“花瓣”和连带的部分菌盖，小心地用早已准备好的玉盒盛放。
切口处，立刻渗出乳白色的浆液，那残存的半株神芝光泽顿时黯淡了许多。陈枫不敢怠慢，立刻咬破舌尖，逼出三滴蕴含着自身精魂的心头精血，混合着凝聚起的一缕精纯魂力，小心翼翼地滴落在神芝的根茎切口处。
精血魂力落下，那残存的神芝微微一颤，黯淡的光泽似乎稳定下来，切口处开始缓慢地凝结出一层乳白色的薄膜。
做完这一切，陈枫感到一阵强烈的眩晕和虚弱感袭来，眼前发黑，魂魄深处传来撕裂般的痛楚。他知道，这是魂血损耗的后果。
但他顾不上调息，将玉盒紧紧收起，转身就朝着来时的方向狂奔！时间不多了！他必须在一个时辰内赶回入口！
来时艰难，回时因幻象已破，路途似乎顺畅了许多。但魂魄的虚弱和阴气的侵蚀，让他的速度大打折扣。他咬着牙，压榨着最后一点力气，拼命奔逃。
终于，在意识即将陷入黑暗的最后一刻，他看到了前方甬道尽头那幽光流转的旋涡入口！以及入口外，老蛇头和陈大牛焦急张望的身影！
他拼尽最后力气，猛地一跃，冲出了旋涡！
“噗通！” 他摔倒在祭坛边的湿地上，大口喘息，手中却紧紧抓着那个装有半株九窍蕴神芝的玉盒。
“老板！” “陈小子！” 陈大牛和老蛇头连忙冲过来扶起他。
深潭中心的漩涡缓缓闭合，那对巨大的银色龙瞳深深看了昏迷的星宝一眼，又扫过狼狈却成功的陈枫，古老的意念传来：“约定已成，好自为之。” 随即，银瞳缓缓沉入深潭，消失不见。祭坛石柱的光芒也彻底熄灭，恢复了往日的古朴沉寂。
月已西斜，黎明将至。
陈枫挣扎着坐起，第一眼就看向老蛇头怀中的星宝。小家伙依旧沉睡，但脸色似乎……不再那么惨白了？眉心那点灵光，也显得更加稳定明亮了一丝。
他颤抖着手，打开玉盒。乳白色的光华流淌而出，精纯的灵蕴气息弥漫开来，让人精神一振。
九窍蕴神芝，终于到手了！
然而，陈枫还未来得及欣喜，极度的虚弱和魂血损耗的反噬便如潮水般将他吞没，眼前一黑，彻底失去了意识。