第3章 铁牛的“星际护航舰队”组建与新机型“守护者II”（1/1）

“开拓者三号”进入最终调试阶段的同时，月球基地的机甲起降坪上，10台涂着银灰色涂装的“远航者”机甲正整齐列队，肩部的星晶能量炮在阳光下泛着冷冽的光泽。铁牛穿着黑色作战服，手持战术板逐一检查机甲的装备参数，身后两艘流线型的“猎影级”小型护卫舰悬浮在起降坪上空，舰体侧面的“星际护航舰队”标识格外醒目。“‘开拓者三号’载着1000条人命和全人类的希望，哪怕有万分之一的风险，我们也要堵死。”铁牛对着舰队全体成员训话，战术板上投影出从“守望者”AI处获取的流浪者“野群”最新活动轨迹，“这条航线虽已探明安全，但‘野群’在40光年外有零星活动，必须做好万全准备。”

这支护航舰队的配置经过了铁牛的反复推敲。10台“远航者”机甲均是升级后的最新版本，搭载了苏晴团队量产的小型化宇宙弦引擎，不仅续航提升40%，还具备3光年范围内的短距离跃迁能力，可快速响应突发战况；机甲的武器系统也进行了强化，除了原有双联装星晶炮，新增了“蜂巢式导弹舱”，可携带24枚微型破甲导弹，专门针对流浪者的星舰护盾设计。“之前在柯伊伯带，我们吃过机甲机动性不足的亏。”铁牛指着机甲腿部的矢量推进器，“现在这玩意儿能让机甲在宇宙中做出‘折返规避’动作，比流浪者的机甲灵活3倍。”

两艘“猎影级”护卫舰则承担着区域警戒和火力支援的核心职责。舰体长度虽仅80米，却搭载了3台中型宇宙弦引擎，最高航速可达0.8倍光速，能全程跟上“开拓者三号”的航行节奏；舰首的“聚合星晶炮”射程达5光年，可穿透流浪者主力舰的外层护盾，舰尾的“分布式预警阵列”能同时监测20个方位的能量信号，探测范围比传统预警系统扩大了3倍。“这两艘舰是从‘星刃舰队’抽调的精锐，船员都是参加过柯伊伯带阻击战的老兵。”舰队指挥官周扬向铁牛汇报，“我们已完成与‘开拓者三号’的通讯加密对接，航行中保持10万公里的警戒距离，形成‘前后三角’护卫阵型。”

舰队组建的同时，马奎斯团队在火星机甲工厂的研发车间里，正进行“守护者II”型重型防御机甲的首次动力系统测试。与“新泰坦”机甲相比，“守护者II”的身高提升至10米，机身采用双层星晶复合装甲，外层装甲能在受到冲击时自动生成能量缓冲层，抗打击强度是前者的1.5倍；更关键的是其搭载的“双核心宇宙弦引擎”，一个负责驱动机甲运动，一个专门为武器系统供能，解决了传统机甲“火力与机动不可兼顾”的难题。“之前‘新泰坦’开炮时会短暂降低机动性，现在这个问题彻底解决了。”马奎斯戴着护目镜，盯着监测屏幕上的能量分配曲线，“开炮时动力输出稳定在95%，还能同时进行规避动作。”

“守护者II”的核心突破在于短距离空间跃迁技术的实战化应用。马奎斯团队借鉴了“远航者”机甲的跃迁模块，但对其进行了重型化改造，通过优化能量转化矩阵，让机甲能带着12吨的装甲重量完成5光年跃迁，且跃迁精度控制在100米范围内——这意味着机甲可直接跃迁至敌方星舰甲板，实施“登舰突袭”。“我们在跃迁模块里加了‘空间定位锚’，用‘守望者’提供的宇宙弦坐标校准技术，确保不会跳偏到恒星或者小行星带里。”负责跃迁系统的工程师介绍道，手里拿着刚完成测试的定位锚组件，“就算在干扰环境下，精度也不会偏差超过500米。”

武器系统的升级更是让“守护者II”成为“移动的火力堡垒”。机甲肩部搭载的“双联装重型星晶炮”，口径比“新泰坦”扩大了30%，单次炮击的能量相当于10台“远航者”机甲的齐射，能直接击穿流浪者的重型机甲核心；胸口的“能量湮灭炮”则是专门针对星舰设计的大杀器，虽充能时间需3分钟，但一旦命中，可在目标内部形成能量紊乱场，瘫痪其动力系统。“我们还在机甲背部设计了‘机甲-护卫舰协同接口’，能接收护卫舰的能量补给，实现长时间作战。”马奎斯调出武器测试视频，画面中模拟的流浪者星舰被能量湮灭炮击中后，舰体内部瞬间爆发出蓝色光晕，随后失去动力漂浮在宇宙中。

