第196章 裂隙之影与不速之客（2/2）
林小满和凌夜悄无声息地溜出旅店后院。凌夜在前，手里握着那个金属装置——它被调整到“环境模拟”模式，散发着与周围夜色几乎融为一体的微弱波动，理论上能干扰净罪者在村内布设的、用于监控异常能量活动的被动符文。
两人贴着墙根的阴影移动，避开月光直接照射的区域。村子的巡夜人共有四个，两人一组，按照固定路线巡逻。凌夜根据几天观察，已经摸清了他们的交接时间和路线盲点。
在靠近中央广场的一条小巷口，凌夜示意停下。他探头看了看，确认一队巡夜人刚从广场东侧经过，正朝北边领主城堡方向走去。
“现在。”他低声道，迅速将星银矿粉撒在巷口地面和两侧墙壁上。粉末在月光下泛着几乎看不见的淡银色微光，很快融入夜色。
两人快速穿过小巷，来到广场边缘，躲在水井旁一间堆放杂物的棚屋后。
水井就在二十米外，在月光下像一口深不见底的黑色眼睛。井口周围的地面还残留着埃里克撒下的、那些半透明晶体的细微反光。
凌夜启动装置的“深度扫描”模式——这是他们昨天夜里研究出的功能，通过消耗一粒晶体，能短暂地增强装置对规则结构的感知能力，类似一个简易的“规则探针”。
装置内部的水晶开始发出极淡的蓝光，光流在复杂结构中快速流转。凌夜将装置对准水井方向，眼睛死死盯着光流的形态变化。
几秒后，他低声说：“井口上方有微弱的规则扭曲，像是一层……薄膜。越往下，扭曲越明显。井水表面不是平面，是一个向下凹陷的弧度——是规则压力造成的。”
“裂缝在哪？”
“在水面以下，大约三米深的位置。”凌夜调整装置，“有一个……很小的、不稳定的空间褶皱。直径大概只有拳头大小，但确实存在。它正在缓慢‘呼吸’——每隔几分钟会轻微扩张然后收缩，像是在从某个地方抽取或释放微量的规则流。”
林小满盯着那口黑沉沉的井：“我们能利用它吗？像埃里克那样，用晶体‘喂养’它，让它变大？”
“风险很高。”凌夜摇头，“首先，我们不知道裂缝通向哪里。可能是约翰看到的‘门’的另一侧，也可能是某个规则的夹层，甚至是这个实验场的‘垃圾处理区’。其次，扩大裂缝会释放更强的规则波动，净罪者一定会察觉。埃里克做得非常小心，每次只用极微量晶体，而且选在月圆之夜规则本就混乱的时候，才勉强掩盖过去。”
他顿了顿：“但约翰的笔记提到，井水有时会映出‘奇怪的倒影’。如果裂缝连接着某个地方，那么我们也许不需要扩大它，而是……‘窥视’它。”
“怎么窥视？”
凌夜从怀里掏出一个小东西——是约翰箱子里那几张草图中的一张，被他小心地裁剪了下来。纸上画着一个复杂的符文阵列，旁边标注着：“倒影显现仪式（未验证）”。
“约翰研究过如何安全地观察裂缝。”凌夜说，“这个仪式需要三粒晶体，按照特定几何位置放置在井沿，然后用‘纯净之水’——他标注说必须是刚打上来、未被污染的井水——作为媒介，倒映月光观察井底。理论上，如果裂缝对面有稳定的景象，可能会在倒影中显现碎片。”
“我们现在有刚好三粒晶体。”林小满数了数口袋里的存货，“但‘仪式’……听起来太玄学了，能有用吗？”
“在这个规则决定一切的世界，‘仪式’很可能是一套特定的规则操作程序。”凌夜已经开始行动，“约翰是个觉醒者，他摸索出的方法应该有效。但我们时间不多，星银矿粉的效果快过去了。”
两人迅速来到井边。
按照草图标注的位置，凌夜将三粒晶体分别放置在井沿的东、南、西三个方向，呈等边三角形。然后他用井绳放下木桶，打上来半桶清水——月光下，井水清澈，但仔细看，水面下似乎有极其细微的、银白色的光点在游动，像是某种微生物，又像是……规则的微尘。
林小满帮忙将水桶提到井沿边。凌夜用木勺舀起一勺水，小心翼翼地让水流缓缓倾倒入井中，同时调整角度，让月光穿过下落的水幕，照入井底。
然后，他俯身，看向井水倒映出的、被月光和下落水流搅动的井底景象。
最初的几秒，只有晃动的水光和黑暗的井壁。
但渐渐地，随着三粒晶体开始同步发出极其微弱的共鸣震动，井水倒影开始发生变化。
那些游动的银白色光点聚集起来，在水面下勾勒出一个模糊的、不断变化的轮廓——不是井底的石头，而像是……一个房间的角落？
林小满也凑过去看。
