第186章 建立州府粮仓，储备粮食（2/2）

老耿愣了一下，接过汗巾，低声道了句谢。

林越顺势蹲下身，帮他归拢散落的扫帚，仿佛随口问道：“耿伯在仓里有些年头了吧？我看您对各处都熟。”

老耿闷声道：“三十八年了。”

“那是老前辈了。”林越叹道，“仓里这么大，管起来不容易吧？尤其像辛字廒那边，听说地势低，更费心。”

老耿的手微微一顿，看了林越一眼，眼神复杂，张了张嘴，最终却只是摇摇头，什么也没说，继续低头扫地。

林越知道不能急，也不再追问，起身离开。但他注意到，老耿那欲言又止的神情，显然心中有事。

突破口在几天后意外出现。那日午后，林越正在办事房核对一些无关紧要的旧档，忽听外面传来一阵压抑的争吵声。他走到窗边看去，只见孙副使正在斥责老耿，似乎是因为老耿在清扫时，“不慎”将几袋堆在辛字廒门口、明显已经霉烂生虫的坏粮扫到了显眼处。

“……老东西！眼睛瞎了？堆在那里的东西也是你能乱动的？冲撞了贵人怎么办！”孙副使声色俱厉。

老耿佝偻着背，低着头，双手紧握着扫帚，一言不发，但脖颈上的青筋却微微凸起。

“孙副使，何事动怒？”林越推门走了出去，语气平和。

孙副使见是林越，立刻换了副面孔，笑道：“没什么大事，这老东西毛手毛脚，冲撞了林先生清静。我这就让他收拾干净。”

林越看向那几袋坏粮，又看了看沉默的老耿，心中了然。他走到坏粮旁，用脚轻轻拨开麻袋口，里面霉变虫蛀的情形触目惊心。“这些粮食……怕是早已不能食用了吧？堆在这里，既碍事，也容易染及其他好粮。耿伯将其扫出，虽方法欠妥，本意或是好的。孙副使何必苛责？”

孙副使脸色有些难看：“林先生有所不知，这些……这些是待处理的陈粮，自有处置章程……”

“哦？不知是何章程？堆置此处多久了？”林越追问。

“这……总有专人处理，下官也不甚清楚。”孙副使支吾道。

林越不再逼问，转向老耿，温言道：“耿伯，这几袋粮既已坏透，堆在此处确非良策。不如您辛苦一下，将其搬到那边空地，暂作遮盖，免得滋生虫鼠。可好？”

老耿抬头看了林越一眼，眼中闪过一丝光亮，闷闷地“嗯”了一声，默默开始搬动粮袋。

孙副使还想说什么，林越已转身回了办事房。

傍晚收工时，林越故意磨蹭了一会。仓丁杂役们陆续散去，只见老耿还在慢慢收拾工具。林越走过去，低声道：“耿伯，今日之事，委屈您了。”

老耿动作顿了顿，没抬头，却低声道：“那几袋粮……在辛字廒门口堆了快半年了。里面……不止那几袋。”

林越心中一震，也压低声音：“辛字廒里，到底有多少坏粮？”

老耿终于抬起头，浑浊的眼睛里满是痛楚与无奈：“辛字廒……地势最低，墙根早就渗水，王大使和孙副使他们……把许多受潮的、掺沙的、甚至是别处廒房报损替换下来的坏粮，都悄悄移进去，混在一起，账上却还按好粮算。这些年……不知道烂了多少，又被他们偷偷运出去多少。我看不过眼，说过两次，便被调去看守最破的廒房，工钱也常被克扣。林先生……您是个好人，但这事……您管不了，也别管，惹祸上身啊！”

真相远比想象的更触目惊心！这已不仅仅是管理不善，而是有组织的贪腐，蛀空国帑！

林越深吸一口气，郑重道：“耿伯，谢谢您告诉我这些。粮食是百姓血汗，也是国家根本，不能任由硕鼠糟蹋。此事我已知晓，定会设法处置。请您暂且忍耐，莫要声张，也保护好自己。”

老耿看着林越年轻却坚定的脸庞，嘴唇哆嗦了几下，最终重重点了点头，佝偻着背，慢慢消失在暮色中。

林越立刻找到李墨，将老耿所言尽数告知。两人都意识到事态严重，也明白辛字廒不仅是技术改良的试点，更可能成为揭开贪腐黑幕的突破口！

“必须立刻禀报沈大人！”李墨急道。

“不，再等等。”林越目光闪烁，“仅有老耿一面之词，证据不足。沈大人需要的是能钉死他们的实据。我们不是要查辛字廒吗？就以‘试点改良’的名义，申请清理、整顿辛字廒！光明正大地进去，将里面到底有多少坏粮、账实差距多大，查个水落石出！同时，开始我们的改良试验。技术革新与反腐肃贪，双管齐下！”

李墨眼睛一亮：“好计！可孙副使他们会同意清理辛字廒吗？”

“由不得他们不同意。”林越冷笑，“我们奉的是沈大人之命试点改良，择址自然要选问题最重、最需改进之处。孙副使若阻拦，便是心虚。我这就起草条陈，请沈大人正式下令，清理整顿辛字廒，试行仓储新法！”

建立州府粮仓，储备粮食，不仅要建起遮风挡雨的屋舍，更要筑起一道抵御贪婪与渎职的堤坝。林越知道，清理辛字廒，将是一场硬仗，可能会掀起更大的风浪。但箭在弦上，不得不发。这州府立足的第二步，已然踏入了最泥泞的深水区。