第24章 大学生与确实太冷的杀手（2/2）

他睁开眼，用初生婴儿般纯然空白的茫然，打量这个全然陌生的世界。然后，恐怖的学习开始了。语言、文字、泰拉诸国的历史与疆界、移动城邦的运作逻辑、源石技艺的基本原理……

像阅读书本一样简单自然。

她跟随他，如同影子跟随形体，见证他在泰拉大地上最初的跋涉。

她看见他在雷姆必拓遮天蔽日的沙暴中，用自己并不强壮的手，近乎疯狂地刨开炙热的沙砾，直到指甲翻裂，从废墟下拉出一个奄奄一息、浑身布满源石结晶的小小卡特斯。他无数次笨拙地拭去阿米娅脸上的汗珠，将最后半壶水喂进她干裂的嘴唇。

她看见他因为某个无名感染者的死亡而沉默地坐在篝火边，看着跳跃的火苗，很久不说一句话。

她看见他狼狈地从驮兽背上滚下，沾满草叶和泥土，却和被他护在怀里的阿米娅相视一眼，然后一起露出那种纯粹、宛如孩童恶作剧得逞般的、毫无阴霾的笑容。

他对待石缝中顽强钻出的野花、对待因受惊而撞入营地的鼷兽、对待荒野上每一个眼神浑浊却依然挣扎求活的感染者……都带着一种近乎天真的、平等的亲切。

在他眼中，这片饱受创伤的大地本身，就是一个值得温柔以待的、巨大的生命。

阿斯卡纶蛰伏在阴影里，观察这一切。

她惯于辨识阴谋与伪装的神经，一次次地松弛，又一次次地绷紧。她找不到表演的痕迹。那种善意，笨拙、低效，甚至常常将自己置于险境，却真实得让她感到陌生，也让她神往。

然后，她也见证改变。

是从什么时候开始的呢？第一次，为了让本舰从王庭的叛军中突围，他说着“把战场构建成可被计算的数据模型”，成为了“指挥官”。突围很成功，叛军也溃退，但……“还有许多人，永远留在了战场上”。

她看见那双清澈的眼睛因此蒙上阴翳。

于是，第二次，第三次……为了最小化“生命的挥霍”，他将自己那份非人的才能发挥到了极致。

他依然会为每一个消逝的名字停顿。但那停顿，从一次漫长的夜，缩短为一支烟的时间，再到一声几不可闻的叹息。他眼中曾为无名死者闪烁的微光，逐渐湮灭，只剩下一片深不见底的、映照着数据流的寒潭。不知从何时起，“代价”、“交换比”、“最优路径”这类词汇，开始频繁地、自然而然地滑出他的嘴唇。

他依然拯救生命，甚至拯救得更多。

但他的拯救，逐渐从“拥抱”变成了“打捞”，从“共情”变成了“评估”。

他将所有人，无论是敌人、路人，还是追随者，都渐渐纳入一个庞大无比的棋局。他看得太远，算得太清，以至于每一个活生生的人，在他眼中都慢慢变成了带有不同属性、损失概率与产出期望的——“棋子”。

“那位博士，本质上是一个自诩神灵的可怖机器。”

阿斯卡纶见证了全过程。从沙暴中徒手挖掘的青年，到那个在巴别塔残骸中面无表情地计算着剩余战力、规划着下一步撤退路线的“恶灵”。

“本质是无法改变的。即便记忆被清空，即便所有属于他的时间归零重启。”

阿斯卡纶笃定。

“或许你，以及许多追随他的人，还未曾真正察觉。”

站在墙边的阿斯卡纶低下头。

“因为他一开始会像神一样，给予人希望。”

“温暖、真切、足以让人甘愿付出一切去追逐的希望。”

“然后——”

阿斯卡纶的眼神变得如同发现猎物的羽兽一般锐利。

“他又会亲手将它毁灭。”

“就像他曾对巴别塔所做的一切。就像他未来，必将对整合运动，对更多人做的那样。”