倒影中，隐约能看到金属质感的墙壁，上面有排列整齐的、发光的线条和符号。角落里堆着一些箱子和设备，样式古老但明显带有“科技感”。最清晰的是一个半透明的柱形容器，里面似乎浸泡着什么东西，但细节看不清。
“那是……”林小满屏住呼吸。
“实验室。”凌夜声音紧绷，“或者储藏室。风格……很像《星光下的约定》世界里‘长明之域’的某些区域，但更陈旧，像是废弃了很久。”
倒影持续了大约十秒，然后开始模糊、消散。三粒晶体的光芒同时黯淡下去——它们的能量被消耗殆尽了。
“裂缝对面，是一个废弃的高维设施。”凌夜迅速得出结论，“可能和这个实验场是同一个‘建造者’留下的。约翰当年看到的‘门’，也许就是连接那里和森林的临时通道。”
“我们能过去吗？”
“裂缝太小，过不去人。但也许……”凌夜盯着井口，突然想到什么，“也许能过去‘信息’。”
他再次启动金属装置，这次调整到一个他们还没完全弄懂的模式——约翰笔记里称之为“规则载波调制”。装置需要消耗整整一粒晶体作为“燃料”，但可以将一小段信息（比如几句话，或者一个简单的图像）编码成规则波动，通过裂缝发送出去。
“如果对面真有某个废弃设施，里面也许还有能接收信号的设备。”凌夜说，“或者……有其他觉醒者遗留下的东西。我们可以发送一个求救信号，或者至少留下我们存在的标记。”
“但风险呢？如果信号被这个世界的‘观察者’——也就是秩序神殿——拦截呢？”
“裂缝本身就在干扰规则，信号会混杂在背景噪声里，只要内容足够隐晦，应该不会被立刻识别为异常。”凌夜已经开始操作装置，“而且，如果对面真是废弃设施，那里很可能已经不在‘观察者’的常规监控范围内了。”
他想了想，用装置的尖刺在泥土上快速划出一串符号——不是任何已知文字，而是根据《守望者公约》的附录资料，推测出的“高维通用识别码”的一种简化变体。它的含义是：“此处有受困意识体，坐标已知，寻求联络或援助”。
然后，他将这串符号通过装置的扫描口录入，嵌入最后一粒完整的晶体作为载体。
“准备发送。倒计时三秒。”
林小满紧张地点头。
三、二、一——
装置发出一声几乎听不见的高频嗡鸣。井口上方的规则薄膜剧烈波动了一瞬，三粒已经耗尽的晶体残渣同时化为飞灰。一道微弱的、只有规则感知才能察觉的“信息流”，如同投入深潭的石子，穿过那道拳头大小的裂缝，消失在井底深处。
没有惊天动地的变化。
井水恢复了平静。
月光依旧清冷。
但林小满感到，有什么东西，已经改变了。
就在他们准备清理痕迹离开时，广场东侧突然传来急促的脚步声！
不是巡夜人那种有节奏的踏步，而是慌乱、踉跄的奔跑。
两人立刻躲回棚屋后，屏住呼吸。
一个人影跌跌撞撞地冲进广场，直奔水井而来。月光照亮了他的脸——是埃里克！
但此时的埃里克和前几天判若两人。他头发散乱，脸上有新鲜的擦伤和淤青，左臂不自然地垂着，似乎脱臼或骨折了。更令人心惊的是，他的眼睛——那双原本昏黄但还算清明的眼睛，此刻布满了血丝，瞳孔不正常地放大，里面闪烁着一种近乎疯狂的、混合着恐惧和亢奋的光芒。
他冲到井边，趴在井沿上，大口喘着气，然后开始低声念叨，语速快得含糊不清：
“他们来了……他们找到我了……光在叫我……门要开了……这次是真的……这次……”
林小满和凌夜对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和担忧。
埃里克显然在森林里遭遇了什么，而且他的状态极其不稳定——这种“觉醒”或“污染”的迹象，一旦被净罪者发现，绝对会被立刻“处理”。
就在这时，广场北侧也传来了声音——是巡夜人！
“刚才好像有人跑过去！”
“是东边！追！”
脚步声迅速接近。
埃里克也听到了，他惊恐地抬头，想要逃跑，但受伤的腿让他踉跄了一下，差点摔倒。
没有时间犹豫了。
林小满冲了出去，一把扶住埃里克：“这边！快！”
凌夜同时从另一边架住老人，两人拖着埃里克，迅速躲进棚屋后面堆放的一堆空木桶和废旧家具的缝隙里。刚藏好，两个巡夜人就举着提灯冲进了广场。
“没人？”
“我刚才明明看到影子往井边来了。”
提灯的光芒在广场上扫过，几次差点照到他们藏身的位置。林小满能感觉到埃里克在发抖，他的呼吸又急又浅，嘴里还在无意识地念叨着什么“