青冥洲的秩序之道（1/2）

青冥洲西接瀚海，东枕沧溟，千百年间以“天泽城”为枢纽，维系着七州十二部的商贸与安宁。传说上古先贤观天象“上天下泽”，悟得“履”之大道，立下“辨上下、定民志”的城规，刻于中央鼓楼的青铜碑上。时至永安三十年，老城主病逝，少城主沈砚初登大位，一场关乎秩序与人心的风暴，正悄然席卷这座百年古城。

一、新主临危，乱象初显

沈砚接手天泽城时，年仅二十四岁。他自幼饱读圣贤书，对青铜碑上的“履”道深信不疑，却缺乏理政经验。老城主在世时，以刚柔相济的手段平衡各方势力：城中商户依律纳税，十二部牧民按时贡马，士族与平民各安其位，一派太平景象。可随着老城主离世，潜藏的矛盾骤然爆发。

首先发难的是城西的盐商集团。为首的盐商苏万堂凭借垄断青冥洲盐运的优势，暗中勾结南部蛮部，囤积居奇，导致城中盐价暴涨三倍。百姓怨声载道，涌向城主府请愿，却被苏万堂收买的护卫阻拦，双方险些发生冲突。沈砚闻讯，急召幕僚商议。

首席幕僚周慎是老城主留下的重臣，鬓发斑白，眼神却依旧锐利。他指着青铜碑上的“辨上下”三字道：“少城主，苏万堂此举，正是混淆尊卑、无视规矩。商户之责在于通有无、利民生，而非囤积居奇、盘剥百姓。如今他以下犯上，若不制止，日后人人效仿，天泽城的秩序便荡然无存了。”

沈砚虽认同周慎的说法，却面露难色：“苏万堂势力庞大，城中半数商户都依附于他，且蛮部那边虎视眈眈，若强行打压，恐引发内乱。”

此时，一直沉默的女官苏清沅上前一步。她本是苏万堂的侄女，却因看不惯叔父的跋扈，自请入城主府任职，负责户籍与民生事务。“城主，周大人所言极是，但‘辨上下’并非一味强硬。《履卦》有云‘刚柔相济’，上乾为刚，下兑为柔，刚是规矩底线，柔是行事策略。苏万堂虽骄横，但其根基在盐运，而盐道需经十二部牧区，我们可借牧民之力牵制于他。”

沈砚眼前一亮。十二部牧民世代以畜牧为生，盐是刚需，苏万堂涨价也损害了他们的利益。他当即采纳苏清沅的建议，一面派周慎前往牧区，联络各部族长，承诺以合理价格供应官盐；一面张贴告示，重申“商户不得哄抬物价”的城规，限苏万堂三日内降价，否则将收回其盐运特许经营权。

苏万堂本以为新主年少可欺，没想到沈砚行事如此果断。他暗中派人阻挠周慎，却发现十二部牧民早已因盐价暴涨心生不满，周慎一到，便纷纷响应，承诺不再向苏万堂供应马匹运力。失去了牧区的支持，苏万堂的盐道形同瘫痪，无奈之下，只得乖乖降价，一场危机暂告平息。

可风波并未就此结束。盐价刚稳，城东的士族又起事端。以礼部尚书柳鸿为首的柳氏家族，自恃祖上出过三位城主，拒绝缴纳今年的赋税，理由是“新主资历尚浅，不配统领士族”。柳鸿还联合其他几位士族长老，在城中散布流言，称沈砚“德不配位”，难以维系天泽城的安宁。

一时间，城中人心惶惶。有人相信士族的流言，开始囤积粮食；有人则担忧再次陷入混乱，纷纷逃离城外。沈砚站在鼓楼之上，望着城下熙攘的人群，手指抚过青铜碑上的“定民志”三字，心中百感交集。他明白，若不能稳住人心，即便暂时压制了盐商与士族，天泽城的秩序也难以长久。

