第223章 北方开战（2/2）

“机不可失。”曹操的手指从冀州滑向徐州，“袁绍大军北征，至少半年无暇南顾。此时不取徐州，更待何时？”

荀彧眉头微皱：“刘备虽底蕴不足，却有关羽、张飞为将，徐庶为谋，强攻恐不易。”

“所以我没说要强攻。”曹操转身，眼中精光闪烁，“刘备以仁义收揽人心，我就攻其仁义根本。徐州内部并非铁板一块——陈登父子虽表面归附，实则心存观望；下邳豪强对刘备这个外来者，真的心服口服吗？”

他坐回棋案前，端起已经凉了的茶汤一饮而尽：“我要亲率五万大军，以‘讨逆’之名兵临徐州。大军压境之下，徐州内部必有异动。届时...”

荀彧接话：“或可不战而屈人之兵。”

“正是！”曹操抚掌大笑，“文若知我。速传程昱、夏侯惇、曹仁来见。三日后，兵发徐州！”

司隶，吕布站在长安城墙上，望着西边苍茫的群山，不知道在想着什么。

“将军，夜风寒凉，该回去了。”陈宫的声音从身后传来。

吕布没有回头：“公台，你看那西边，就是凉州。”

陈宫走到他身侧，顺着他的目光望去：“凉州三足鼎立：马腾据陇西，韩遂占金城，牛辅握武威。三方互有攻伐，却又彼此制衡。”

“所以才是机会。”吕布终于转身，眼中燃烧着野心的火焰，“并州贫瘠，司隶残破，虽然经过这些年的修养，依然养不起我的数万大军。凉州虽乱，却有战马、有悍卒，若得凉州，进可图关中，退可守河套，霸业可成！”

陈宫却面露忧色：“将军，我军若西进凉州，洛阳空虚，恐为曹操所乘。且牛辅虽庸，麾下却有李儒、贾诩为谋，张济、张绣为将，不可小觑。更听说，马腾之子马超有万夫不当之勇，被羌族称为“神威天将军”。”

“曹操？”吕布嗤笑一声，“探马来报，他正集结兵马，看样子是要对徐州动手。袁绍北征，曹操东进，天下目光皆在幽徐，谁会注意西边？牛辅我更不放在眼里，只是你说的马超确让我十分感兴趣。”

他翻身上马，赤兔马人立而起，长嘶声响彻夜空：“我意已决！留臧霸率一万兵守洛阳，高顺率陷阵营为先锋，郝萌、曹性各部随我西征。十日之内，兵出函谷，直取武威！”

陈宫还想再劝，但看到吕布眼中不容置疑的神色，只得长叹一声，躬身道：“既如此，宫当竭尽所能，助将军成此大业。”

三日后，函谷关下，旌旗招展。

吕布骑赤兔马，持方天画戟，立于军前。身后两万并州狼骑，皆是百战精锐。高顺的陷阵营列于阵前，人人重甲长矛，杀气森然。

“将士们！”吕布的声音在谷中回荡，“凉州诸虏，占我西陲。今日我吕奉先，奉天讨逆，西征平乱！有功者赏，怯战者斩！”

“吼！吼！吼！”士卒以戟顿地，声震山谷。

大军开拔，烟尘滚滚向西。陈宫骑马跟在吕布身侧，最后一次劝道：“将军，牛辅虽不足虑，但其麾下贾诩贾文和，有‘毒士’之名，用计狠辣，需万分小心。”

吕布不以为然：“谋士之策，终需猛将执行。牛辅麾下，除张绣尚可一战，余者皆土鸡瓦狗。公台多虑了。”

陈宫苦笑摇头，心中不安却愈加强烈。他忽然想起多年前在长安时听到的关于贾诩的传闻——那个总是低调隐忍的文士，被人称之为“毒士”。但愿此次西征，不要出现意外。

六月二十五，三路大军齐发的消息，终于传到了襄阳。

州牧府后院，刘云刚练完一套戟法。典韦来报，郭嘉和庞统已在会议室等候多时。

刘云放下破军戟，来到会议室。

“主公，北方终于开战了。”郭嘉轻声说，经过一段时间的调养，脸上气色越来越好。

刘云端过茶盏喝了一口，目光望向地图：“袁绍打公孙瓒，曹操攻刘备，吕布取凉州...好一个群雄逐鹿。”

“这对我们来说，可是取益州的大好时机？”庞统眼睛一亮。

“确实是大好时机。”刘云放下茶盏，走到地图前。“北方混战，无暇南顾，正是我们攻打益州的良机。但若让曹操全取徐州，或让吕布吞并凉州，将来都是心腹大患。”

他的手指向西移到益州，“需要尽快动手了。”

他想起十天前与张松秘会，他献上的那幅益州地形图。蜀道之险，天府之富，若得益州，则真正有了争雄天下的根基。

但这一切都需要时间。而北方的战火，已经点燃。

“传令周瑜和孙策，加强江夏水军和陆军的操练。命张辽和荀攸盯紧徐州，随时准备插一手。”刘云转身，对坐在不远处的郭嘉道，“奉孝这段时间辛苦一下，让听风阁密切关注北方战事。一有消息，立刻向我汇报。”

这个五月，北方的战鼓已经擂响。而南方的襄阳城中，另一盘大棋，也将落下第一子。

天下大势，合久必分，分久必合。但在这黎明前最黑暗的时刻，没人知道，最终照亮这片大地的，会是哪一颗星辰。