第82章 寻找息壤（2/2）
她跑回厂房，指着那面息壤砖墙：“这不是墙，是门。是通往地下那座真正古城的入口。掠仙者找到了门，但打不开，所以用血髓胶封印起来，想等找到方法再来。”
“为什么打不开？”陆北辰问。
“因为开门需要钥匙，”火爆昙已经走到墙面前，手掌贴上砖石表面，“或者说，需要资格。”
她闭上眼睛，功德金火从她掌心涌出，顺着砖缝里流动的淡金色胶质蔓延。金火所过之处，胶质的流动速度明显加快，砖石表面的呼吸节奏也开始同步。几秒后，整面墙开始发光——不是刺眼的光芒，而是一种温润的、像晨曦穿透薄雾的柔和光晕。
光晕中，墙面的浮雕活了过来。那些雕刻在砖石上的花纹——原本看起来只是装饰性的卷草纹、云纹、鹤纹——此刻开始重组、连接，最终构成了一幅完整的地图。
地图的中心是杭州，从杭州向西，一条虚线蜿蜒延伸，穿过安徽、湖北、陕西，最终抵达甘肃与新疆交界处的一片空白区域。空白区域标注着三个古老的篆字：白龙堆……
“西域……”顾云深念出那个地名，“白龙堆，敦煌以西的雅丹地貌区，传说中的‘魔鬼城’。那里确实有古城遗址，不止一座。”
“但真正的息壤不在那里。”火爆昙睁开眼睛，手掌离开墙面，墙上的地图光晕随之消散，“那只是个……幌子。或者说，是个考验。”
她转身看向另外三人：“这面墙上的地图，只会对拥有‘功德’之力的人显现。掠仙者就算找到了这里，也看不到这幅地图。他们会按照常规线索去西域白龙堆，那里等着他们的，大概率是个陷阱。”
“而真正的息壤……”文心竹接话，她走到墙面前，手按上刚才火爆昙触碰的位置，“就在这面墙后面，在这座叠压了千年历史的地下古城最深处。”
她催动力量，这一次，不是功德金火，而是她那种新融合的、金中带银黑的力量。力量渗入砖石，墙面的呼吸节奏开始改变——从缓慢悠长，变得急促有力。砖缝里的淡金色胶质沸腾般涌动，整面墙开始向内凹陷，砖石像活物般向两侧退开。
露出一条向下的、幽深的阶梯，阶梯的墙壁也是息壤砖砌成，砖缝里流动的胶质发出微弱的光芒，照亮了向下的路径。空气从通道里涌出，带着一股泥土的腥气、陈年的霉味，还有某种……难以形容的、像是无数生灵在低声祈祷的共鸣。
“要下去吗？”陆北辰问。
文心竹看了眼手机——下午三点十七分。雨已经停了，云层缝隙里透出几缕惨淡的阳光。她收回视线，看向通道深处。
“当然要下去。”她咧开嘴，笑容里又冒出那种熟悉的疯劲，“来都来了，不看看正主怎么行？”
她抬脚，第一个踏上阶梯火爆昙紧随其后，顾云深和陆北辰对视一眼，也跟了上去。
就在四人全部进入通道后，那面息壤砖墙悄无声息地重新合拢，砖缝里的胶质流动恢复平静。墙面看起来和之前没有任何区别，除了……
除了那些被文心竹用金火烧过的血髓胶，此刻已经彻底干涸、剥落，在地上碎成一滩暗红色的粉末。
粉末中，有一点极细微的金色光屑在闪烁。那是功德金火残留的印记，也是宣告——此地，已有主。
通道向下延伸了大约三十米，然后转为水平。
脚下的路从息壤砖变成了某种光滑的黑色石材，石材表面刻满了细密的符文。符文在黑暗中自发散发微光，光芒很弱，但足以让人看清周围环境——这是一条宽约三米、高约五米的甬道，甬道两侧的墙壁上每隔十米就有一盏嵌在壁龛里的青铜灯盏。
