第422章 地脉熔河（1/2）
熔骨林的焦臭与阴寒还在鼻尖萦绕，李言已经带着暴爪踏上了新的路途。
东南方，地势继续抬升。赤红色的岩山如同巨兽的脊背般连绵起伏，山体表面布满纵横交错的裂纹，从中喷涌出滚烫的蒸汽和暗红色的岩浆流。空气中的硫磺味浓烈到刺鼻，温度也在持续攀升——若非有真阳魔元护体，寻常熔核阶魔物在这里待上半个时辰就会被烤干。
这里是“熔岩山脉”，迷魂荒原地脉最活跃的区域之一。
地心熔金火，很可能就藏在某条地脉暗河的深处。
李言和暴爪在一处岩浆瀑布旁停下。瀑布从三十丈高的崖壁裂隙中倾泻而下，赤红色的岩浆撞击在下方深潭中，发出沉闷的轰鸣，激起漫天火星。潭水并非液体，而是半凝固的熔岩湖，表面不断破裂又愈合，释放出灼热的气泡。
“地脉暗河的入口，应该就在这附近。”李言环顾四周，“但具体位置被岩浆掩盖了。”
暴爪用爪子扒开一块被烤得发白的岩石，露出下方暗红色的熔岩：“主上，要从这里挖下去吗？”
“不用。”李言走到岩浆潭边，俯身将手掌探入熔岩之中。
嗤——
真阳魔元在体表流转，抵御着数千度的高温。他的魂识顺着岩浆的流动向下延伸，如同投入深潭的石子，一圈圈涟漪在感知中扩散。
十丈、二十丈、五十丈……
在岩浆潭下方约八十丈处，魂识触及到了一条更宽阔的“通道”。那不是人工开凿的隧道，而是地脉岩浆长期冲刷形成的天然暗河。暗河中流淌的并非普通岩浆，而是呈现暗金色、质地粘稠如汞的“地脉熔金”——那是岩浆中的金属矿物在极端高温高压下熔炼出的精华。
而在地脉熔金最浓郁的一段河床上，李言感知到了一团奇异的能量波动。
它如同有生命的心脏般跳动，每一次搏动都引动整条暗河的熔金随之起伏。能量呈现出流动的熔金色，厚重、灼热、同时又带着金属特有的锋锐与沉重感。
地心熔金火。
“找到了。”李言睁开眼睛，收回手，“在
“要怎么下去？”暴爪看着沸腾的岩浆潭，“属下可以挖出一条通道，但可能需要两个时辰，而且动静会很大。”
“不用那么麻烦。”李言站起身，“我们从‘门’进去。”
“门？”
李言没有解释，而是走到岩浆瀑布旁边的崖壁前。崖壁表面被岩浆冲刷得光滑如镜，但在靠近底部的位置，有一处不起眼的凹陷。凹陷周围的岩石颜色比周围略深，隐约能看出人工雕琢的痕迹。
他用手指拂去表面的火山灰，露出了凹陷中的图案——一个向下指的箭头，箭头末端是一道波浪线。
与之前在青铜灯盏石室岩壁上看到的符号，一模一样。
“果然。”李言低语，“这里也是‘它们’留下的地方之一。”
他尝试将真阳魔元注入符号中。
符号亮起暗金色的光芒，崖壁表面泛起水波般的涟漪。紧接着，凹陷处的岩石向内凹陷、旋转，露出一个仅容一人通过的狭小洞口。洞口内漆黑一片，却有炽热的气流从中涌出，夹杂着金属熔炼的刺鼻气味。
“跟紧我。”李言率先踏入洞口。
暴爪毫不犹豫地跟上。
洞内是一条向下的螺旋阶梯，阶梯粗糙不平，明显是仓促开凿而成。两侧岩壁镶嵌着一些早已熄灭的照明晶石残骸，表面覆盖着厚厚的火山灰。阶梯不断向下延伸，温度也越来越高，到最后连岩石本身都在发出暗红色的微光。
走了约莫一刻钟，阶梯到了尽头。
前方豁然开朗。
那是一片巨大的地下空洞，高近百丈，宽达数里。空洞中央，一条宽约三十丈的暗金色河流缓缓流淌——正是地脉熔金暗河。河水粘稠如浆，表面不断炸开金色的火花，释放出的高温让空气都在扭曲。
而在暗河中央，一座孤岛般的黑色礁石上，悬浮着一团火焰。
火焰有人头大小，呈现出液态金属般的熔金色，表面有波纹状的光晕在缓缓流转。它没有固定形状，时而凝聚成球体，时而伸展成带状，每一次形态变化都会引动周围的熔金河流翻涌。
距离火焰百丈外的岸边，已经有三拨魔物在对峙。
左边是一群体表覆盖着赤红甲壳、形似巨大甲虫的“熔火甲虫”，数量约莫二十只，为首的那只体型格外庞大，甲壳上密布着暗金色的天然符文，气息赫然达到了熔核巅峰。
