第120章 小孩学算术，兴趣浓厚（2/2）
林越耐心地又教了几个例子，直到每个孩子都能在自己的手心或地上，用想象的“石子”和“砖头”对应算盘珠子的拨动。看着他们兴奋地互相出题、抢着用算盘验证，林越心中一动。
这些孩子，正是学习能力最强、对知识充满好奇的年纪。他们不像成人被生计所困、思维固化，也不像那些酸腐书生被经义束缚。他们就像一张张白纸，最容易接受新的、实用的知识。算盘只是开始，如果能将他们组织起来，系统地教一些实用的识字、算术、乃至生活常识……
一个念头在他心中渐渐清晰。或许，可以在工坊里，或者另寻一处地方，办一个真正面向这些市井孩童的、免费的“蒙学班”？不教八股文章，只教最实用的东西：认常见的字，学基础的算术，了解些简单的自然道理，讲讲诚信做人的故事……
这念头让他有些激动。这比推广一件工具、立一条规矩，影响或许更为深远。十年树木，百年树人。若能在这青石镇，为一些普通百姓家的孩子，打开一扇通往更广阔认知世界的窗，哪怕只是缝隙，其意义，恐怕不亚于改良十架纺车。
“狗蛋，丫丫，栓柱，”林越看着孩子们，微笑道，“要是林叔以后有空，在工坊里专门教你们认字、算数，还讲些有趣的故事，你们愿不愿意来学？”
孩子们愣了一下，随即爆发出欢呼：
“愿意！当然愿意！”
“林叔，你要教我们认字？像李相公那样？”
“啥时候开始？明天行吗？”
“我让我娘也来学行不？”丫丫天真地问。
林越被他们的热情感染，笑道：“别急，这事林叔还得好好筹划一下。得找地方，找时间，还得跟你们的爹娘商量。这样，你们先回去问问爹娘，要是他们同意，过两天，咱们再定个章程。”
孩子们欢呼着散去，跑回家去传播这个“特大好消息”了。
林越站在原地，望着他们雀跃的背影，心中充满了希望。他转身回到工坊，找到正在灯下整理纺车图纸的李墨。
“李相公，有件事，想与你商议。”林越将刚才的想法说了出来。
李墨听完，放下笔，久久不语，眼中却泛起复杂的光彩，有惊讶，有感慨，更有一种被触动的共鸣。他这半生，醉心科举，却困于场屋；落魄市井，幸得林越收留，才找到以笔墨整理实用之学的道路。对于教育，尤其是面向平民子弟的教育，他有着读书人本能的热忱，却也深知其难。
“东家此念……善莫大焉！”李墨声音有些发颤，“《礼记》有云：‘建国君民，教学为先。’然则千百年来，教化多囿于塾学经义，求取功名。市井童子，或随父兄习业，或放任嬉游，能得启蒙者，百中无一。东家欲以实用之学启蒙童稚，此乃真正‘有教无类’，功在千秋！”
他越说越激动：“且不说识文断数，于其日后生计大有裨益。单是教其明事理、知廉耻、晓自然，便足以变化气质，改良乡风！在下……在下愿倾尽全力，助东家成此美事！别的不敢说，这启蒙识字、基础算术的教材，在下可勉力编撰！”
林越见李墨如此支持，心中更定：“有李相公相助，此事便成了一半。只是，此事需从长计议。学生来源、教学场地、时间安排、教授内容、乃至可能遇到的阻力，都需细细考量。尤其是……”他顿了顿，“教授内容若与正统蒙学迥异，恐又有人非议，斥为‘异端’，甚至阻挠。”
李墨沉吟道：“东家所虑极是。故此事初期，规模不宜大，可先以工坊伙计及相熟商户子弟为主，名为‘工坊学徒课余识字算数’，或‘邻里孩童互助温习’。场所嘛……这工坊院子若收拾一下，晴天在院中，雨天在工房，亦可暂用。教授内容，初期只教最常用之数百字，以器物、农事、数目、姓氏、日常用语为主；算术则从识数、加减起始，辅以算盘。至于自然道理、为人处世，可穿插于故事之中讲授，避免直接与‘天命’‘鬼神’之说冲突。待稍有成效，得家长认可，再徐图扩大。”
“李相公思虑周全。”林越点头，“那便如此定下。你先草拟一份简单的教学纲要和初期识字、算术内容。我去与姜嫂子、周嫂子她们商议，看看有多少孩子愿意来，家长们又是何态度。若一切顺利，咱们便在这井儿巷尾，把这小小的‘蒙学班’，先办起来！”
两人计议已定，心中都充满了干劲儿。窗外，暮色四合，炊烟袅袅。井儿巷寻常的夜晚，却因这个刚刚萌芽的念头，仿佛蕴藏了不一样的生机。
狗蛋回到家，迫不及待地将林越要开班教识字算数的事告诉了姜嫂子。姜嫂子先是一愣，随即喜上眉梢：“真的？林东家肯教你们？这可是天大的好事！狗蛋，你一定要去，好好学！娘这辈子吃亏就吃亏在不认字、算不清账上！你学了本事，往后不管干啥，都比娘强！”
类似的情景，在周嫂子、吴嫂子等几家陆续上演。对于这些挣扎在温饱线上的市井小民而言，让孩子识字算数，曾是遥不可及的奢望。如今竟有这等好事送到门前，还是他们信任的林东家和李相公亲自教，哪有不答应的道理？甚至有些大人私下打听，自己能不能也跟着听听？
一股小小的、渴望知识的热流，在井儿巷附近这几条街巷的寻常人家中悄然涌动。而林越和李墨，则开始在灯下，为这些或许将改变许多孩子命运的课程，仔细准备起来。第一课教什么字？从“天、地、人”开始，还是从“一、二、三”？算盘教学该如何融入？讲什么故事既能有趣又能蕴含道理？
千头万绪，却让人甘之如饴。便民的路，从改善物质生活，到建立市场秩序，如今，终于延伸到了最根本的“人”的塑造上。这条路，注定更加漫长，却也更加接近林越心中那个“用知识改变生活”的温暖核心。而这一切，都始于几个孩子对算盘珠子的好奇，和一双愿意为他们俯下身来的手。