第8章 疑云重重（2/2）

直觉告诉苏与臣，此人即便不是纵火者，也必然与这场突如其来的火灾有关，甚至可能与元铎的出现有关！他不再犹豫，立刻施展身法，在混乱的掩护下，紧追那道身影而去。

那矮壮汉子对地形极为熟悉，三拐两绕，便钻进了污水渠旁一片更加荒僻、满是残垣断壁的区域。苏与臣紧随其后，眼看距离拉近，那汉子却突然在一堵半塌的土墙后停了下来，猛地将肩上的包裹扔在地上，发出“咚”的一声闷响，似乎颇为沉重。

苏与臣闪身躲在一截断墙后，凝神观察。只见那汉子警惕地四下张望，似乎确认无人跟踪后，迅速蹲下身，开始解那麻布包裹。借着远处火场映来的微光，苏与臣看到包裹被打开一角，露出的竟是一截森白的、明显属于人类的小腿骨！但与其他白骨不同，这根腿骨表面，似乎密密麻麻刻满了某种诡异的符文！

就在苏与臣心中骇然之际，那汉子却并未停留，而是迅速将包裹重新系好，然后奋力将其推入了旁边散发着恶臭的污水渠中！“噗通”一声，包裹沉入漆黑的污水，消失不见。

做完这一切，汉子似乎松了口气，再次警惕地张望一下，便转身朝着另一个方向飞快离去，很快消失在夜色中。

苏与臣从断墙后走出，来到污水渠边。渠水污浊粘稠，冒着气泡，根本无法看清水下情形，更别说打捞了。他眉头紧锁。那根刻满符文的腿骨是什么？为何要在此地丢弃？与井下的邪坛有无关联？这汉子又是受谁指使？

一系列疑问涌上心头。元铎的影子没抓到，却意外撞见了这诡异的一幕。他蹲下身，仔细查看汉子刚才停留的地面，希望能找到一些线索。泥土潮湿，脚印杂乱，但在那汉子丢弃包裹的位置附近，苏与臣发现了一点不一样的东西——一小撮粘稠的、暗红色的泥土，散发着与那“尸笑蕈”孢子类似的腥苦气味，其中还混杂着几粒非常细小的、类似朱砂的红色结晶。

他用油纸小心收集起这撮泥土。这显然是那汉子或包裹上掉落的。这暗红泥土，会不会来自培育“尸笑蕈”的地方？

带着满腹疑云和这意外获得的微量物证，苏与臣悄然离开了这片是非之地。鬼市的大火已被闻讯赶来的武侯铺（隋唐时期的消防机构）扑灭，但混乱仍在持续。他回到太史局值时，天色已近黎明。

他立刻对那撮暗红泥土进行检验。在显微镜下，可以清晰地看到大量的“尸笑蕈”孢子，以及那些红色结晶，经辨认，正是极其纯正的朱砂。而泥土本身的成分，也异常阴寒，含有硫磺和硝石的成分。

“阴寒之地，硫硝之气，朱砂为引，培育毒蕈……”苏与臣喃喃自语。这符合《岭表录异》中对尸笑蕈生长环境的描述，但此地绝非天然形成，而是人为制造的“阴穴”！结合那根被丢弃的刻符腿骨，一个更邪恶的猜想浮现在他脑海：有人可能不仅在利用古邪坛，更在以邪法炮制新的“法器”或“毒源”，那腿骨，或许是某种增强诅咒的媒介？

元铎去了鬼市，但似乎并未进行明显的交易，反而是一场蹊跷的大火和另一个神秘人物的诡异行为，将水搅得更浑。这是巧合，还是元铎发现了被跟踪，故意制造的混乱？抑或，鬼市中存在着不止一股势力？

苏与臣感到自己仿佛陷入了一张巨大的蛛网，每解开一个线头，露出的不是真相，而是更多、更复杂的纠缠。对手的狡猾和谨慎，远超他的预期。而太史令张胄玄关于“关陇旧怨”的提醒，也像一块巨石压在他心头。元铎的“慕容”姓氏，与那“白虏煞气”、北周镇煞坛，以及可能存在的更久远恩怨，究竟有何关联？

疑云重重，仿佛长安城冬日清晨的浓雾，不仅没有散去，反而变得更加深沉，将一切真相都掩藏在迷离的阴影之后。而三日之期，已过去一日。