第131章 莱特湾海战－大和终焉（2/2）

第三条鱼雷11时11分命中舰尾舵机舱。舵机卡死在右转15度位置。

“大和”号开始不受控制地向右旋转。

损管警报响彻全舰。

水密门紧急关闭，但前部进水量已经超过3000吨。

注水平衡措施启动——向左侧舱室注水，但注水速度跟不上右舷进水的速度。

倾斜从5度增加到10度，再到15度。

舰桥上，栗田扶着倾斜的罗经台。

他知道，这艘船保不住了。

“发出弃舰信号。降下军旗。转移天皇御照和机密文件。”他的声音很平静。

水兵们从各个舱室涌上甲板。

军乐队在倾斜的甲板上奏响《君之代》，军旗缓缓降下。

几名军官抱着密封的铅盒——里面是联合舰队密码本和天皇照片——转移到靠过来的驱逐舰“矶风”号上。

中午12时，倾斜达到25度。

主炮塔因为重力开始滑向右侧，固定锁发出金属扭曲的巨响。

甲板上，水兵们排成队列，面向东北方向——本土的方向——敬了最后一个礼。

栗田在“矶风”号驱逐舰的甲板上，看着“大和”号的舰体逐渐竖起。右舷螺旋桨露出水面，还在缓慢旋转。

12时38分，一次巨大的内部爆炸从舰体中部发生——可能是弹药库或锅炉舱殉爆。

舰体从中间断裂。

12时48分：“大和”号后半截首先沉没，前半截竖立在海面上约一分钟，然后缓缓滑入海中。

漩涡吸走了附近几十名没能游开的水兵。

海面上留下一个直径约500米的油污带，和无数漂浮的残骸、救生筏、尸体。

当鱼雷来袭时：“雪风”号舰长寺内正道中佐第一时间下令：“右满舵！全速！施放烟雾！”

这艘驱逐舰以35节的高速急转，几乎贴着一条鱼雷的航迹擦过。

鱼雷的白色尾流在左舷不到10米处延伸过去。

“大和”号沉没时：“雪风”号已经拉开到2000码外。寺内看着旋涡吞没巨舰，脸上没有任何表情。

“艇长，声呐接触！潜艇方位190，距离3000码，正在下潜！”

美军“棘鳍”号在发射鱼雷后迅速深潜。

不过“雪风”号的声呐捕捉到了它。

按照常规战术，驱逐舰应该投掷深水炸弹，但寺内下令：“不追击。保持Z字航线，全速脱离。”

“可是……”

寺内说：“我们的任务是护送司令部撤离，不是和潜艇纠缠。况且那艘潜艇现在肯定在重新装填。等它准备好，我们已经离开这片水域了。”

“雪风”号没有投下一枚深弹。

它利用“大和”号沉没产生的油污带和漂浮物作为掩护，以不规则航线高速向西撤离。

克伦威尔在潜望镜里看到了这艘驱逐舰，但“棘鳍”号的鱼雷发射管需要15分钟才能重新装填完毕。

15分钟后：“雪风”号已经消失在水平线以下。

这艘驱逐舰将继续航行到战争结束，参加后续所有重大海战，始终毫发无损。

但此刻它甲板上的水兵们只是沉默地看着“大和”沉没的方向。

几个年轻水兵在低声哭泣，老兵则面无表情地清理着甲板上的弹壳。

寺内在航海日志上记录：“1943年5月3日，12时48分，‘大和’战沉。本舰继续执行护送任务。”

字迹工整，没有多余的情绪。

下午2时，美军侦察机发现了海面上的油污带和漂浮物。

飞行员报告：“坐标XXX-YYY发现大规模油污，疑似大型舰只沉没地点。未观测到存活舰只。”

消息传到莱特湾指挥部时，金凯德中将正在和麦克阿瑟通话。

他放下电话，对参谋说：“确认一下，‘大和’是不是真的沉了。”

三小时后，通过分析照片和监听日军通信，确认了战果：“大和号战列舰确认击沉。栗田舰队残余舰只正分散向多个方向撤退。”

傍晚时分，哈尔西在“新泽西”号上收到完整报告。

他走到海图前，用红铅笔在“大和”最后已知位置上画了一个叉。

他对参谋长说：“结束了，日本海军的主力舰队，从今天起不存在了。”

海上，夜幕再次降临。

莱特湾海战，人类历史上最大规模的海战，就此落下帷幕。

日军损失航空母舰4艘、战列舰3艘、重巡洋舰6艘、驱逐舰11艘，飞机损失超过500架，阵亡官兵约1万人。

美军损失轻型航母3艘、驱逐舰3艘、护卫舰1艘，飞机损失约200架，阵亡约3000人。

但数字背后的意义更大：日本联合舰队作为一支战略力量，已经被彻底摧毁。

太平洋战争的制海权，从此完全掌握在盟军手中。

然而战争还没有结束。

幸存的日军舰只仍在海上航行，陆地上的战斗还在继续。

莱特湾的胜利只是一个节点，而不是终点。

当“雪风”号在夜色中驶向台湾时，它的无线电收到了东京大本营的电文：“所有幸存舰只，前往最近港口整补。帝国海军，将继续战斗。”