右边则是一队人形魔物，个个身材高大、肌肉虬结，皮肤呈暗红色，额头生有短角。他们手持燃烧着火焰的巨斧或战锤，结成战阵，显然是某个战团的精英。领头的是一个独眼巨汉，肩上扛着一柄门板大小的火焰重剑，实力同样深不可测。
而正对着暗河中央的位置，只站着一个身影。
那是一个披着破烂灰袍、身形佝偻的老者。他赤着脚站在滚烫的岩石上，手中拄着一根扭曲的木杖，杖头悬挂着三颗干瘪的颅骨。老者低着头，兜帽遮住了面容，但周身散发出的阴冷死气，与周围炽热的环境形成了诡异反差。
“熔火虫群、血斧战团、还有一个死灵术士……”李言和暴爪潜伏在入口处的阴影中，迅速分析局势，“都是冲着地心熔金火来的。”
三方相互忌惮，谁也不敢先动手去取火种——谁先动，就会成为另外两方的共同目标。
僵持仍在继续。
熔火甲虫群发出低沉的嘶鸣，前肢不断刨地，显得焦躁不安。血斧战团的巨汉们则紧握武器，浑身肌肉紧绷，随时准备冲锋。只有那个灰袍老者一动不动，如同雕像。
时间一分一秒过去。
暗河中央，熔金火种似乎察觉到了周围的觊觎，开始缓缓下沉，似乎要融入熔金河流中逃离。
不能再等了。
熔火甲虫首领率先打破僵局。它发出一声尖锐的嘶鸣，庞大的身躯猛地跃起，六对节肢在空中划出暗红色的轨迹，扑向礁石上的火种。
几乎同时，血斧战团的独眼巨汉也动了。他狂吼一声，火焰重剑抡起一道赤红的半月斩，目标不是甲虫首领，而是……那个灰袍老者！
“先清场！”巨汉的吼声在空洞中回荡。
他的判断很准。三方中，灰袍老者看似最弱，但死灵术士往往有诡异的手段，必须先除掉。
面对斩来的重剑，灰袍老者终于抬起了头。
兜帽下是一张干瘪如同骷髅的脸，眼眶中燃烧着两团幽绿色的鬼火。他没有闪避，只是抬起木杖，轻轻一点。
杖头的三颗颅骨同时张开嘴，发出无声的尖啸。
嗡——
无形的灵魂冲击波扩散开来。冲在最前面的几个血斧战士猝不及防，动作瞬间僵直，眼耳口鼻中渗出暗红色的血液，竟是被直接震碎了魂识！
独眼巨汉也闷哼一声，斩击的轨迹偏移了半尺，重剑狠狠砸在老者身侧的岩石上，炸开一片碎石。
而另一边，熔火甲虫首领已经扑到了礁石前。
它张开布满锯齿的口器，就要将熔金火种一口吞下。
就在这千钧一发之际——
嗤！
一道暗金色的流光，从入口处的阴影中射出，后发先至，抢先一步撞上了熔金火种。
不是攻击。
是牵引。
流光是李言的真阳魔元凝聚而成，其中蕴含着万火火种的统御之力。熔金火种被流光包裹，如同被无形的手抓住，猛地从礁石上被扯离，向着李言所在的方向倒飞而来！
三方同时愣住了。
然后，暴怒。
“找死！”独眼巨汉第一个反应过来，重剑横扫，一道赤红的火焰剑气破空斩向李言。
熔火甲虫首领也发出愤怒的嘶鸣，调转方向，六对节肢狂舞，化作一片暗红色的刃网覆盖而下。
灰袍老者则阴森森地笑了。他木杖再点，三颗颅骨中飞出数十道幽绿色的鬼火，如同有生命的毒蛇般从各个角度袭向李言。
面对三方围攻，李言不闪不避。
他伸手接住飞来的熔金火种，入手滚烫沉重，如同握住了一块烧红的金属锭。火种在他掌心剧烈挣扎，试图挣脱，但在万火火种的压制下，一切反抗都是徒劳。
“暴爪，拦住他们十息。”李言低声道。
“遵命！”
暴爪狂吼一声，庞大的身躯猛然膨胀，体表的土黄色罡气化作实质的岩石铠甲。它双爪插入地面，猛地掀起一块房屋大小的巨石，朝着冲来的独眼巨汉砸去。
同时，它张口喷出一股浓郁到极点的深绿色毒雾，混合着自身精血，化作一片毒云笼罩向熔火甲虫群和那些幽绿鬼火。
以一敌三！
巨石被独眼巨汉一剑劈碎，但碎石的冲击力也让他身形一滞。毒云与甲虫群的刃网碰撞，发出嗤嗤的腐蚀声，最前面的几只甲虫瞬间被毒雾侵蚀得甲壳剥落、血肉消融。而那些幽绿鬼火撞入毒云中，竟也被毒雾中的腐蚀性能量迅速削弱。
十息。
暴爪争取到了宝贵的十息时间。
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