二、刚柔相济，渐定人心

面对士族的挑衅与人心的浮动，沈砚没有急于动武。他记得苏清沅所说的“刚柔相济”，也深知“定民志”的关键在于让百姓看到希望，让各方势力明白规矩的重要性。

他首先召见了柳鸿。议事厅内，青铜烛台的火光摇曳，映照着沈砚年轻却坚定的脸庞。柳鸿昂首而立，态度傲慢：“少城主，非我等有意为难，只是天泽城历来由德高望重者执掌，你年少轻狂，恐难当此任。若想让我等纳税，需证明你有治理城池的能力。”

沈砚并未动怒，反而平静地问道：“柳尚书认为，何为治理城池的能力？”

“让士族安心，让百姓富足，让四方臣服。”柳鸿脱口而出。

“好。”沈砚点头，“那我便与柳尚书立约。三个月内，我将解决牧区缺水之困，降低商户苛捐杂税，整顿城中治安。若做到了，还请柳尚书带头缴纳赋税，并向城中百姓澄清流言；若做不到，我愿自请退位，另择贤能。”

柳鸿没想到沈砚如此有底气，心中虽有疑虑，却也不愿示弱，当即答应下来。他以为沈砚只是虚张声势，牧区缺水是常年难题，商户赋税牵扯各方利益，三个月内根本不可能完成。

可沈砚早已胸有成竹。他知道，牧区缺水的根源在于河道淤塞，而商户税负过重则是因为部分官员中饱私囊。他兵分两路：一路由周慎带领工匠前往牧区，疏浚河道，修建引水渠；另一路由苏清沅负责，清查城中税务账目，严惩贪腐官员。

苏清沅行事公正，雷厉风行。她顶住各方压力，逐一核查商户赋税记录，发现有三位税务官与士族勾结，巧立名目增收赋税，中饱私囊。她当即上报沈砚，将三人革职查办，没收赃款，并废除了多项不合理的苛捐杂税。商户们大喜过望，纷纷称赞新主英明，原本摇摆不定的商户们，也开始主动支持沈砚的政令。

而周慎在牧区的工作却遇到了阻碍。疏浚河道需要占用部分士族的封地，柳鸿暗中授意封地主人百般刁难，不让工匠动工。周慎无奈，只得派人回报沈砚。沈砚得知后，亲自前往牧区。他没有直接与封地主人冲突，而是召集当地牧民与士族代表，晓之以理：“河道疏浚，受益的不仅是牧民，士族的封地也能得到灌溉，年年丰收。若因一己之私阻碍此事，日后干旱来临，颗粒无收，损失的是谁？”

他又拿出青铜碑的拓片，指着“辨上下，定民志”道：“士族之责，在于辅佐城主，造福一方，而非恃强凌弱，罔顾民生。这是天泽城的根基，也是先祖定下的规矩，谁也不能违背。”

牧民们纷纷响应，士族代表们见状，也不敢再公然反对。柳鸿的阴谋落空，只得默认沈砚的做法。在沈砚的亲自督办下，河道疏浚工程顺利推进，不到两个月，清澈的河水便流入了牧区，解决了困扰牧民多年的缺水难题。

与此同时，沈砚还下令整顿城中治安，打击偷盗抢劫等恶行，推行“夜不闭户”的奖惩制度。三个月后，天泽城面貌焕然一新：物价稳定，商户踊跃纳税，牧民安居乐业，城中治安井然有序。

柳鸿无话可说，只得按照约定，带头缴纳赋税，并在城中广场向百姓澄清流言，承认自己此前的错误。百姓们见沈砚言出必行，有勇有谋，心中的疑虑彻底打消，对这位新主愈发信服。“辨上下，定民志”的理念，再次在百姓心中扎下了根。

可沈砚知道，这只是开始。天泽城的秩序虽暂时稳定，但盐商苏万堂与士族柳鸿并未真正臣服，暗中仍在积蓄力量。更危险的是，北部的匈奴部落见天泽城换了新主，以为有机可乘，开始在边境蠢蠢欲动，频繁骚扰牧民，掠夺财物。

三、履险如夷，坚守正道

本章未完，点击下一页继续阅读。