第10章 暗流与疑踪（2/2）

“剩下的饭菜怎么处理的？”

“倒掉了，倒在院角的泔水桶里，第二天会有粗使婆子来收走。”

林晓叶说着，忽然想起什么，“对了，那几天，后园子里死了两只野猫，就死在倒泔水的附近。我当时还怕，是不是饭菜不干净……”

野猫。

家畜。

周姨娘。

这三者之间，好像有一条看不见的线。

傍晚，翠竹回来了，脸色有些发白。

“小姐，打听到了。”

她凑近，声音压得极低，“刘家村五天前开始死牲口。先是鸡鸭，一夜之间死一院子，脖子没伤口，就是瞪着眼、浑身僵直。接着是猪羊，症状差不多。昨天连村头李老汉家的大黄狗都倒了，死前发了狂，咬断铁链冲进后山，今早才在山沟里找到尸体，说是肚皮胀得老大，七窍流黑血。”

翠竹咽了口唾沫：“官府派人来看了，说是发了‘瘟’，让把死畜集中到村东头的石灰坑里烧了，还撒了生石灰。现在整个村子都封了，不许人进出。”

“有人生病吗？”

“听说有几个靠近石灰坑的村民，吸了烧尸体的烟，头晕呕吐，被隔离开了，倒还没死人。”

翠竹犹豫了一下，“还有件怪事，刘家村隔壁王庄有个樵夫，今早去后山砍柴，在死狗那片山沟里看见几株野草，枯得特别怪。”

“怎么怪？”

“说是叶子全黑了，像被火烧过，但杆子还是青的。樵夫好奇，拿柴刀碰了一下，那草居然化了，变成一滩黑水，臭得很。”

翠竹脸上露出惧色，“现在那边传得更邪乎，说是山神发怒降了灾。”

叶子焦黑，茎秆尚青，一碰就烂……

林晓禾走到书桌前，快速翻动《山野笔记》。

泛黄的纸页哗哗响，最后停在中间一页。

那里画着一株狰狞的植物：根茎粗短，叶片肥厚呈锯齿状，叶脉是暗红色。

旁边的批注只有两个字：

“腐萤。喜聚阴秽，遇生气则蚀。溃后流黑水，味腥，久嗅伤神。”

没有更多描述，但这寥寥几笔，已经勾出一种和“灰斑藤”“七叶银边草”相似、却更具攻击性的“异常植物”。

窗外彻底暗了，远处传来隐约的更梆声。

林晓禾站在昏暗的房间里，看着床上呼吸平稳的周姨娘，看着忐忑的林晓叶和翠竹，又想起田庄枯死的稻子、百草斋后院带毒的药渣。

点状的信息，开始隐约连成一张网。

她走到窗边，望向刘家村所在的西方夜空，那里只有一片沉沉的黑。

“翠竹，”她忽然开口，声音在寂静中格外清楚，“明天一早，你去城东棺材铺，买一小包上好的生石灰回来。”

翠竹愣住了：“小姐，买那个做什么？多不吉利……”

林晓禾转过头，脸上没什么表情：

“做个对比实验。”

她顿了顿，补充道：

“看看是官府的石灰厉害……”

“还是山沟里那些‘草’化出来的黑水，更毒。”