第8章 “机械先锋”探测器的发射与初步数据（1/1）
月球发射基地的发射塔架在恒星光芒下泛着冷硬的金属光泽，三台“机械先锋”探测器被固定在“信使三号”运载火箭的整流罩内，流线型的“机械甲虫”外壳上，淡绿色的能量纹路随着预充能逐渐亮起。小雅穿着白色航天服，站在发射控制台前，指尖在触控屏上最后一次核对参数：“AI自主规避系统激活，量子通讯链路畅通，星图算法同步至最新版本，能量储备100%——发射准备就绪！”
指挥中心的全息屏幕上，凌峰、老猫、马奎斯等人的身影清晰可见，所有人的目光都聚焦在发射塔架上。凌峰对着通讯器沉声下令：“倒计时开始！各单位注意监测数据，一旦出现异常立即启动应急程序。”“10、9、8……”发射基地的广播里响起倒计时声，火箭发动机的尾喷管开始渗出淡紫色的预热能量，地面的温控传感器显示温度正快速攀升至临界值。
“3、2、1，点火！”随着小雅的指令落下，“信使三号”的发动机骤然爆发出耀眼的光芒，巨大的推力将火箭稳稳推离发射台，尾焰在月球表面的月尘中冲出一道深沟。火箭攀升的速度越来越快，突破月球稀薄大气层时，整流罩自动分离，三台“机械先锋”的翼翅在真空环境中悄然展开，像三只蓄势待发的金属甲虫。“运载火箭一级分离成功，探测器进入地月转移轨道！”控制台传来数据员的汇报声，小雅紧绷的嘴角终于露出一丝笑意。
探测器的星际航行并非一帆风顺。出发后的第七天，指挥中心的监测屏突然弹出红色预警：“前方发现密集陨石群，预计12小时后遭遇！”屏幕上的星图显示，陨石群位于柯伊伯带外围的“碎石带”，最大的陨石直径达数百米，足以将探测器撞成碎片。凌峰刚要下令启动远程操控规避，小雅却抬手阻止：“等等，看它们的自主反应！”
全息投影实时传输着探测器的视角画面，三台“机械先锋”突然呈品字形散开，头部的环境感知芯片快速扫描陨石轨迹。领头的“甲虫一号”率先做出反应，背部的折叠缓冲翼完全展开，同时释放出三枚微型信号弹——信号弹在陨石群中爆炸，产生的能量波改变了小体积陨石的飞行方向。紧接着，三台探测器同步启动侧移引擎，像穿花蝴蝶般穿梭在陨石间隙，最惊险的一次，“甲虫二号”与一块篮球大小的陨石擦身而过，外壳仅留下一道细微划痕。“自主规避成功！AI判定威胁等级从红色降至绿色！”数据员的欢呼声打破了指挥中心的沉寂，老猫推了推老花镜赞叹：“这AI的反应速度，比人类驾驶员还快0.5秒！”
经过二十一天的航行，“机械先锋”终于抵达K-73矮行星轨道。指挥中心的屏幕上，矮行星的全貌首次清晰呈现：球体表面覆盖着厚达52公里的冰壳，冰壳上布满了蛛网状的裂纹，裂纹中渗出的淡蓝色能量与“希望信使号”此前探测到的信号完全匹配。“开始执行轨道扫描任务！”小雅下令后，三台探测器随即分工：“甲虫一号”负责绘制全局地形图谱，“甲虫二号”专注于能量信号定位，“甲虫三号”则对冰壳的物质成分进行采样分析。
首批地形数据传回时，所有人都被屏幕上的图案震撼——K-73的冰壳表面并非自然形成的不规则纹路，而是隐藏着巨大的几何图案，以南极的入口为中心，向全球延伸出六条对称的能量通道，通道交汇处的冰壳厚度明显变薄，能量反应也最为强烈。“这是人工改造的痕迹！”老猫调出“播种者”文明的建筑图谱，与探测器传回的图案叠加，“你看，这六条通道的夹角是72度，和‘播种者’的星门设计完全一致，但纹路的精细度更高，应该是后续联合文明改良的成果。”