灯盏里的灯油早已干涸，但灯芯却还在燃烧，燃烧的不是火焰，而是一团悬浮在灯盏上方的、拳头大小的乳白色光球。光球缓慢旋转，散发出柔和的光芒和淡淡的檀香气味。
“长明魂灯，”火爆昙看着那些光球，语气复杂，“用修行者死后的魂魄碎片做燃料，能燃烧千年不灭，这里……曾经有很多人殉葬。”
文心竹没说话，她右手一直按在腰间——那里别着她从实验室带出来的、封存过尊者残留意识的那枚基板。此刻基板正在微微发烫，不是预警，而是一种……共鸣。
甬道深处有东西在召唤它，或者说，在召唤基板里封存过的、属于尊者的那一缕气息。
她握紧基板，继续向前，甬道尽头是一扇对开的青铜大门。门高约六米，门上浮雕着两只巨大的、相互缠绕的鹤。鹤的羽翼细节精致到每一根羽毛都清晰可辨，鹤眼用某种红色的宝石镶嵌，在魂灯光芒下泛着诡异的光泽。
门没有锁，但门缝处贴着一张泛黄的符纸。符纸上的朱砂符文已经褪色大半，但残留的笔画依然能看出一个复杂的封印阵图。
“最后一道封印，”顾云深上前查看，“符纸材质是百年桃木纸，朱砂里掺了金粉和龙血——真正的龙血，不是象征性的。布下这道封印的人，修为至少是天仙级别。”
“能破吗？”陆北辰问。
“能，”回答的是文心竹。
她走到门前，没有去碰那张符纸，而是伸手按在门缝左侧那只鹤浮雕的翅膀上。掌心力量涌出——这一次，她刻意压制了功德金火，只催动那股融合了尊者气息的银黑色能量，能量渗入青铜，门上的鹤浮雕突然动了。
不是整只鹤动，是鹤眼里的红色宝石开始发光。光芒从宝石内部透出，在空气中投射出两行悬浮的文字：以污浊之血，叩问清净之门。以破碎之魂，祈求完整之息。
文字停留了三秒，消散……
然后，那张贴在门缝上的符纸，无风自动，从中间裂开一道整齐的缝隙。符纸向两侧卷曲、萎缩，最终化作两缕青烟，消散在空气中。
门开了，不是缓缓打开，是瞬间消失——整扇青铜门像被橡皮擦抹去的铅笔画，从现实层面被彻底抹除。门后的景象毫无遮挡地呈现在四人面前。
那是一个巨大的、圆形的穹顶空间。空间直径超过百米，穹顶高约三十米，顶部镶嵌着无数颗发光的宝石，排列成星图的模样。地面的中央是一个圆形的祭坛，祭坛用纯白色的玉石砌成，坛面上刻着层层叠叠的阵法纹路。
祭坛正中央，悬浮着一团拳头大小的、不断变幻形态的淡金色物质。
它像液体一样流动，又像气体一样飘渺，偶尔会凝聚成固态的泥土状，但很快又会散开成雾状。每一次形态转换，都会从内部散发出微弱的光芒和一种奇异的、像是大地呼吸般的脉动。
脉动的节奏，和文心竹掌心跳动的频率，完全同步。她站在原地，看着那团物质，久久没有说话。
直到火爆昙轻声开口，说出那个名字：“息壤……”
话音落下的瞬间，祭坛周围的阵法纹路突然全部亮起。光芒从地面升起，在空气中交织成一张立体的光网。光网缓缓旋转，中心处逐渐浮现出一道人形的虚影。
虚影睁开眼睛，那是一双纯白色的、没有瞳孔的眼睛。
眼睛看向四人，一个古老、苍凉、仿佛从时间尽头传来的声音，在穹顶空间里回荡：千年守护，终待有缘。然，缘至则劫至。欲取息壤，先过三问。
虚影抬起手指，指向他们……
第一问：何谓红尘？