第480章 齿轮与油的阴影（2/2）
包裹护腕的血色薄膜应声破裂，化作点点红芒消散。而金属护腕本身，则在震荡波的作用下，表面出现了数道细如发丝的裂纹，内部结构似乎也受到了细微的损伤。
试验成功！但也暴露了问题：触发反应还是过于剧烈，而且寂灭魂力的侵蚀性对载体（即使是金属）也有破坏。如果植入活物体内，这种破坏可能更严重，甚至致命。
“威力需要进一步削弱，封装外壳的稳定性需要加强，触发机制需要更隐蔽……”林辰揉着眉心，“而且，如何保证植入的‘种子’不会随着时间推移被目标自身的能量代谢掉或者同化，也是个问题。”
这注定不是一个短时间内能完善的技艺。但现在，他们可能没有那么多时间了。
“降低封装魂力的总量和活性，将触发后的效果从‘震荡破坏’改为更温和的‘能量紊乱干扰’和‘定位反馈’。”林辰做出决断，“我们不需要完全控制他，只需要一个能关键时刻让他闭嘴、以及为我们指明方向的‘信标’。即使这个‘信标’只能维持几天，甚至更短，也足够了。”
他们又进行了数次调整试验，消耗了大量魂力和艾莉的几滴精血，最终勉强得到了一个相对“稳定”的“简化版信标种子”。其触发后引发的能量紊乱，预计能让一个筑基后期修士在数秒内失去行动能力，并会持续向林辰的印记发送微弱的定位信号，持续时间预估在十二到二十四个时辰之间。
成功率不敢保证，副作用未知，但已是目前条件下能做到的极限。
准备妥当后，时间已近午后。根据艾莉之前的观察，那个阴冷修炼者（他们暂时称其为“灰影”）有很大概率会在“齿轮与油”酒吧出现。
“齿轮与油”酒吧位于中层区与下层区交界的公共升降平台附近，是一家典型的、为往来客商、冒险者、底层工人和各类灰色地带人物提供服务的场所。外面挂着由锈蚀齿轮和滴油壶组成的招牌，门帘油腻厚重，隔音效果一般，尚未进门就能闻到里面飘出的劣质酒精、汗臭和机油混合的味道。
林辰和艾莉换上了更不起眼的、沾着些许油污的工装，用兜帽和围巾遮掩了大部分面容，走进了酒吧。
里面光线昏暗，烟雾缭绕。粗糙的木制桌椅旁坐着形形色色的客人，大声谈笑、争吵、或者独自买醉。吧台后面，一个独眼壮汉机械地擦拭着杯子。角落里，一个老旧的留声机播放着嘶哑刺耳的音乐。
林辰的目光迅速扫过全场，很快就在靠近后门的一张桌子旁，发现了目标。
“灰影”独自坐在那里，面前放着一杯几乎没动过的暗红色酒液。他依旧穿着那身不起眼的灰黑色衣服，兜帽拉得很低，只露出苍白的下巴和薄薄的嘴唇。他似乎在等人，手指无意识地敲击着桌面，眼神不时扫过门口和酒吧后门的方向，显得警惕而有些不耐烦。
林辰和艾莉在远离他的一根柱子旁找了张空桌坐下，要了两杯最便宜的麦酒，假装低声交谈，实则用眼角的余光监视着“灰影”。
时间一分一秒过去。“灰影”等的人似乎一直没有出现。他看了看墙上一个歪斜的时钟，眉头皱得更紧，终于站起身，将几枚冥晶扔在桌上，朝着酒吧后门走去。
机会！
林辰和艾莉对视一眼，悄然起身，也朝着后门方向移动，但刻意拉开了一段距离。
酒吧后门外是一条堆满空酒桶和垃圾的狭窄小巷，气味难闻。此刻巷子里空无一人。
“灰影”走出后门，左右看了看，似乎打算离开。就在这时，早已埋伏在侧上方一处废弃广告牌阴影里的艾莉，如同捕猎的夜蝠般无声落下！
“灰影”毕竟是筑基后期修士，反应极快！在艾莉落下的瞬间已然警觉，勐地向前扑出，同时反手甩出三道幽绿色的淬毒飞针，直射艾莉面门！动作狠辣果决，毫不拖泥带水！
艾莉身影在空中诡异地一折，险险避开飞针，指尖血芒暴涨，化作数道猩红丝线，缠向“灰影”四肢！
“灰影”低吼一声，身上腾起灰蒙蒙的护体罡气，罡气中隐约有扭曲的面孔浮现，散发出阴寒怨毒的气息，竟将血芒丝线阻了一阻。他趁机拔出一柄漆黑的短刃，刃身缭绕着不祥的黑气，反手刺向逼近的艾莉！
然而，他面对的并非只有艾莉一人。
就在他罡气爆发、注意力完全被艾莉吸引的刹那，一直隐匿气息、仿佛路人的林辰，已如同鬼魅般出现在他侧后方不到三步的距离！右手掌心，那枚经过无数次调试、封装好的“简化版信标种子”，混合着一丝艾莉提前准备好的、作为“媒介”与“伪装”的澹金色血能，化作一点微不可察的灰金色光点，在林辰精妙到极点的魂力操控下，无声无息地穿透了“灰影”护体罡气最薄弱处——后颈衣领下方，紧贴皮肤！
“灰影”身体猛地一僵！短刃刺出的动作骤然变形。他只感到后颈微微一凉，仿佛被蚊虫叮咬，随即一股极其微弱、但带着难以言喻的森寒与滞涩感的异种能量，如同滴入清水的墨汁，迅速渗入他的经脉，朝着灵魂核心蔓延！
他想尖叫，想运转全部灵力抵抗，但那股能量却带着一种诡异的“秩序”力量，所过之处，他自身的灵力运转竟出现了短暂的、不受控制的紊乱和迟滞！
就是这不足半秒的迟滞，决定了胜负。
艾莉的血芒丝线如同活物般瞬间收紧，勒入他的护体罡气，缠绕住他的四肢关节，同时一掌轻拍在他的后脑。一股阴柔却霸道的血能透体而入，配合着林辰植入的那颗“种子”引发的能量紊乱，瞬间封闭了他大半的经脉和意识。
“灰影”眼中闪过惊骇、不解与绝望，身体软软倒下，被艾莉扶住，拖进了旁边一个堆满腐烂木箱的绝对黑暗角落。
整个过程，从艾莉出手到“灰影”被制伏拖走，不过两三息时间。巷子外酒吧的喧嚣依旧，无人察觉这条污秽小巷里刚刚发生的短暂而致命的交锋。
黑暗的角落里，林辰看着昏迷的“灰影”，又看了看自己因为过度消耗和紧张而有些颤抖的右手。
计划的第一步，成功了。
但接下来，如何从这块“硬骨头”里撬出有价值的信息，并且处理好这个“烫手山芋”，才是真正的考验。
齿轮依旧转动，油污掩盖着血腥。而他们，已经踏入了这片阴影的最深处。