第76章 瓜岛战役六（2/2）

他们的任务是向瓜岛守军运送最后一批补给：

主要是药品、少量弹药和食盐，以及约一千五百名从其他岛屿抽调、用于补充瓜岛损耗的步兵。

这是一次近乎自杀的运输，但大本营的命令不容违抗。

“保持无线电静默，严格灯火管制。航向215，速度维持12节。”旗舰朝云号的舰桥上，编队指挥官谷川少佐脸色凝重。

他知道盟军的雷达巡逻线就像一张无形的网。

雪风号位于编队左翼。舰桥内气氛同样紧张。舰长寺内中佐紧盯着漆黑的海面。一切似乎还算顺利，厚厚的云层遮蔽了月光，海面只有微浪。

凌晨一时左右，雪风号舰体内传来一声沉闷的金属撞击声和短暂的震动。

“报告！左舷内侧传动轴联轴器出现异常振动，伴随异响！推测有部件松动或轻微断裂！”轮机长的紧急报告通过传声筒送上舰桥。

寺内中佐心中一紧：“能维持当前航速吗？能否修复？”

“维持当前航速风险增大，可能加剧损伤。建议减速至8节进行检查！需要部分照明！”

减速？

脱离编队？

在这片危险海域？

寺内额头见汗，他看了一眼黑暗中其他舰只模糊的轮廓，咬咬牙：“减速至10节！允许轮机舱使用低照度工作灯进行紧急检查！务必尽快！”

雪风号的速度慢了下来，与编队渐渐拉开距离。

为了检查故障，轮机舱不得不开启了几盏带有遮光罩的昏暗红灯。

就是这微弱的光线，在几乎纯黑的海天背景下，被约二十海里外一艘美军雷达哨舰拉菲号上经验丰富的雷达操作员捕捉到了——屏幕上，一个原本融在编队回波中的小点，速度忽然变化并微微“亮”了一下。

“可疑接触！方位087，距离约码，有独立机动和疑似灯光信号迹象！可能是一艘掉队或故障船只！”操作员立刻报告。

拉菲号舰长警觉起来：“继续监视！通知‘檀香山’号和‘圣路易斯’号，有老鼠可能想溜进去！”

很快由两艘轻巡洋舰和四艘驱逐舰组成的盟军拦截分队，依据雷达指引调整了航向，像猎犬般悄无声息地扑向目标。

雪风号的轮机兵奋战了半小时，暂时稳定了故障，速度勉强提升回12节，奋力追赶编队，但就在他们即将重新汇入编队时，灾难降临了。

漆黑的夜空中突然绽开数颗刺眼的白色光球——照明弹。

紧接着是更多照明弹升起，将整个小鬼子编队暴露在惨白的光照之下。

“敌舰！左舷30度！距离8000码！开火！”檀香山号巡洋舰的舰长下达了命令。

六英寸主炮的怒吼撕裂了夜空。

第一轮齐射的炮弹就形成了跨射，水柱在小鬼子运输船周围冲天而起。

“转向！释放烟幕！全力反击！”谷川少佐在朝云号上嘶声命令，但一切都太晚了。

盟军舰队占据绝对的雷达火控优势。

第二、第三轮齐射便取得了命中：“千岁丸”的船艏首先中弹，爆炸的火光中，装载的弹药发生了殉爆，巨大的火球将这艘船瞬间撕裂成两截，数百名挤在舱内的小鬼子士兵顷刻间葬身大海。

“北海丸”试图Z字机动，但被至少三枚巡洋舰炮弹和数不清的驱逐舰炮弹命中，船体燃起大火，迅速倾斜。

护航的驱逐舰奋力还击：朝云、山云、野分号拼命发射鱼雷、释放烟幕，用主炮向闪烁炮口焰的方向射击。

但在盟军精准的雷达引导炮火下，它们的抵抗迅速被粉碎：山云号被一发六英寸炮弹直接命中弹药库，引发惊天爆炸，几乎断成两截。

野分号在弹雨中被打成筛子，动力丧失，缓缓下沉。

朝云号连中数弹，舰桥被毁，谷川少佐阵亡，残舰在燃烧中失去了控制。

只有雪风号，因为之前短暂掉队，位置相对靠外。

当照明弹亮起时，它正处于烟幕的边缘。

一串127毫米炮弹呼啸而来，最近的一枚落在左舷十余米处，近失弹的水下冲击波让它剧烈颠簸，船舱进水，但幸运地没有直接命中要害。

舰长寺内中佐果断下令：“最大战速！右满舵！脱离战场！释放烟幕！”

雪风号开足马力，拖着伤体，钻入自己释放和友舰残骸产生的混合烟幕中，拼命向北方逃窜。

盟军舰队派出一艘驱逐舰追击了一段，但考虑到主要目标已达成，且不愿过于深入可能潜伏小鬼子潜艇的区域，最终放弃了追击。

海战在不到四十分钟内结束。

两艘运输船和护航的三艘驱逐舰全部沉入铁底湾，超过两千名小鬼子官兵和船员随舰沉没，获救者寥寥无几。

仅有雪风号带着损伤和全体舰员，再次“奇迹”般生还。