第182章 薪火（1/2）

深夜的西郊墓园，风穿过残破的十字架发出呜咽般的声响。茯苓拨开齐腰深的荒草，露水打湿了她的裤脚，冰冷地贴在小腿上。她在一座半塌的家族墓室前停下，手指在生锈的铁门上敲出三长两短的节奏。

石门滑开缝隙，昏黄的煤油灯光漏出来。33号首长背对门口站着，正仰头看着墙上一幅斑驳的壁画——画中天使手持天平，面容在岁月侵蚀下模糊不清。

“来了。”首长没有回头，声音沙哑得像砂纸磨过木器。

茯苓侧身进入，石门在身后合拢。墓室里弥漫着潮湿的泥土味、霉味和蜡烛燃烧的焦油味混合的复杂气息。她看见角落的石棺上放着水壶和两只粗陶碗，碗沿有细微的缺口。

“坐。”首长终于转过身。煤油灯的光把他脸上的皱纹刻得更深了，眼窝深陷，鬓角白发在跳跃的光影里显得刺眼。但他的眼睛很亮，亮得像淬过火的铁。

茯苓在石墩上坐下，端起碗喝了一口。水很凉，带着陶土特有的涩味。

“九歌怎么样？”首长在她对面坐下，第一句话就问。

“在圣心医院，有‘白鸽’照看。”茯苓放下碗，“前天夜里我去看过，生命体征平稳，但还没醒。”

首长沉默了很久，手指无意识地摩挲着碗沿上的缺口。“送医那晚……”他忽然说，“李秘书后来跟我汇报，说你抬担架时，手上全是血泡。”

茯苓低头看了看自己的手。血泡已经结了痂，在掌心磨出厚茧的地方留下暗红的印记。

“他说你一路都没吭声，”首长继续说，“连脚步都放得很稳，怕颠着她。”他顿了顿，“那晚抬担架的还有谁？”

“李秘书抬前面，我抬后面。”茯苓声音很轻，“‘教授’指的路。”

“三个人，抬一个人。”首长忽然笑了笑，笑容很苦，“知道为什么选你们三个送吗？”

茯苓摇摇头。

“因为你们最年轻。”首长的声音沉下去，“老马走了，老徐走了，能抬得动担架、跑得动夜路的，就剩你们这几个了。”

煤油灯的火苗猛地跳了一下，在墙壁上投出晃动的影子。远处传来夜枭的啼叫，凄厉地划过夜空。

首长从怀里摸出烟斗，填上烟丝，火柴划亮时爆出刺鼻的硫磺味。他深深吸了一口，烟雾从嘴角溢出，在昏黄的光线里盘旋。“‘婚礼’行动的牺牲名单，今天下午正式确认了。”他声音很平静，平静得可怕，“老马，小陈，老张，还有两个你没见过的同志——一个叫阿福，厨房帮工；一个叫小玲，刚满十八岁，负责在外围望风。”

每一个名字都像钉子，一下一下敲进茯苓的心里。她想起老马最后推她那把的力道，想起小陈拉响手榴弹时咧开的嘴，想起老张倒下去时还睁着的眼睛。

“他们换来了什么？”首长忽然问，眼睛盯着她。

“情报。”茯苓说，“江北反扫荡的情报。”

“还有呢？”

茯苓沉默了。

“还有你。”首长替她回答，“还有九歌。还有李秘书和‘教授’。还有我这个老骨头。”他敲了敲烟斗，烟灰簌簌落下，“咱们这行，从来不做赔本买卖。牺牲一个人，要救十个人；牺牲十个人，要救一百个人。这是规矩。”

他站起身，走到墙边那幅壁画前，手指轻轻拂过天使模糊的脸。“茯苓同志，你知道为什么选在这个地方见面吗？”

茯苓看着周围——残破的墓室，斑驳的壁画，空气中陈年的死亡气息。

“因为死人不会说话。”首长转过身，目光如炬，“也因为死人看着我们。”他走回石墩前，双手撑在膝盖上，身体前倾，“老马他们看着，老徐他们看着，所有倒下的同志都在看着。看我们这些还活着的人，能不能把他们没走完的路走完。”

茯苓感到喉咙发紧。她能闻见首长身上烟草和汗味混合的气味，能看见他眼底深重的血丝，能听见他说话时胸腔里轻微的哮鸣音——这个总是挺直脊背的男人，其实也快被压垮了。

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