第36章 南洋加速（2/2）

“试试吧。”他最终道。

腊月，长安匠师学院

第一台蒸汽动力纺织样机终于组装完成。这台庞然大物长三丈，宽两丈，由一台小型蒸汽机驱动，带动八十个纺锤同时运转。

黄月英亲自启动机器。

蒸汽机嘶鸣，传动带转动，纺锤飞旋。洁白的棉絮被吸入机器，很快，一根根均匀的棉纱从另一端吐出，自动卷绕在线轴上。

“成了！成了！”工匠们欢呼。

黄月英却冷静地记录数据：“转速稳定，断线率百分之三，比预想的好。但噪音太大，震动也大，需要改进减震。还有，纺出的纱线强度...有待检验。”

她剪下一段棉纱，用力拉扯：“嗯，比手纺的均匀、坚韧。可以织布了。”

接下来是织布机。同样是蒸汽动力，梭子来回飞驰，棉纱纵横交织，一匹宽幅棉布以肉眼可见的速度在织机上生成。

“这速度...”围观的老织工目瞪口呆，“一天能织十匹！不，二十匹！我们手织，一个月才织一匹啊！”

黄月英抚摸着温热的棉布：“还不够。陛下说要让天下百姓都穿得起棉衣，这产量还差得远。但...这是个开始。”

消息传到洛阳，吕布大喜。

“传旨：棉纺司正式成立，黄月英任司正，秩两千石！在长安、洛阳、青州、徐州设立四大棉纺工坊，全力生产！棉布定价为麻布的三倍，丝绸的二十分之一！”

这个价格让所有人震惊。比麻布舒适，比丝绸便宜，这棉布一旦上市，必将席卷天下！

“陛下，”徐庶提醒，“如此低价，会不会冲击农桑？百姓都去种棉织布，不种粮食了？”

“所以要调控。”吕布道，“棉花种植面积，控制在总耕地的两成以内。棉纺工坊以女工为主，不占用农业劳力。至于麻、丝产业...该淘汰的，就淘汰吧。”

他看向南方：“棉布，将是我们在南洋贸易的王牌。东吴有丝绸，季汉有蜀锦，但朕有棉布——便宜、耐用、人人都需要。用棉布去换香料、矿产、奴隶...这才是真正的贸易战。”

洪武三年的冬天，棉花在北方田野里生根发芽，蒸汽织机在工坊里昼夜轰鸣，棉布如白色的浪潮，开始涌向全国各地。

而在遥远的南洋，棉纺工坊的烟囱也竖了起来，酒精工坊的蒸馏器开始运转，橡胶源源不断地从森林运往港口...

一个以棉花、橡胶、酒精、蒸汽机为标志的新时代，正在加速到来。

吕布站在紫微宫高台上，望着南方。十年之约只剩一年零四个月，但他的帝国已经走上了另一条路——一条用工业、贸易、殖民构建霸权的路。

这条路上有血、有汗、有不义，但...这就是历史的进程。

而他，是那个推快进程的人。