第180章 城墙完工，抵御外敌（上）（2/2）
胡匠头挠挠头：“大致都有，匠头们每日都会记工记料。至于省下的……这个，以前没这习惯啊。都是干多少活，领多少料。”
林越心下一沉。看来，必须在刘书办动手整理账目前，先把自己这边的“功劳账”理清楚，尤其是用数据证明各项改进实际带来的节约。这需要李墨尽快将之前零散记录的数据系统整理出来。
然而，还没等他们开始着手应对账目问题，一场突如其来的危机，便印证了沈青岩“需御外侮”的先见之明。
竣工后第三日，夜里。寒风凛冽，星月无光。
林越和李墨还在临时居所内，对着油灯整理数据。突然，远处传来一阵急促的梆子响，紧接着是隐隐的喧哗和马蹄声！
“敌袭！有马贼袭扰！”呼喊声顺着风飘来。
两人一惊，连忙披衣出门。只见城墙方向火光晃动，人影憧憧，喊杀声、兵刃碰撞声清晰可闻！但似乎战斗并不十分激烈，主要集中在西北角新城墙外。
胡匠头提着把腰刀，急匆匆跑来，脸上又是紧张又是兴奋：“林先生！是北边流窜过来的一股马贼，趁着天黑想摸过来抢掠城外村寨！被咱们新城墙上的哨探发现了！城防营的兄弟和咱们留值的匠役正在墙上用弓箭、石头招呼他们！狗日的，正好试试咱们新墙结不结实！”
林越心中一紧：“马贼有多少人？可曾靠近城墙？”
“黑灯瞎火看不真切，估摸百十骑！想靠近？咱们新墙又高又陡，墙根清理得干净，他们马匹冲不过来，只能在远处放箭，威胁不大！咱们在墙上有掩体，占着地利！”胡匠头说着，拉上林越，“走！咱们也上去看看！你设计的那些垛口射孔，正好看看管用不！”
林越稍一犹豫，便跟着胡匠头沿着马道登上西北角城墙。这里正是最后合拢的新墙段，一座敌楼巍然矗立。城防营的一个小旗官正指挥着十余名兵士和二十多个手持棍棒、铁镐的健壮匠役，依托垛口和射孔，向下放箭、投掷石块。
墙外百余步，影影绰绰可见数十骑黑影在游走，偶尔有零星的箭矢歪歪斜斜地射上来，撞在墙砖上发出“夺夺”的闷响，力道已衰，构不成威胁。马贼似乎也无心强攻，只是试图制造混乱，见城上防守严密，火光通明，发几声唿哨，便渐渐向黑暗深处退去。
一场小规模的袭扰，很快平息。
那旗官检查了一下，只有两个匠役被流矢擦伤胳膊，并无大碍。他走到胡匠头和林越面前，抱拳道：“胡头儿，林先生，多亏这新墙修得高，视野好，哨探发现得早。这帮杀才根本靠不近。以往那段旧墙矮破，他们有时真能摸到墙根下，还得派人出去驱赶。”
胡匠头哈哈大笑，用力拍着冰冷的垛口：“听见没？林先生！咱们的墙，管用！”
林越却没那么乐观。他借着火光，仔细检查了刚才遭受箭矢撞击的墙砖和垛口。砖面只有几个浅浅的白点，并无碎裂。射孔的角度设计，也确实让守军有了良好的防护和射击视野。城墙，第一次经受了实战的检验，表现合格。
然而，就在众人放松警惕，开始议论刚才的惊险时，敌楼内忽然传来一声惊呼：“哎呀！这里……这里渗水了！”
众人忙进敌楼查看。只见敌楼内侧墙壁与地面交接的阴角处，竟有一小片水渍正在慢慢洇开，靠近能闻到一股土腥味。
“是墙根渗水？”胡匠头脸色一变，“这敌楼刚修好不久，又没下雨，哪来的水？”
林越蹲下身，用手指摸了摸那水渍，又敲了敲附近的墙面，心中咯噔一下。水渍的位置，恰好靠近新旧城墙交接线的内侧下方。他立刻联想到沈青岩曾指出的新旧墙体沉降不一的风险。
“恐怕不是渗水，是地下有湿气，或者……墙体内部可能有细微的导水缝隙，因为新旧沉降差，被挤压出来了。”林越沉声道。这不算大问题，很多城墙都会有，但若处理不当，长期浸润，会影响墙体根部牢固，尤其在北方冬季，水结冰膨胀，危害更大。
刘书办不知何时也闻讯赶来了，他看着那摊水渍，脸上露出一种混合着担忧和某种隐秘兴奋的神情：“哎呀，这可如何是好？新城墙刚完工，就……就渗水？这要是让沈大人、让州尊大人知道……”
胡匠头怒道：“一点点湿气，算什么渗水？修墙哪有不沾地气的？处理一下就好了！”
“处理自然要处理。”刘书办慢条斯理地说，“只是，这刚验收完就出状况，总得有个说法。是当初地基没夯好？还是灰浆有问题？亦或是……为了赶工期，有些工序省了？”
矛头，隐隐指向了林越那些旨在“节约工期”的改进。
林越没有争辩，他知道此刻解释无用。他仔细检查了水渍的范围和趋势，又让李墨记下位置和情况。
“胡头儿，当务之急，是在这附近墙根开几个小探查孔，看看内部具体情况，同时做好引流排水。”林越冷静道，“此事我来处理。刘书办，城墙初成，偶有细微状况，亦属寻常。及时处置，便无大碍。沈大人那里，待查明原因、处置妥当后，再行禀报不迟。”
他的镇定让胡匠头也冷静下来。刘书办见没能立刻挑起事端，哼了一声：“那就有劳林先生赶紧处置吧。但愿……真如你所说，只是‘细微状况’。”
马贼袭扰的虚惊，与敌楼墙根的一点湿痕，像两道阴影，投在了刚刚落成的、光鲜坚固的城墙之上。外敌的刀箭被高墙轻易阻隔，但内部的隐患与暗处的算计，却如同那悄然洇开的水渍，无声无息，却可能侵蚀根本。
城墙完工了，但它能否真正“抵御外敌”，不仅在于其砖石之坚，更在于筑城之人，能否守住初心，化解内部的危机。林越知道，与刘书办的较量，将从暗处转向明处，而这场围绕城墙质量与功劳的博弈，才刚刚开始。他必须尽快查明湿痕原因，堵住所有可能被攻击的漏洞。这面他用尽心血参与筑就的城墙，此刻，也成了他必须扞卫的、自己立足州府的“第一道防线”。