第278章 略有遗憾的夏季攻势（2/2）

李茂踮着脚，看见三艘美军运输船缓缓靠岸，船舷上的星条旗在风里飘着。

“来了！来了！” 人群里有人喊，李茂看见第一辆崭新的 M4A3 谢尔曼坦克从船上开下来，炮管比老谢尔曼粗了一圈，履带碾过码头的石子，发出沉闷的响。

刘铁带着特种兵纵队疯了一样冲过去，手摸着坦克的装甲，一个个都是爱不释手。

琼斯少校陪着美军援助负责人走到老马面前，递过厚厚的清单：“一共是80 辆谢尔曼坦克、250 门 105 毫米榴弹炮、 万发机步枪弹药，还有4000 台便携式电台。” 他顿了顿，指着身后的美军军官：“这是通讯顾问小组，一共有1500名美军教官，会帮你们训练三个月。”

老马握着琼斯的手，指节发白：“谢谢盟友的支持。我们不会让你们失望，一定把日军赶出马来半岛。”

……

卡伦山的硝烟还没散尽，伦敦陆军部的大理石会议室内，鎏金烛台的光映着满桌的东南亚地图。

陆军大臣艾登用象牙手杖指着 “马来半岛” 的标注，语气里满是倨傲：“这些黄皮猴子居然打败了日军 的25 军和18 军，真是可恶至极。特别是他们的部队扩军的速度很快，现在已经有40—50万的部队了，照着这样下去，以后整个东南亚的局势都无法控制。我们不能让黄皮猴子在我们的殖民地上抢了风头！”

与会的将领们纷纷附和。很快命令就传到了英军驻印度的第14集团军。

东南亚战区总司令韦维尔爵士推了推金丝眼镜：“驻印军第 14 集团军下辖三个师，还有两个坦克旅的丘吉尔步兵坦克，对付日军残兵绰绰有余。只要拿下仰光，就能重新掌控缅甸局势，让那些东方人知道谁才是这里的主人。”

没有任何犹豫，伦敦立刻给印度新德里的英军驻印军司令部发去指令：“即刻发起攻势，夺回仰光，压制东南亚反殖民势力扩张。”

接到命令的第 14 集团军司令斯利姆中将，虽然觉得时机不成熟，却也认同 “维护大英帝国颜面” 的必要性 —— 毕竟自太平洋战争爆发以来，英军在东南亚丢城失地，早已被国内舆论骂得抬不起头。

三天后，英军三个师分三路向印缅边境的日军据点推进。

第 2 师的丘吉尔坦克碾过稻田，履带溅起的泥水糊住日军的了望哨；第 7 师的士兵端着李 - 恩菲尔德步枪，对着稀疏的日军战壕扫射，起初确实如预想中顺利 —— 驻守的日军第 15 军第 56 师团一部，兵力不足千人，只能边打边退。

斯利姆在指挥部里收到战报，对着参谋笑道：“我说过，日军根本挡不住我们的坦克。”

几乎与此同时，重庆黄山官邸里，蒋介石正对着滇缅边境地图反复踱步。

侍从室主任陈布雷递上驻印英军的初期战报，蒋介石眼睛一亮：“马来方面军这风头出得太盛了。美国人的援助，都被送到他们那里去了。现在连英军都动手了，缅甸这仗必须我们来打 —— 这种必胜的仗，绝不能再让马来方面军抢了风头！”

他立刻召来杜聿明，指着地图上的 “腊戍” 说：“光亭，你带第五军、第六军和新编第二十二师，全是美式装备的嫡系部队，从滇缅公路推进，拿下腊戍、密支那，把缅甸的控制权握在我们手里。记住，你的部队是中央军的精锐，绝不能输给英军！”

杜聿明躬身领命，心里却犯了难 —— 第五军虽然装备了一些 M3 轻型坦克和勃朗宁重机枪，可部队还在云南曲靖集结，滇缅公路被雨季冲毁了好几段，运输卡车不够，光是把坦克运到边境就要半个月。

他只能一边催促后勤部门抢修公路，一边让部队分批出发 —— 先让新编第二十二师作为前锋，第五军主力随后跟进，第六军负责侧翼掩护。