第146章 立场对立（2/2）
凌墨从腰间解下一块玉佩——正是那块刻着六瓣霜花的白玉佩。玉佩在暮色里泛着温润的光泽，触手生温。
“这个你收着。”他将玉佩递过去，“日后若有需要，持此玉佩到北境任何一处军营，他们都会尽全力帮你。”
云昔看着玉佩，没有接：“太贵重了。我救你，是医者本分，不用酬谢。”
“不是酬谢。”凌墨握住她的手，将玉佩放入她掌心。他的手掌粗糙，满是握刀磨出的茧，而她的手细腻微凉，“是信物。”
云昔的手颤了颤。玉佩躺在她掌心，温度透过皮肤渗进来，和她手腕那道紫色痕迹的温度奇异重合。
她没有抽回手，也没有说话。暮色四合，院子里只剩下虫鸣。
皇命
凌墨离开药庐的第三天，一队轻骑抵达北境大营。
不是北境的士兵，也不是朝廷的传令官，而是一群身着玄黑软甲、腰佩弯刀、面无表情的侍卫。为首的是个面白无须的中年人，眼神锐利如鹰，手中捧着明黄色的卷轴。
“圣旨到——凌墨接旨！”
校场上，正在操练的士兵停下动作，齐齐看向中军大帐。凌墨拄着拐杖走出来，单膝跪地。他的腿伤未愈，但脊背挺得笔直。
中年人展开圣旨，尖细的嗓音在空旷的校场上回荡：“奉天承运皇帝诏曰：近闻北境有‘玄阴教’蛊惑民心、聚众作乱，勾结外敌、图谋不轨。着镇北将军凌啸之子、游骑校尉凌墨，即日率兵三千，南下肃清余孽，擒拿首恶，不得有误。钦此。”
凌墨抬起头：“玄阴教？末将从未听闻北境有此教派。”
中年人——皇帝的贴身太监高公公——合上圣旨，俯身递到凌墨手中，压低声音：“凌校尉，这是密旨。玄阴教不在北境，在南方，南胤与南诏交界处的苍梧山。陛下得到密报，此教以治病救人为名，实则暗中炼制邪药、蓄养死士，更与南诏王室有染，意图颠覆我朝。”
凌墨接过圣旨，指尖冰凉。南方？他才从南边的医仙谷回来，那里民风淳朴，何来什么邪教？
“高公公，此事是否查实？若有人诬告”
“凌校尉！”高公公打断他，语气加重，“圣旨已下，便是定论。你只管执行。陛下说了，此事关乎国本，宁可错杀，不可放过。但凡与玄阴教有牵连者，一律格杀勿论。”
“格杀勿论”四个字，像冰锥刺进凌墨心里。
他想起药庐里云昔温柔的眼神，想起她教山民认药时的耐心，想起她说“医者面前只有病人”。如果……如果她要救的人，恰好是圣旨要杀的人呢？
“末将领旨。”凌墨垂下眼，声音听不出情绪。
高公公满意地点点头，拍了拍他的肩：“凌校尉年轻有为，此差事办好了，前程无量。三日后出发，兵符和详细情报会有人送来。”
黑甲侍卫队如来时般悄无声息地离开。凌墨握着那卷明黄色的圣旨，站在校场上，久久未动。
陈锐走过来，担忧地看着他：“将军，你的腿”
“备马。”凌墨打断他，“我要去一趟医仙谷。”
“现在？可是圣旨”
“正因如此，才更要去。”凌墨转身走向马厩，步伐因腿伤而有些踉跄，但眼神却锐利得可怕，“有些事，我必须亲口问清楚。”
重逢与质问
五日后，凌墨抵达医仙谷。
谷口有弟子值守，见他身着军装、佩刀骑马而来，立刻警惕地上前阻拦。凌墨翻身下马——腿伤未愈，落地时刺痛让他皱了皱眉。
“我要见云昔姑娘。”他说。
“云师妹不在谷中。”为首的年轻弟子打量着他，“你是何人？”
