第247章 龟兹“药材铺的秘密”（2/2）

阿古拉的手下见状，纷纷露出惊慌之色。阿古拉知道大势已去，想举刀杀死人质，却被秦叔宝一枪挑落手中的短刀。“拿下！”秦叔宝大喝一声，士兵们立刻冲上前，将阿古拉和他的手下全部制服。

秦叔宝解开李茂等人的绳索，李茂惊魂未定地说：“秦将军，多谢你们救了我们！阿古拉假装成龟兹商人，说要跟我们合伙做买卖，把我们骗到这废弃驿站，用迷香迷晕了我们，还抢走了货物。他说波斯商队的人被关在盐矿的地窖里，那里守卫森严。”

“立刻率军前往盐矿！”秦叔宝立刻下令。

按照李茂提供的线索，秦叔宝和侯君集率领士兵，连夜赶往西州城外的盐矿。盐矿位于一座山谷中，夜色下显得格外阴森。士兵们悄悄潜入盐矿，解决了门口的守卫，直奔地窖而去。

地窖内，波斯商队的首领哈曼和其他商人被绑在柱子上，脸色苍白。看到秦叔宝和侯君集，哈曼激动得热泪盈眶：“多谢都护大人的军队救了我们！阿古拉的人每天只给我们一点水和食物，还威胁说要是不配合，就杀了我们！”

秦叔宝让人解开他们的绳索，安抚道：“你们放心，现在安全了。”

将所有被绑架的商人护送回西州后，李世民立刻让人将阿古拉和他的手下押到府衙审讯。在铁证面前，阿古拉如实招供：他确实是西突厥残部的首领，这些年一直隐藏在龟兹，暗中联络对大隋不满的西域部落，想通过劫杀商队、绑架人质的方式，逼迫大隋让出丝路关税权，进而扰乱西域局势，复兴西突厥。

“那些染血的红色织物和刻着疏勒图腾的短箭，都是你故意留下的？”李世民问道。

“没错！”阿古拉冷笑，“我就是要嫁祸给疏勒国，让你们自相残杀，我好坐收渔翁之利！可惜，没想到被你们识破了！”

李世民不再理会他，下令道：“将阿古拉及其核心手下判处斩立决，在西州和龟兹的街头公开问斩，以儆效尤！其余从犯，贬为苦役，修筑丝路驿站。”

同时，他让人在西域各国张贴告示，公布案件的真相，澄清并非疏勒国所为，消除了各国商队的疑虑。疏勒国国王得知后，特意派人送来礼物，对大隋表示感谢。

为了防止类似的事情再次发生，李世民还下令：在丝路沿途的废弃驿站设立戍卫点，每处驻守五十名士兵，负责巡查商道、保护商队安全；商队出行时必须携带官府签发的通关文牒，上面详细记录商队人数、货物种类和行进路线，以便官府随时核查；若商队在途中遇到危险，可点燃烽火求助，附近的戍卫点需在半个时辰内出兵支援。

几天后，丝路商队重新出发，驼铃声再次回荡在戈壁滩上。西州城的商队聚集地恢复了往日的热闹，波斯商队、中原商队、西域各国商队络绎不绝，人人脸上都带着安心的笑容。

李世民站在西州城楼上，看着商队远去的背影，对秦叔宝说：“秦将军，这次多亏你细心，发现了波斯锦血迹和护心镜的破绽，不然咱们不仅会冤枉疏勒国，还会让阿古拉的阴谋得逞，破坏西域的和平稳定。”

秦叔宝笑着说：“这都是我应该做的。西域的局势复杂，各路势力交错，以后还会有更多的挑战。但只要我们保持警惕，细心勘察，就一定能守住这来之不易的和平。”

李世民点头，心中清楚，西域的治理之路还很长。他要做的，不仅是破案平乱，更是要让西域各国真正认可大隋的统治，让丝绸之路成为连接东西方的和平之路、繁荣之路。

就在这时，一名士兵神色慌张地跑上城楼，手中拿着一封急报：“都护大人，长安传来急报，说江南地区的水灾灾情加重，多地爆发瘟疫，百姓死伤惨重，陛下让您立刻调拨一批药材和粮食运往江南，同时派医疗人员前往支援！”

李世民脸色骤变。江南水灾本就严重，如今又爆发瘟疫，若是处理不当，恐怕会引发更大的动荡。

可西域刚刚安定，药材和粮食储备虽充足，但医疗人员匮乏。若调拨大量药材和粮食运往江南，西域的物资储备会受到影响；若派医疗人员前往，西域的防疫工作又会面临挑战。

一边是江南百姓的生死存亡，一边是西域的安定大局，李世民再次陷入了两难之中。

他该如何抉择？江南的瘟疫是否与之前的粮价案有关？这场天灾的背后，是否还隐藏着人为的阴谋？一场新的危机，正朝着大隋袭来。