第49章 夜袭（2/2）
张辽深吸一口气：“臣明白了！这是要把整个南阳城，变成一个大号的营寨战场！”
“没错。”吕布点头，“我们要的不是一座废墟，而是一个稳固的前进基地。拿下南阳，荆州北部门户洞开，接下来...就是襄阳了。”
城内，夏侯渊已陷入绝境。
三天炮击，城墙崩塌三处，城门洞开，守军伤亡近万。更可怕的是，明军并不急于攻城，而是在城外不断修筑工事，挖掘壕沟——那些壕沟正一天天向城墙延伸。
“将军，明军工兵在挖地道！”副将惊恐来报，“听声音，至少有三条地道在同时挖掘！”
夏侯渊知道地道的厉害。一旦地道挖到城墙下，埋上炸药，整段城墙都会坍塌。
“在城内对应位置挖深沟！灌水！派兵监听！”他急令。
但兵力已经捉襟见肘。五万人，伤亡一万，还要分兵守各处城墙、防地道、救治伤员...能调动的预备队只剩不到五千。
“向襄阳求援！襄阳还有三万守军，曹洪将军或许能分兵来救！”夏侯渊嘶吼。
副将脸色苍白：“将军...襄阳距此一百二十里，援军最快也要三天才能到。而且...而且曹洪将军未必敢分兵，万一明军只是佯攻南阳，主力实则奔袭襄阳...”
夏侯渊颓然坐下。他知道副将说得对。明军主力就在城外，谁敢保证这不是围城打援的圈套？就算襄阳敢分兵，三天时间...南阳还能守住三天吗？
“传令...”他声音沙哑，“组织敢死队，今夜出城，破坏明军地道。”
“将军，明军防备森严，之前夜袭的教训...”
“那就用命去填！”夏侯渊拍案而起，“不然呢？等城墙被炸塌，大家一起死吗？！”
当夜，两千敢死队出城。结果和徐州一样，中了埋伏，全军覆没。
夏侯渊在城头看着敢死队被全歼，终于崩溃了。
“撤...撤吧。”他喃喃道，“放弃南阳，退守新野。至少...还能保存点兵力。”
“将军，主公严令死守南阳...”
“守不住！你告诉我怎么守？！”夏侯渊怒吼，“城墙塌了，城门破了，地道挖到脚底下了！明军的炮天天轰，士兵连觉都睡不好！再守下去，所有人都要死在这里！”
他毕竟是沙场老将，知道什么时候该拼命，什么时候该撤退。
四月二十五夜，夏侯渊率残部三万余人，弃城南逃，退守新野。
次日清晨，明军炸塌南阳城墙，兵不血刃占领了这座荆州北部门户。
四月二十八，南阳城内
吕布站在刚清理出来的城楼上，望着南方。从这里向南一百二十里，就是荆州重镇襄阳——那是荆州真正的北大门，也是曹操经营多年的军事重镇。
“陛下，南阳已稳。”张辽禀报，“我军伤亡不足三千，歼敌万余，俘获六千。缴获粮草二十万石，军械无数。”
“好。”吕布点头，“传令：第七、第八师驻守南阳，修筑城防，建立后勤基地。第一、第二师休整三日，五月初二，兵发襄阳。”
“襄阳守将是曹洪，兵力约八万，城防比南阳坚固数倍。”张辽提醒，“而且...曹洪定已得知南阳失守，必有防备。”
“有防备又如何？”吕布淡淡道，“南阳一战，夏侯渊连三天都没守住。告诉曹洪：他若识相，开城投降，朕保他富贵；若负隅顽抗，南阳就是前车之鉴。”
他顿了顿：“让工兵营把从南阳缴获的投石机、床弩全拆了，木材用来做攻城器械。让炮兵把缴获的火药全带上——襄阳城再坚，也经不起日夜轰击。”
“另外，”吕布想起什么，“让医疗营在南阳设立野战医院，救治俘虏中的伤员。告诉他们：愿降者，可免死；愿归乡者，发路费；愿从军者...审查后可用。”
“陛下仁慈。”
“不是仁慈，是实用。”吕布纠正，“这些俘虏熟悉荆州地形、气候、民情，用好了，比我们自己的兵还管用。告诉审俘官：重点筛选工匠、医者、熟悉水文的当地人——襄阳临汉水，我们需要懂水文的人。”
张辽眼睛一亮：“臣明白了！可以用这些人侦察汉水水文，为将来水陆并进做准备！”
“正是。”吕布点头，随即对传令兵道：“传令高顺：东路继续执行‘结硬寨、打呆仗’方略，不设攻城时限，以最小代价稳步推进。待徐州守军士气耗尽、城防动摇时，再择机总攻。”
张辽闻言，深以为然：“陛下英明。高顺将军最擅此法，徐州曹仁虽善守，但在步步紧逼、毫无喘息之机的围困下，迟早会露出破绽。”
吕布望向东方：“告诉高顺，朕不急着要徐州，朕要的是一场完胜——既要夺城，更要全歼守军，震慑中原。”
“那甘宁那边...”
“继续炮击沿海，不要停。”吕布道，“让刘备的水军一刻不得安宁。等我们拿下襄阳，水军就可以考虑在长江沿岸登陆，配合陆军夹击了。”
张辽记下，又问：“陛下，夏侯渊退守新野，是否派兵追击？”
“不追。”吕布摆手，“新野小城，无险可守，他守不住几天。我们的重点是襄阳——拿下襄阳，荆州门户洞开，到时候新野不攻自破。传令给第七师：派一个旅监视新野动向即可，主力继续巩固南阳防务。”
五月初二，明军主力开拔，剑指襄阳。
而此时的襄阳，曹洪确实已接到南阳失守的战报。他在城头望着北方，脸色阴沉。
“夏侯妙才...连三天都没守住。”曹洪喃喃道，“明军的火炮，真有那么可怕？”
“将军，探马来报，明军主力已从南阳南下，预计三日后抵达襄阳城外。”副将禀报，“兵力约五万，携火炮数百门...”
“五百门？！”曹洪倒吸一口凉气，“南阳就是被这些炮轰垮的？”
“是。而且明军还有一种‘开花弹’，落地爆炸，铁珠四射，守军伤亡惨重...”
曹洪沉默良久，缓缓道：“传令全城：加固城墙，深挖壕沟，储备滚木擂石。另外...派人速报主公，请求援军。”
“将军，江陵距此四百里，援军至少要十天...”
“那就守十天！”曹洪咬牙，“襄阳城高池深，粮草充足，我就不信，明军能在十天内轰垮襄阳！”
但他心中没底。夏侯渊的南阳也不弱，不也三天就垮了？
四月三十，战报传回洛阳：
东路，高顺继续执行“结硬寨”战术，每日向前推进三里，已修筑十二座连环营寨，徐州陷入重围；
中路，吕布攻占南阳，打开荆州北部门户，夏侯渊退守新野，明军主力已向襄阳进军；
海上，甘宁舰队炮击吴郡，东吴水军主力被牵制在沿海。
贾诩看着战报，对徐庶道：“高顺将军此法甚妙。徐州被十二座营寨围困，已成孤城，曹仁纵有通天之能，也难久守。”
徐庶点头：“关键是伤亡极小。至今东路伤亡不足千人，却困住了曹仁三万大军。这才是‘打呆仗’的精髓——用最笨的办法，取得最稳妥的胜利。”
两人相视一笑。陛下的战略正在稳步推进，虽然慢，但每一步都坚实无比。
战争，正按照吕布“结硬寨、打呆仗”的方略，一步步向前推进。而襄阳，将成为这场统一之战的关键转折点。