第166章 朝歌城外暗潮涌 旧识相逢话玄机（1/2）

离朝歌尚有半日路程时，三辆青篷马车驶入了官道旁的“长亭客栈”。

这是入京前最后一处大客栈，楼高三层，车马盈门。南来北往的商旅、官员、信使在此歇脚打尖，人声鼎沸中透着一种紧绷的繁华。

柳湘莲戴了顶遮面斗笠，率先下车探路。冯紫英则护着宝黛等人，选了二楼最靠里的雅间。

“过了此地，便是京畿地界。”林瑾临窗而立，望着远处隐约可见的城墙轮廓，“妲己的耳目，只会更多。”

话音未落，楼梯处传来争执声。

“我家公子包了这层东厢，你们怎敢让旁人进去？”一个尖细嗓音嚷道。

小二赔笑：“实在是东厢那位客官先订下的……西厢也清净，小的给公子换西厢可好？”

“西厢？西厢临街，吵得很！”那人不依。

冯紫英眉头一皱，这声音有些耳熟。他示意众人噤声，自己则掀帘往外瞥了一眼。

只一眼，他脸色骤变，迅速缩回。

“怎么了？”柳湘莲低声问。

“是费仲府上的二管家，费禄。”冯紫英声音压得极低，“他专替费仲打理些见不得光的勾当。他口中的‘公子’，多半是费仲那个不成器的儿子费勇。”

宝玉心头一紧。费仲是妲己心腹，若在此撞上……

“无妨。”柳湘莲却道，“费勇是个草包，费禄也只是仗势欺人的奴才。我们低调些，他们未必认得出来。”

众人刚松口气，楼梯处又传来一阵脚步声，伴随着环佩叮当、香风袭人。

“费管家好大的威风。”一个慵懒柔媚的女声响起，“这长亭客栈，何时成了费府私产了？”

这声音一出，连柳湘莲都神色微动。

黛玉从帘缝望去，只见楼梯口站着一位穿着粉红色衣衫的女子，约莫二十出头，容貌娇艳如芍药，眉眼间却有一股寻常女子没有的飒爽。她身后跟着四名佩剑侍女，个个英气逼人。

费禄见了这女子，气焰顿时矮了三分，讪笑道：“原来是红袖姑娘。小的不知姑娘在此，多有得罪。”

“知道得罪就好。”那红袖姑娘轻笑，“东厢我要了，让你家公子去西厢吧。若不服，让他爹费大夫亲自来跟我说。”

费禄脸色一阵青白，却不敢再争，诺诺退下。

红袖正要往东厢走，目光却似无意地扫过西厢这边的雅间。她的视线在柳湘莲身上顿了顿，又掠过冯紫英，最后停在雅间门帘上。

然后，她竟径直走了过来。

“叩、叩。”两声轻叩门板。

屋内众人屏息。柳湘莲与冯紫英交换眼色，后者上前，将门拉开一条缝。

“这位姑娘有何贵干？”

红袖嫣然一笑，目光却越过冯紫英，直直看向柳湘莲：“柳公子，一别四年，可还记得故人？”

柳湘莲沉默片刻，终是摘下斗笠：“红袖姑娘，别来无恙。”

“果然是你。”红袖眼中闪过复杂神色，随即正色道，“此处不便说话。东厢清净，诸位若不嫌弃，可移步一叙。”

东厢房内，茶香袅袅。

红袖屏退侍女，亲自斟茶。她的目光在宝玉、黛玉、林瑾身上一一掠过，最后叹道：“柳公子、冯公子，你们此番回京，是要做大事啊。”

“红袖姑娘何出此言？”冯紫英谨慎问道。

“不必瞒我。”红袖放下茶壶，“贾公子、林姑娘的画像，早在半月前就传遍了京中某些人的案头。费仲、尤浑甚至悬赏千金，要活捉二位。妲己娘娘虽未明言，但谁不知元妃娘娘被软禁，就是为了引这二位入京？”

她顿了顿，看向柳湘莲：“你们能平安走到长亭驿，已是侥幸。可知朝歌九门，如今每门都加了双倍守卫，所有入城者皆需验明正身、登记来处？可知费仲已在城中布下天罗地网，就等着你们自投罗网？”

宝玉心头一沉，看向黛玉。后者却神色平静，只问：“姑娘既知这些，为何还要与我们相见？不怕惹祸上身么？”

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