第14章 旧恨牵新怨，嬷嬷吐真言（1/2）

老嬷嬷这话一出，满院的风都像凝住了。沈砚之猛地攥紧拳头，指节泛白，喉结滚动了半晌才挤出一句：“你胡说！皇贵妃是我娘的远房表妹，当年若不是她暗中相助，我娘根本逃不出宫！”

“远房表妹？”老嬷嬷冷笑一声，拐杖往地上一顿，青石板被敲得“咚”响，“那是她骗你娘的！当年你娘怀着身孕——也就是怀着你，被皇贵妃污蔑与侍卫有染，先皇震怒要赐死，是你娘拼死抱着肚子逃出宫，一路乞讨到江南，才遇见沈老爷。皇贵妃怕你娘活着回来翻案，对外只说她是私逃的丫鬟，还派了人四处寻她，要斩草除根！”

沈砚之脸色惨白如纸，连连后退：“不可能……我娘临终前说，皇贵妃是好人……”

“她不说皇贵妃是好人，让你认她做亲眷，你一个罪臣之子，怎能在京中立足？”老嬷嬷眼眶发红，看向苏槿，“小姐，你娘当年在宫里当宫女时，亲眼见过你沈伯母被污蔑的事。她知道皇贵妃心狠，怕你和沈公子走得近，将来被皇贵妃迁怒，才一心想把你送进宫——她以为离皇贵妃近些，至少能看住你，不让你卷进旧事里。”

苏槿心头一震，看向母亲。母亲瘫在地上，泪流满面，哽咽着点头：“是……是这样……当年我在浣衣局，见过你沈伯母被打得浑身是伤，她说她没做错事……我怕啊，我怕皇贵妃知道你们俩要好，会对你们下毒手……”

原来母亲不是贪慕富贵，是怕她遭难。苏槿鼻子一酸，蹲下身抱住母亲，眼泪掉在她粗糙的手背上。

三皇子站在一旁，脸上的漫不经心早没了，皱着眉看向老嬷嬷：“你说的是真是假？我母妃怎么会……”

“老奴若有半句虚言，天打雷劈！”老嬷嬷从怀里掏出个布包，层层打开，露出一块褪色的绣帕，帕子上绣着一朵残荷，角落绣着个“婉”字，“这是你沈伯母当年留在宫里的，她名子里带个婉字，最会绣荷。皇贵妃当年为了栽赃她，把这帕子塞进了侍卫的枕下，说这是私相授受的信物——老奴当年在浣衣局当差，偷偷捡了这帕子藏起来，就是盼着有朝一日能还她清白。”

沈砚之扑过去抓起绣帕，指尖抚过那朵残荷，眼泪“唰”地掉下来。这绣帕的针脚，和他小时候母亲给她绣荷包的手法一模一样。

侍郎家的管家早看傻了，喃喃道：“这……这告骗婚的事……”

“还告什么告！”苏父突然厉声喝道，他走到管家面前，沉声道，“我女儿与沈公子清清白白，是我夫人糊涂，编了谎话。侍郎家若要退婚，我苏家赔礼道歉，绝无二话。但若要借此生事，我苏某也不是好欺负的！”

管家被他瞪得一缩脖子，嗫嚅着说：“是……是小的糊涂……这就回去禀明我家老爷……”带着人灰溜溜地走了。

李公公脸色凝重，看向老嬷嬷：“你说的这些，可有证据？”

“证据？”老嬷嬷惨笑一声，“当年知情的宫女要么被灭口，要么早就离宫了。老奴这把老骨头，还有这块绣帕，就是唯一的证据。”她看向沈砚之，“沈公子，你娘当年逃出宫时，带走了一样东西，是能证明她清白的关键——一枚刻着‘先皇御赐’的玉簪，你可知道在哪？”

沈砚之猛地抬头：“玉簪？我娘临终前说，把它埋在了江南老宅的桂树下，说等我将来有能力了，再挖出来为她翻案……”

“那玉簪就是证据！”老嬷嬷激动地说，“当年那侍卫是皇贵妃的心腹，根本不是什么私通，是皇贵妃怕你娘生下皇子，威胁她的地位，才故意陷害！那玉簪是先皇赏给你娘的，上面有先皇的亲笔题字，若能找到它，就能证明你娘的身份，揭穿皇贵妃的真面目！”

三皇子脸色越来越难看，他后退一步，对李公公说：“李公公，我们走！”

“站住！”沈砚之突然开口，声音沙哑却坚定，“三殿下，你若还有一丝良知，就该帮我。那是你母妃做的事，你不能装作不知道！”

三皇子回头看他，眼神复杂：“我……我需要时间想想。”说完，匆匆带着人走了。

院子里终于安静下来，只剩风吹过梅树的沙沙声。沈砚之握着绣帕，走到苏槿面前，深深鞠了一躬：“苏槿，对不起。我不该瞒着你，更不该想用下药的法子……”

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