第223章（2/2）

炕桌上的碗里，放着半个硬邦邦的窝头，看样子是中午剩下的，没动。

“晚上没吃饭？”何雨心里一揪。

“我……我不饿。”雨水低下头，手指绞着被角，“哥，你吃了吗？”

何雨没回答，走过去摸了摸她的额头，还好，不烫。

“等着，哥给你弄点吃的。”何雨转身走到墙角的小炉子旁。

炉火早就灭了，只剩一点余温。

他熟练地拿起火钳，捅开炉灰，从旧报纸引燃，小心地吹着气。

浓烟冒起，他偏过头咳嗽了两声。

火光渐渐亮起来，映红了他疲惫的脸。

他拿起炉子上的小铁锅，从水缸里舀了两瓢水进去，架在炉子上。

然后，从怀里掏出一个小油纸包——这是晚上离开鸿宾楼时，管杂工的赵大爷偷偷塞给他的，说是后厨剩下的一点边角料，让他带回去。

打开，是几片切下来的白菜帮子，还有一小撮胡萝卜碎，甚至有两片薄薄的肥肉膘。

何雨把肥肉膘先放进锅里，熬出一点可怜的油星，然后把白菜帮子和胡萝卜碎倒进去翻炒。

没有更多的调料，只有一点盐。

加水，煮开。

最后，他把那半个硬窝头掰碎了，放进锅里，搅成一锅糊糊。

食物的香气，在这清冷的夜里，显得格外诱人。

何雨水早就从炕上下来了，凑到炉子边，眼巴巴地看着锅里，小鼻子一抽一抽。

“饿坏了吧？”何雨盛了一碗糊糊，递给她，“小心烫。”

雨水接过碗，也顾不上烫，小口小口地吹着气，然后急切地喝了起来。

喝得太急，呛了一下，咳嗽起来。

何雨赶紧给她拍背：“慢点，慢点，都是你的。”

看着妹妹狼吞虎咽的样子，何雨心里像是被什么东西狠狠攥住了，又酸又疼，还夹杂着难以言喻的愧疚和焦虑。

他坐在旁边的小凳子上，这才感觉到全身的骨头像散了架一样。

手臂抬起来都费劲。

手腕处传来隐隐的刺痛。

眼皮沉重得直往下坠。

但他不能睡。

他看着雨水吃完一碗，又给她盛了半碗。

“哥，你也吃。”雨水把碗推过来。

“哥吃过了，在酒楼吃的，饱着呢。”何雨笑着摇摇头，把碗推回去，“你快吃，吃了长身体。”

雨水这才继续吃，但速度慢了下来，时不时抬头看看何雨。

“哥，你累吗？”她小声问。

“不累。”何雨说。

“你骗人。”雨水低下头，用勺子搅着碗里的糊糊，“你眼睛都红了。”

何雨愣了一下，抬手揉了揉眼睛，确实干涩发胀。

“哥，你以后……能不能早点回来？”雨水的声音更小了，带着点怯生生的祈求，“我一个人……害怕。天黑了，院里静悄悄的……我听见易大爷家说话，听见后院好像有动静……我不敢睡。”

何雨喉咙发堵。

他伸出手，摸了摸雨水枯黄的头发。

“对不起，雨水。”他声音有些沙哑，“哥以后……尽量早点。”

尽量。

这个词说出来，他自己都觉得无力。

鸿宾楼的学徒，杂活多，学习时间本就靠挤。李师傅愿意额外教他，是他天大的机会。不加练，怎么可能快速进步？不快速进步，怎么早日出师，拿到更多的工资和粮食配额？怎么养活妹妹，让她吃饱穿暖，甚至……将来能上学？

这是一个死循环。

要手艺，就得投入时间，投入体力。

投入了时间和体力，就顾不上家，顾不上妹妹。

顾家，照顾妹妹，就必然分散精力，拖慢学艺的速度。

而学艺速度慢，就意味着更长时间的低收入，更长时间的困窘。

怎么办？

何雨看着妹妹吃完最后一口糊糊，心满意足地舔了舔勺子，小脸上终于有了一点血色。

他起身，收拾碗筷，用锅里剩下的一点热水刷洗干净。

然后打来凉水，给雨水简单擦了脸和手脚。

“上炕睡觉。”何雨把她抱上炕，用被子裹好。

“哥，你也睡。”雨水往里挪了挪，给他腾出地方。

“哥洗把脸就睡。”

何雨就着剩下的那点温水，胡乱抹了把脸。冰冷的水刺激下，精神稍微清醒了一点。

他吹灭煤油灯，脱掉外衣，爬上炕，在雨水身边躺下。

身体一沾到炕，无边的疲惫就像山一样压下来，几乎瞬间就能把他拖入沉睡。

但他强迫自己思考。

这样不行。

必须想办法。

加练不能停。李师傅的赏识和额外指导，是可遇不可求的机会，是改变命运的关键。错过了，可能就真的要在底层挣扎很久。

但妹妹也不能不管。她才五岁，长期独自在家，饥饿、害怕、不安全……万一出点事，他这辈子都无法原谅自己。

有没有两全的办法？

带雨水来鸿宾楼？不行。后厨重地，闲人免进，规矩森严。而且自己只是个学徒，没那个脸面。

请人照看？院里的人？易中海？阎富贵？贾张氏？想想都脊背发凉。那是送羊入虎口。