凌墨取出那枚霜花玉佩。玉佩在阳光下流转着温润的光泽，谷口几个弟子见到玉佩，脸色微变——他们认得，这是云昔随身之物，从不离身。
“她将此物赠我，说若有需要，可持玉佩来寻。”凌墨说，“劳烦通报，凌墨求见。”
弟子们交换了眼神。其中一个转身入谷通报，另外几人依旧拦在谷口，手按在腰间——那里鼓鼓囊囊，显然是藏着暗器或药粉。
凌墨没有硬闯。他静静等着，目光投向谷内。医仙谷名副其实，谷中溪流潺潺，药田阡陌，远处依山而建的木屋错落有致，空气里弥漫着清苦的药香。这是个安宁祥和的地方，和他想象中“邪教巢穴”没有半分相似。
片刻后，通报的弟子回来了，身后跟着一个拄着藤杖的老婆婆。老婆婆满头银发，脸上皱纹深如沟壑，但眼睛却异常清亮，看过来时，凌墨竟有种被彻底看透的错觉。
“云婆婆。”弟子们恭敬行礼。
云婆婆走到凌墨面前，目光落在他手中的玉佩上，停留了几秒。
“凌校尉。”她开口，声音苍老却平稳，“昔儿三日前离谷，去苍梧山了。”
凌墨的心猛地一沉：“苍梧山？她去那里做什么？”
“救人。”云婆婆说，“苍梧山下的几个村子爆发瘟疫，官府不管，村民求助到谷中。昔儿带了药材和几个弟子前去。”
瘟疫？凌墨想起圣旨上说的“玄阴教以治病救人为名”。是巧合，还是？
“云婆婆可曾听过‘玄阴教’？”他试探着问。
云婆婆的眼睛眯了一下。那瞬间，凌墨感受到一股无形的压力，仿佛周围的空气都凝固了。
“听过。”云婆婆缓缓说，“苍梧山一带，确有自称‘玄阴教’的教众活动。但他们不是邪教，只是一群被官府和豪强逼得活不下去的百姓，聚在一起，互相帮衬，用祖传的土方给人治病罢了。”
“祖传土方？”
“一些苗疆传来的草药方子，对湿热疫病有奇效。”云婆婆转身，看向谷内，“凌校尉，老身不知道你为何问这个。但如果你是奉了朝廷的命令来‘剿匪’，老身劝你，先亲眼去看看，再下结论。”
凌墨握紧了玉佩。玉佩的温度透过掌心，却暖不了他冰凉的手指。
“云昔姑娘和玄阴教有关系吗？”
云婆婆回头看了他一眼。那眼神复杂，有审视，有叹息，还有一丝凌墨看不懂的深意。
“昔儿是医者。”她说，“医者眼里只有病人。她在苍梧山救的人里，或许有玄阴教的教众，或许没有。但那不重要，重要的是，那些人都是活生生的人，都在受苦。”
她顿了顿，声音低了些：“凌校尉，老身看得出，你是个正直之人。但有时候，朝廷的剑，未必总指向该杀之人。昔儿信你，才将玉佩赠你。希望你不要辜负这份信任。”
说完，她拄着藤杖，缓缓走回谷中。
凌墨站在原地，久久未动。圣旨上“格杀勿论”的字眼在脑海中盘旋，而云婆婆那句“都是活生生的人，都在受苦”却像一根刺，扎进他心里。
最终，他翻身上马，调转马头。
“将军，我们去哪儿？”随行的亲兵问。
凌墨望向南方苍梧山的方向，眼神晦暗不明。
“苍梧山。”他说，“我们去看看，那所谓的‘邪教’，到底是什么模样。”
马蹄扬起尘土。凌墨不知道，此刻的苍梧山下，云昔正站在一群衣衫褴褛的村民前，而远处，朝廷的兵马已经悄悄合围。
更远处，某座山巅上，披着黑色斗篷的身影静静伫立，兜帽下的嘴角，勾起一个冰冷的弧度。
“该见面了。”夜魇轻声道，“让我看看，信任崩塌的时候，你们会是什么表情。”
山风呼啸，像呜咽，也像冷笑。