铁牛对“守护者II”的研发进度格外关注，每周都会专程前往火星工厂查看。当看到机甲完成首次完整作战模拟——在护卫舰的支援下，单台机甲摧毁3台模拟流浪者机甲和1艘小型星舰后，铁牛当场拍板将首批2台原型机纳入护航舰队的后备力量。“这玩意儿就是为收拾流浪者量身定做的。”铁牛拍着机甲冰冷的装甲，“之前‘野群’靠数量优势欺负我们，现在有了‘守护者II’，就算他们来一个舰队，我们也能掰掰手腕！”他当即要求马奎斯团队加快量产进度，计划在“开拓者三号”抵达希望双星后，部署10台“守护者II”在星球轨道建立防御屏障。

护航舰队的实战化训练在柯伊伯带附近的模拟战场展开。铁牛亲自制定训练科目，包括“星舰突袭拦截”“机甲集群反潜”“跃迁救援”等12个高难度项目。在“星舰突袭拦截”科目中，2艘护卫舰先通过预警阵列发现“模拟敌舰”，10台“远航者”机甲立刻分成两组，一组用导弹舱牵制敌舰火力，一组跃迁至敌舰侧翼实施精准打击，整个过程仅用8分钟就完成“摧毁目标”任务。“注意保持跃迁后的阵型！上次有台机甲跳偏了500米，差点撞上小行星。”铁牛在指挥舰上通过通讯系统提醒道，战术板上实时显示着每台机甲的位置和状态。

针对流浪者可能的“偷袭战术”，铁牛还设计了“三层警戒网”战术：最外层由护卫舰的预警阵列构成，探测范围达10光年；中层是4台“远航者”机甲组成的巡逻小队，每小时跃迁一次更换巡逻区域；内层则由6台机甲围绕“开拓者三号”形成环形防御圈，确保任何突破外层的威胁都能被及时拦截。“‘野群’最擅长趁我们跃迁时发动突袭，所以我们的机甲要提前10分钟完成跃迁准备，与‘开拓者三号’同步跃迁，绝不给他可乘之机。”铁牛在战术推演会上强调，还特意邀请赵毅参加，协调飞船与机甲的跃迁节奏。

训练期间，“守护者II”的原型机也加入了实战演练。在一次“应对大规模突袭”的模拟科目中，2台原型机凭借短距离跃迁能力，快速穿插至“模拟敌群”后方，用重型星晶炮摧毁了3个“指挥中枢”，瞬间瓦解了敌群的攻势。演练结束后，负责驾驶原型机的机甲驾驶员兴奋地报告：“这机甲的操控性远超预期，跃迁时的过载冲击比‘远航者’小很多，长时间作战也不会疲劳。”马奎斯则在一旁记录数据，计划根据演练反馈优化机甲的操控系统，降低驾驶员的操作难度。

舰队的后勤保障也由玲姐的公司全面承接。玲姐专门改造了4艘“运输型宇宙弦飞船”，满载星晶能量块、机甲零部件和应急物资，跟随护航舰队一同行动。“我们在飞船上设置了‘移动维修舱’，配备了3D打印设备，能现场制造机甲的常用零部件。”玲姐向铁牛展示维修舱的设备清单，“就算机甲的星晶炮炮管损坏，我们也能在2小时内打印出新的，保证舰队的持续作战能力。”此外，她还为舰队成员提供了特制的“太空作战口粮”，由小胖的生态农场生产，既能提供高能量，又能适应失重环境下的消化需求。

在“开拓者三号”启航前一周，护航舰队完成了最后一次全流程演练。从“开拓者三号”启动引擎、舰队形成护卫阵型，到完成3次模拟跃迁、成功拦截2波“突袭敌群”，整个流程耗时72小时，所有环节均零失误。演练结束后，铁牛站在“守护者II”的机甲头部，对着全体舰队成员宣布：“护航舰队准备就绪！我们的任务是护送‘开拓者三号’安全抵达希望双星，建立起第一道防御屏障。记住，我们是开拓者的盾，是新家园的墙，就算粉身碎骨，也要守住人类的未来！”

当晚，铁牛将舰队的最终部署方案发送给凌峰和苏晴。方案附件里，除了详细的航线护卫计划，还有“守护者II”的实战性能报告和后续殖民区防御部署图。凌峰的回复简洁有力：“有你在，我们放心。”苏晴则补充道：“‘开拓者三号’的通讯系统已与舰队联网，引擎室会实时共享能量状态，确保跃迁同步。”看着屏幕上的回复，铁牛走到舷窗前，望着远处灯火通明的“开拓者三号”舰体，握紧了拳头——护航的利剑已出鞘，只待启航的号令响起。