能量探测数据的分析则带来了更关键的发现。“甲虫二号”的穿透式雷达穿透冰壳，在地下300公里处探测到一个不规则的球形能量源，直径约10公里，能量波动频率在1.2-1.5赫兹之间——这个频率范围与老猫当年在月球基地发现的“播种者”能量核心有40%的重合度，但新增的高频波动成分从未在已知文明技术中出现过。“不是单纯的‘播种者’技术！”马奎斯快速敲击键盘，将能量图谱与地球、“新地球”的技术参数对比，“这是一种融合性技术，既有‘播种者’的稳定输出特性，又有类似绿晶矿的高效传导能力，可能是联合文明共同研发的核心装置。”
物质采样分析同样收获颇丰。“甲虫三号”用足部的熔蚀器在冰壳表面采集了样本，经过机载分析仪检测，冰壳的主要成分除了水冰，还含有大量的“星晶颗粒”——这种颗粒在地球和“新地球”都极为罕见，能增强能量传导的稳定性。“这就是观测站能长期隐匿能量信号的关键！”小雅解释道，“星晶颗粒能吸收并储存能量，需要时再定向释放，就像一个天然的信号屏蔽器。而且样本中还检测到了有机残留，可能是建造观测站的文明留下的生物痕迹。”
在轨道扫描的同时，“甲虫一号”尝试向南极入口发送了探测信号，出乎意料的是，入口处的冰壳突然亮起淡蓝色光晕，一段加密数据被传回探测器。老猫带着小远和阿宇连夜解码，终于还原出一段简短的文字：“验证者已抵达，观测日志同步开启，权限等级：初级访问。”“初级访问权限！”凌峰兴奋地站起身，“这说明我们的文明已经通过了初步审核，接下来就能获取更详细的观测站信息！”
随着探测的深入，更多细节逐渐浮出水面。探测器发现K-73的三颗卫星并非自然天体，而是人工建造的能量中继站，卫星表面的太阳能板正源源不断地为地下能量源输送动力；冰壳下方的能量通道内，存在着规律的能量流动，像是观测站的“血液循环系统”。更令人惊喜的是，“甲虫二号”在能量源附近探测到了微弱的生命信号，信号特征与地球人类有70%的相似度——这与老猫推测的“战前探险家休眠”不谋而合。
指挥中心的分析会议持续了整整一天，众人围绕初步数据制定了后续计划。“机械先锋”将分为两组行动：“甲虫一号”和“三号”继续在轨道监测能量变化，记录卫星的中继规律；“甲虫二号”则尝试靠近南极入口，利用新增的访问权限，获取观测站的基础日志。马奎斯则根据能量数据，对“探索者一号”的能量屏蔽系统进行了最后一次优化：“K-73的能量场强度比预估高20%，我给飞船加装了星晶颗粒涂层，能有效抵御能量辐射。”
当“甲虫二号”缓缓靠近南极入口时，指挥中心的屏幕上突然弹出新的全息投影——那是观测站的简易结构图，标注着“公共观测区”“能量核心区”“休眠舱区”三个主要区域，旁边还有一行提示文字：“初级访问者可进入公共观测区，获取基础文明观测数据。”小雅看着屏幕上的结构图，转头对凌峰说：“‘机械先锋’已经为我们铺平了道路，载人探测的条件完全成熟了。”
凌峰走到巨大的星图前，手指点在K-73的位置，那里已经被标注上了“双子星文明访问点”的标记。“通知‘探索者一号’船员，三天后启航！”他的声音带着抑制不住的激动，“我们不仅要揭开观测站的秘密，还要把休眠的先辈带回家，让双子星文明真正站在宇宙的舞台上！”此时，屏幕上的“甲虫二号”正停在南极入口前，背部的全息投影投射出“双子星文明标识”，入口处的冰壳缓缓打开，露出通往地下世界的通道，淡蓝色的光芒从通道内溢出，像是在迎接即将到来的访客。